пропустишь поворот, нам вон к той башне!
— Почему ты так решила? — улыбнулась я.
— Ой, уже проехала! Мама, ну ты чего!
— Доченька, нам не к той башне, а к этой.
— Да? Странно!
Ребёнок у меня очень разговорчивый, а уж советы раздавать — это мы запросто, это мы умеем. Леночка даже деду подсказывает, как управлять холдингом, как инвестировать. Любит забраться к нему на колени и потребовать отчёт о делах компании.
И мой папа, суровый пятидесятидвухлетний бизнесмен, моментально превращается в клубничное пюре — синеглазая малявка может делать с ним что угодно.
Моей пуговке всего пять лет. А Олеся свою дочку родила очень рано, в шестнадцать, и её Светланке уже девять. Но, несмотря на разницу в возрасте, девчонки отлично ладят. Света — кумир и авторитет для Леночки.
— Мам, почему ты сегодня надела кроссовки? А где твои каблучки? Ты хочешь пойти на фитнес?
— Нет. Сейчас я тебя оставлю, а сама поеду в детдом, повезу подарки.
— Это благотов… бларго… бла-го-тво-ри-тель-ность? — наконец по слогам выговорила дочь.
— Да.
Когда мы поднялись на лифте на пятнадцатый этаж, где я накануне мыла полы, я попыталась понять, из какой квартиры вчера вышел Стас. Он сообщил, что заходил в гости к другу. Удивительное совпадение. Это наводит на мысль, что наша встреча была запланирована на небесах. Иначе я сняла бы апартаменты в соседнем корпусе, или Стас вышел бы из квартиры на полчаса раньше.
Как часто я искала его глазами в московской толпе! Украдкой оглядывалась в дорогих ресторанах и на различных мероприятиях, осматривала театральные ложи. Благодаря средствам моего отца мне удалось объездить много стран. Я всегда помнила, что и Стас — заядлый путешественник. Мы могли бы снова встретиться в Париже, Милане, Нью-Йорке…
Только два года назад мне в конце концов удалось избавиться от этой мучительной привычки — везде искать глазами Стаса… Я думала, что излечилась…
Дверь открылась, и на нас обрушилась лавина радостных воплей.
Светулька скакала вокруг меня зайчиком, Олеся подхватила на руки мою дочку и начала целовать:
— Боже, два месяца не виделись!
— Как вы тут? Хорошо устроились? Всё понравилось? — спросила я.
— Понравилось! Квартира обалденная, кровати удобные. А какой вид с террасы!
Олесина мама уже хозяйничала на кухне, оттуда доносились соблазнительные ароматы. Похоже, тётя Ариша жарила блины.
— А торт попробовали, который я в холодильник поставила?
— Ой, Янка, тебе бы всё деньги тратить! Столько еды накупила! Вот зачем? Мы же всего на неделю, — принялась пилить Олесина мама. — А квартиру-то какую огромную сняла! Мы бы и в одной комнате поместились. А тут хоромы!
Я только улыбнулась. Всю жизнь тётя Ариша прожила в далёком провинциальном городке — где родились и мы с Лесей — и только пять лет назад переехала к дочери в Москву и приобщилась к благам крупнейшей европейской столицы.
Олеся и её муж Иван работают в холдинге «Мелмакс», оба получают высокую зарплату. Но тётя Арина так и не отказалась от привычки экономить.
Я попробовала блинчик. Вкуснятина! Как в детстве!
Наши принцессы уже разложили на диване игрушки — и те, что привезла моя дочурка, и те, которые я подарила Свете.
— Олеся, я до обеда должна смыться, прости меня, пожалуйста! — виновато посмотрела на подругу.
— Здрасте! Как это? Мы к ней в гости, а она бежать! Но почему? — прищурилась Леська.
— У меня произошла накладка в расписании. Прямо сейчас должна отвезти машину с подарками в детский дом. Договаривались на другой день, но получилось вот так. Там, кроме одежды и игрушек, ещё и скоропортящиеся продукты, поэтому не могу перенести поездку. Поручить некому, должна сама всё проконтролировать. Оставлю вам Леночку, а потом вернусь.
— Ну, давай, — вздохнула Олеся. — Дело важное и нужное. И поэтому ты так оделась? Сто лет не видела тебя в джинсах.
— А вдруг придётся коробки таскать.
— Ян, какие коробки? Ты же принцесса, наследница! И сама собираешься всё перетаскивать?
— Тяжёлый груз, конечно, поручу водителю. Просто вся моя команда осталась в Москве, тут я сама справляюсь. Да что страшного-то, Лесь? Вспомни, как мы с тобой в супермаркете упаковки с полторашками таскали? А как брикеты мороженого минтая перекладывали? Помнишь?
— Лучше об этом забыть навсегда! — замахала руками Олеся. — Страшные воспоминания! Яна, а у тебя всё в порядке? Ничего не произошло? — Подруга с подозрением уставилась на меня. — Признавайся быстро, что стряслось?
Олеську не проведёшь. Я-то собиралась рассказать ей о Стасе, когда вернусь из детского дома. Но она сразу же меня раскусила.
Я за руки утянула подругу в соседнюю комнату.
— Вчера встретила Багрицкого, — сообщила трагическим голосом.
— А-а-а-ах! — Леся закрыла рот ладонями и изумлённо вытаращила глаза. — Нет!
— Да. Представляешь?
— Где?!
— Прямо здесь, в этом здании! В соседней квартире живёт его друг. Стас заехал в гости. Тут мы с ним и столкнулись нос к носу.
— Обалдеть! — прошептала Леська.
— Но это ещё не всё.
Рассказала подробно, как я встретилась с мужчиной, которого когда-то мечтала поразить в самое сердце.
Ну, что сказать… Поразила!
— Бли-и-и-и-ин, — ошарашенно протянула подружка. — Да как же так! Теперь у Стаса сломается мозг. Даже если он не знает, что ты дочь Максима Мельникова, то всё равно, наверняка, думает, что папа у тебя обеспеченный. Вы же в последний раз встретились в крутом отеле в Америке. И тут ты — оба-на! — бегаешь по подъезду в резиновых перчатках и с ведром.
— Ведро было жуткое… Грязное, поцарапанное… И швабра тоже страшная… И халат.
— Жесть… Короче, Стас точно принял тебя за уборщицу.
— По крайней мере, лицо у него было изумлённое.
— Янчик… Думаешь, он тебе позвонит?
— Не хотела давать телефон, но Стас поклялся, что не отстанет. Наверное, позвонит…
— И что будешь делать?
— Один раз придётся встретиться… Поговорить, объясниться…
— Ох, Янка… Вижу, что всё у тебя внутри переворошила эта встреча. Ты столько сил приложила, чтобы забыть Багрицкого… И вот опять двадцать пять. Глаза несчастные, взгляд бегает…
— Правда? — Я обернулась к зеркалу. — Да, действительно… Но ничего, я успею взять себя в руки. Если мы и встретимся, то, вероятно, уже в Москве. Стас прилетал сюда всего на сутки. А мы вернёмся домой в феврале. Значит, у меня ещё есть время, чтобы собраться с духом.
— Ну-ну… Мечтай.
— Ты же понимаешь, я теперь совсем в другом положении, чем раньше.
— А толку! Всё равно ведь и сердце колотится, и ком в горле, и руки дрожат?
— Да, так и есть, — подтвердила со вздохом. — Ладно, убегаю, а то опоздаю в детский дом. Знаешь, Стас ведь может и не позвонить. Тогда
