всем желании.
В общем, вышли мы с драконом из ректората. Я думала, парень сейчас предложит вместе позавтракать и обсудить какие-нибудь вопросы на тему поставленной задачи.
Но, конечно, куда великим ящерицам до простых смертных.
— Эй, ты куда?! — возмутилась я, увидев, что парень быстрым направился на выход, забыв о моем существовании. — А бал?
— С удовольствием послушаю твои предложения, — кинул дракон, даже не соизволив обернуться.
Вот же ящерица высокомерная! И на кой демон соглашался, если не собирается помогать?
Глава 9
Демиан
Дракон внутри выл, рычал и рвался на свободу. И я едва ли не бегом рванул на выход из административного здания, чтобы не перекинуться прямо в коридоре.
Свежий осенний воздух ворвался в мои легкие, и я прислонился спиной к каменной колонне, с трудом вспоминая дыхательные практики, что не нужны были мне с пубертата.
Каждый, кому посчастливилось унаследовать древнюю магию, должен укротить своего дракона. И это малоприятное занятие проходит в родовых землях, где замки пропитаны древней магией, а окрестности безлюдны.
И все это создано для того, чтобы, когда в переходном возрасте любой юный дракон начинает неконтролируемо оборачиваться, никто не пострадал. С тренировками и опытом проблема сходит на нет, и я даже подумать не мог, что когда-нибудь мне снова пригодятся эти вдохи-выдохи.
Оборачиваться в мирное время было не только небезопасно, но еще и банально неприлично. Так что я стоял, прижимался к холодному камню и дышал, дышал, дышал.
Нужно было найти поскорее истинную, иначе я скоро начну плеваться огнем.
Но вот проблема — магия всегда защищала слабых женщин от посягательств агрессивных драконов. Я банально НЕ ЗНАЛ, кто из девушек — моя пара. Просто чувствовал, что на ближайшей территории она есть и… все.
Найти истинную можно было тремя способами. Увидеть метку на внутренней стороне запястья. Поцеловать. Или она сама заявит о себе.
В последнее, впрочем, верилось с трудом — если бы у девушки были амбиции захомутать дракона, она бы уже размахивала меткой, как флагом, и точно бы не осталась незамеченной. Получается, мне досталась очень скромная и осторожная истинная.
Что ужасно нравилось мне, и совершенно не нравилось моему дракону. Тот вообще считал, что лучший способ найти пару — обернуться и показать себя во всей красе. О том, что в таком случае девушка скорее всего удерет в другой государство, почему-то эта бестолочь не думала.
Можно было еще целовать всех подряд, но тут мы с драконом были солидарны и перебирать девиц отказывались. Так что оставался один старый добрый способ, придуманный давным-давно каким-то хитрым драконом.
При знакомстве с девушками мы не целуем ручек, мы целуем запястья.
Поэтому этот идиотский бал был как нельзя кстати. Мне даже повезло, что в напарницы выделили какую-то ответственную девчонку. Судя по потертым туфлям — из небогатых и страстно жаждущих подняться по социальной лестнице.
Решив про себя, что если напарница будет паинькой и не будет мне мешать искать свою истинную, а с балом разберется как-нибудь сама, то я от щедрот душевных отсыплю ей подъемные по выпуску из академии. Едва мысли улеглись и план оформился, я почувствовал, как приступ драконьего бешенства отступает.
Правда, мое уединение было нарушено бессовестным образом:
— Ты что, куришь? — ахнула девушка, с которой мы парой минут назад стояли в кабинете у ректора.
Демон, я ведь так и не переспросил, как ее зовут.
Шарлотта
Не то, чтобы я планировала бегать за драконом, но раз уж он сам попался по пути, стоило взять быка за рога. Точнее, дракона за крылья. Или хвост? За что там берут огромных ящериц, чтобы они не бегали от возложенных на них обязательств?
— Ты что, куришь? — ахнула я.
— Я? — парень сделал удивленное лицо.
То, что дракон выдыхал сизые облачка, его, видимо ничуть не смущали.
— Тебе бы в бродячем театре выступать, — хмыкнула я и указала на дым.
Дракон посмотрел на висящее прямо перед его носом неприятное серое облачко и сделался еще более удивленным.
— Курить у ректората — это, конечно, сильно, — ехидно заметила я, — но, если ты думаешь, что я буду заниматься этой ерундой с балом одна — спешу тебя разочаровать.
— Я не курю, — ответил парень, смахивая ладонью дым. — И с удовольствием помогу тебе в организации бала. Уже придумала план мероприятия?
— Я думала, мы займемся этим вместе, — нахмурилась я.
— Отличная идея, — оскалился дракон. — Давай в начале бала будет бой на мечах, а затем состязание лучников и тройки боевых магов под занавес…
Я прикрыла глаза рукой, чтобы не заорать на чистокровного дракона, герцога и просто противного мальчишку.
— Ладно, ладно. Я поняла. С фантазией у тебя туго.
— Неправда, у меня прекрасная фантазия. Но если ты не хочешь, чтобы был вышел чисто мужским, придумывать придется тебе.
Я прищурилась, недобро глядя на дракона. Не то, чтобы он издевался надо мной, но и помогать явно не рвался.
— Не надейся, что я все это потащу сама, — процедила я.
— Составишь план мероприятия — возвращайся, обсудим, — великодушно разрешил дракон.
Уууу, ящерица высокомерная! Надеюсь твоя истинная проест тебе плешь в чешуе при случае!
Кстати, об истинных. Мне все еще нужна библиотека…
Глава 10
План на день оформился, пока я, рассерженно пыхтя не хуже дракона, шла в столовую. На первую пару я безнадежно опоздала, но там была лекция по риторике у господина Бухтуса. Предмет ужасно полезный для тех, кто в дальнейшем будет торговаться, но я навыки спора приобрела в приюте. Прислужники религиозного культа в риторике были близки к своим божественным покровителям, а учиться следует у лучших.
Так что я почти с чистой совестью отправилась на завтрак, от которого мало что осталось — грустный, немного заветревшийся омлет, пара холодных сосисок и кем-то потыканные сырники. Вздохнула, собрав остатки еды на тарелку, вспомнила бледную кашу в приюте и подумала, что за последние несколько лет я что-то зажралась. Раньше бы такая еда показалась за праздничный стол.
Ведь несмотря на огромные пожертвования, приют всегда жил бедно. Настоятельница любила говорить, что главное в жизни — сдержанность и скромность. Сама-то она, конечно, ни в том, ни в другом замечена не была, но от своих подопечных почему-то требовала.
Студентов почти не было: кто хотел — уже поел, а кто проспал — явится лишь к обеду. Я села почти посередине зала, достала конспект лекций по ценообразованию и налогоотчислению и принялась листать записи, готовясь к семинару. Это было сложновато, потому что слева щебетала
