незнакомом теле. Этот местный Лесандр выше, еще более худой. А еще его кожа горяченная, словно он не с мороза вернулся, а из жерла вулкана.
— Ба, это правда ты? — неуверенно спрашивает он. — Как так получилось?
— Это я, — киваю и сажусь за столик. Санька устраивается напротив.
— Ты такая… молодая теперь. Я будто с другим человеком разговариваю.
— Это я, Сашка. И мне самой непривычно. — Оглядываю руки. — Но так уж сложились обстоятельства.
— Почему? Как мы оказались… тут? — Санька неопределенно обводит подбородком библиотеку. — Это другой мир. А где наш прошлый?
— Думаю, там же, где и был. Только нас там уже нет. Был пожар… Ты помнишь это?
— Помню, как уснул. А проснулся уже здесь, ничего не понял. В животе дырка была, кровища повсюду. Это так странно, ба… Я очнулся от боли, оказалось — меня ранили кинжалом. А теперь, посмотри. — Сашка показал куда-то под ребра. — Теперь там даже шрама нет. Врач сказал, это потому что я дракон. До сих пор не понимаю, они все шутят, что ли? Какой я, к черту, дракон? Огнем дышать не могу, чешуи нет. Только раны как на собаке заживают.
— Ты — дракон, а я — графиня. Нормально так переродились, да внучок? — пытаюсь поднять ему настроение, но Санька не поддается. Его незнакомый хмурый взгляд. Этот Лесандр, в теле которого оказался мой внук, явно был с непростым характером. Тяжелый взгляд, натренированный годами. — Расскажи, что тут происходило, пока я была без сознания. Ты очнулся, а потом?
— Потом… тут всё такое странное. Я не понимаю, то ли я тупой, то ли люди вокруг. Меня на второй же день выгнали на улицу, на мороз, тренироваться. Я из окна видел, что там холодно, попросил хотя бы куртку какую-нибудь. А мне в ответ: «Ты всегда ходишь в одной рубашке и не мерзнешь». Ну бред же, да? И прикинь, выхожу — и реально не мерзну. Касаюсь снега, а он с шипением испаряется. Этого же не может быть. А как же законы физики? А нафига я в школу восемь лет ходил, если сейчас все знания бесполезны?
— Так, успокойся, — повышаю я свой учительский голос. — Знания никогда не пропадают. Мы же все еще ходим по земле — значит, тут есть гравитация. И нам все еще нужна — значит, биология все еще работает, организмам нужна энергия для движения. Да, тут чуток другие законы, но это как в мысленной задачке. Помнишь, мы с тобой разбирали? Как там в твоем любимом фильме… где синие человечки…
— «Аватар», — подсказывает внук.
— Точно. В «Аватаре» описана планета, где все растения связаны между собой, как проводами. В нашем мире было не так, но нам же не мешало решать задачки про планету Пандору? Вот, посмотри.
Я развернула к Сашке пергаментную бумагу, которую успела заполнить заметками. Несколько часов в библиотеке помогли мне хотя бы начать разбираться в устройстве этого мира, хотя внук прав: тут все очень странное.
— Вот наш замок, или дворец. Я нашла примерную карту, где обозначены местные окрестности. Замок находится на горе, и она вся покрыта льдом. Но стоит спуститься ниже буквально на пару километров, и там начинается другая климатическая зона.
Сашка взвыл.
— Ты и здесь остаешься географом? — возмущается он.
— А как иначе? Такова уж моя профессия. Так вот, внизу, под замком, в ближайших поселках и городах — дикая засуха, дожди почти не идут уже лет пятнадцать. Интересно, с чем это связано…
— А я знаю, с чем, — говорит Сашка и тут же запинается: — Вернее, я слышал, что остальные болтают. Ты в курсе, что ты тут замужем, бабуль?
Эта мысль его, похоже, веселит, и он улыбается во все тридцать два.
— А что, бабушке не положено быть замужем? — возмущаюсь я.
— Замужем за моим местным папой. Получается, ты мне и мама, и бабушка одновременно, — смеется Сашка.
Я тоже улыбаюсь. Даже не задумывалась об этом. Впрочем, он всегда был мне скорее сыном, чем внуком.
— Короче, я слышал, что в нашем графстве все проблемы из-за тебя. Тут драконы — это обычно местные правители. И у них начинается полная жопа…
— Саша! — строго одергиваю его я.
— Что? Тут я почти что взрослый парень, могу и ругаться.
— Можешь, если хочешь подзатыльник.
— Ладно, ладно… Так вот, тут начинается полная попа, если у дракона нет истинной возлюбленной. Не понимаю, как это связано. Но, короче, раньше у графа Ривварда была жена — типа моя мама. У них была любовь-морковь, край процветал. А потом что-то случилось, она умерла, и началось: засуха, эпидемии, экономический крах. Он нашел тебя — ты знаешь свою предысторию?
Пожимаю плечами, и внук продолжает:
— Ты из какой-то бедной семьи, осталась одна. Ну и Риввард тебя забрал к себе. Все обрадовались, типа ура, граф женится, значит в край вернется мир и процветание. Но нифига. Я подслушал, что говорят слуги — тебя тут походу не слишком-то любят как раз из-за этого. Думают, потому что ты не избранная, вселенная обозлилась и принесла еще больше проблем графству.
— Ага, конечно. Причина всемирного потепления — недостаток любви, — криво ухмыляюсь я. — Очень научная версия.
— Тут все в это верят, ба. Я так понял, на нас и напали как раз из-за этого. Подумали, если грохнут нелюбимую жену графа, все наладится. Только вот…
В дверь вежливо постучались и совершенно невежливо вломились, прервав наш разговор.
— Вот вы где, графиня, — без толики уважения заявляет гость.
Высокий мужчина в форме, похожий на воина. Кожаная броня, короткие волосы. К поясу прикреплены ножны, и рука вояки удобно лежит на рукоятке, будто он каждую секунду готов к нападению. На плечах — красный плащ, видимо, призванный укрывать его от холода.
— Госпожа, вы уже достаточно пришли в себя? — интересуется он.
— Вполне. Что случилось?
Вот бы узнать хотя бы, как его зовут. Наверняка же мы знакомы? Тут на выручку приходит внук, он встает и кланяется вошедшему:
— Здравствуйте, господин Варр. Я могу идти или мне лучше остаться?
— Лучше останьтесь, молодой господин, — отвечает Варр. — Дело касается преступников, которые на вас напали. Они оставались в тюрьме до сегодняшнего дня. Граф Риввард будет отсутствовать еще некоторое время, поэтому вы должны решить, что с ними делать.
Мне показалось, что этот Варр — наверное, он глава охраны или что-то типа того, — обращается в большей степени к Сашке, чем ко мне. Похоже, внук прав, меня тут ни во что не ставят, хоть я и графиня.
— А что с ними должны сделать согласно закону? — уточняю
