что они обезображены болезнью. Гийом видел похожее при монастырях, куда стекаются увечные, в надежде на помощь от Господа: у кого-то нарост на руке, у кого-то кожа краснеет пятнами. А у этих несчастных на голове выросли целые косы из мяса. Должно быть тяжки грехи их, если Господь так покрал этих нечестивцев в посмертии. Но немного поразмыслив, отказался от такой версии - грешники идут прямиком в Ад.
Появилась новая версия.
"Даже Гоги и Магоги и племена чудные из земель дальних встали на защиту этого места, - решил бывший Великий магистр. - Бог един над всеми, и даже такие нехристи попадают на общее Небо. Не их вина, что образ страшен, а слово Господне пока ещё не донесли до них. Да, они здесь потому, что язычники, но жили праведно".
Гийом брезгливо потрогал леку падавана, взяв валяющийся на полу предмет. И тут милостью Божьей он почувствовал, что предмет этот - не просто железка. Будто Ангел Господень нашептал в ухо: "Гийом, сей есть меч огненный, что поможет тебе. Защити детей малых и Храм Господень".
Гийома поразила страшная мысль: "Так это Храм!". Защита Храма - это то, что он делал в жизни земной, потому Господь и призвал его на Небо, защитить храм Небесный. То не глупая случайность, а промысел Божий!
Предмет, что он держал в руках очень отдалённо походил на рукоять меча, но без гарды. Просто рукоять, местами отполированная до блеска ладонями от бесчисленных тренировок с ней.
И опять словно кто-то подтолкнул его, указал, что нужно повернуть кольцо в торцевой части рукояти. Гийом не знал, с какой стороны зажжётся клинок, потому вытянул руку перед собой, расположив рукоять параллельно полу и груди. Другой рукой повернул кольцо, и с одной стороны зажглось зелёное пламя.
Несколько взмахов гудящим клинком очень понравились старому воину - меч гораздо легче, даже чем тот, что ему презентовал Папа в честь принятия должности Великого магистра.
Тамплиер не удержался и ударил им по предмету мебели, перевёрнутому тут же. Не то стул, не то кушетка, разделилась на две части, не встретив сопротивления и наполнив помещение едким дымом. "Видно, не рубят дерева в Саду Эдемском, дабы не осквернять его."
Щит! Рыцарь с мечом и без щита - это всё-равно что инвалид! Никто не бьётся без него, если не хочет скорой и глупой смерти.
Гийом пробежался взглядом по помещению, но не увидел ничего похожего. Он не мог и предположить, что у одного из падаванов есть его энергетическая версия, похожая на ручку от двери. Но как средневековому землянину (да, пожалуй, и современному) понять, что это? Гийом же отметил, что Ангел Господень не помогает ему в поиске: "Значит нет его тут! Не добежали юноши до оружейной. Лишь то, что было при них, смогли использовать. А нападавшие, наверняка, пришли во всеоружии. Немудрено, что погибли почти безоружные."
Пришлось во вторую руку брать такой же огненный меч - всё лучше, чем ничего.
Едва он почувствовал себя готовым встретить врага, послышался топот адских сапог, и в помещение ворвались демоны. Не такие, как их малюют на стенах церквей и на полях Библии... Хотя, не известно доподлинно, что у них под доспехом латным - они полностью закрыты. Лишь оскаленная пасть на шлеме без забрала говорит о том, что воины не добрые. Ну, и направленные на Гийома самострелы.
"Один выжил. Ранен. Помощь не нужна, добъём сами", - проговорил клон с цифрами "501" на груди. Гийом не понял его слов, не похожих ни на латынь, ни на французский. Да и ни на один язык, какой Великий магистр слышал в своих странствиях. Зато разум наполнило чувство тревоги: "Спасайся, - шептал Ангел. - В руках у них арбалеты, что выпускают стрелы огненные! Демонам нужна твоя жизнь!"
Гийом не мог рассчитывать скрыться за щитом, потому решительно рванул вперёд, прячась за мебелью, перевёрнутой и частично прогоревшей. Зал был довольно большим, потому расстояние, которое нужно преодолеть, дабы достать врагов мечом, не сократить в миг, одним прыжком. Но это же расстояние даёт шанс - при стрельбе в упор промахнуться сложно, а вот через весь зал не так-то просто попасть по ловкой цели, рыскающей как заяц, убегающий от стаи псов. Особенно если "синдром штурмовика" прилагается к белым латам.
Гийом даже не побрезговал поднять одно из тел, существа, похожего на птицу, чтобы прикрыться. Он едва не потерял второй меч, пытаясь ухватиться за его робу. Всё-таки пришлось его бросить! Меч, а не тело - Гийому привычнее сражаться с тяжёлым щитом, пусть и таким странным, нежели с двумя мечами.
На удивление, тело отлично останавливало огненные росчерки, что сразу дало представление об эффективности самострелов - горящая капля входила в тело и горела там, внутри, выжигая внутренности. Хоть пробивная мощь и не высока, но вот способность убивать - ужасающа.
И вот рыцарь-храмовник уже в строю врагов. Меч, что даровал ему Господь режет латы безупречно, почти не встречая сопротивления. Ангельская рука словно водит руку человеческую - узкая полоска огня и света отбивает даже малые капли, летящие из самострелов слуг Сатаны. Когда-то в молодости, отец учил Гийома отбивать мечом стрелы, в чём он весьма преуспел, но сейчас это получалось несравненно легче. С Божьей помощью и благодаря лёгкости дарованного оружия.
С каждым взмахом падает по одному демону. С каждым росчерком огненного лезвия меч становится роднее. Но с каждой смертью становится всё тяжелее на душе: там, в жизни земной, он сочувствовал убиенным, а здесь он со-чувствовал, то есть чувствовал смерть вместе с ними. Словно это не враг умирает, а он сам: боль от рассечения бока точно так же пронзала его тело. Чужой страх перед смертью точно так же проникал в его разум, будто он сам умирает, а не поверженный противник в белой кирасе с оплавленным отверстием в области сердца.
Умирая на Земле, Гийом де Божё не сожалел, не боялся - он знал, что Господь призывает его потому, что его час настал. Лишь молитва в туманном сознании с просьбой принять раба Его сопровождала уход. Но здесь, он чувствовал то, что чувствуют простые люди, не верующие глубоко, а то и вовсе безбожники.
"А как иначе?! Это же демоны!", - вспомнил храмовник и принялся рубить их с новой яростью, теперь уже получая наслаждение от того, что Враг рода человеческого теряет своих слуг.
Когда все противники превратились в бездыханные тела, в голове победителя мелькнула мысль, что и демоны дышат.
