Но как мне вам теперь доверять?
— Хотите, я дам вам клятву? — упавшим голосом сказала она.
— Как же вы сможете дать клятву, если вы антимаг? — сквозь холодную маску пробились первые эмоции.
— Это другое. Сила она все равно же есть, — пожала она плечами.
— Я должен быть уверен, что подобного рода ситуаций более не повториться.
— Понимаю.
Она опустила голову, и по ее щеке скользнула слезинка.
— Возьмите себя в руки, Вероника Андреевна, — угрюмо сказал я. — Это хотя бы ваше настоящее имя?
— Да.
— А вы помните свое детство? — вдруг спросил я.
— Детство? — она непонимающе посмотрела на меня. — Плохо. Урывками. То ли на пожаре я наглоталась дыма, то ли память так решила меня защитить.
«Тоже попаданка, как и я? Интересно.»
— Хорошо. Тогда давайте текст клятвы и поскорее закончим с этим.
Она протянула меня раскрытую ладонь и сказала:
— Я, Рокотова Вероника Андреевна, клянусь не замышлять против Владимира Ивановича Эгермана дурного… — она глянула на меня и вздохнула, — а также быть с ним честной, насколько это возможно.
В воздухе над ее рукой появился едва заметный символ, такой же, что я видел, когда мы со Сливовым обменивались клятвами.
Я тоже протянул руку.
— Я, Эгерман Владимир Иванович, принимаю клятву Рокотовой Вероники Андреевны.
Появился второй символ, они переплелись друг с другом и тут же растаяли.
— Клятва принята, — упавшим голосом произнесла Рокотова и посмотрела на меня. — Я могу идти?
Мне показалось, что она явно ожидала от меня другой фразы.
— Нет. Разговор еще не окончен, — я не успел договорить, как за дверью раздались шаркающие шаги Ильи Сергеевича. — На этот раз вам повезло. Войдите!
— Ваше высочество, — бесстрастно проговорил дворецкий. — Вам письмо.
— Спасибо. Курьер ждет ответа?
— Думаю, что да. Приехала карета.
Я торопливо развернул послание и мысленно чертыхнулся. Пора собираться ехать к магам.
— Передайте ему, что я буду готов через пятнадцать минут, — сказал я Илье Сергеевичу и повернулся к Рокотовой. — Мы поняли друг друга?
— Да, ваше высочество, — она присела с поклоном и вышла из кабинета.
Я же набросал записку Лерчику и велел дворецкому, чтобы тот сразу же передал ее. А потом отправился в свою комнату, собирать вещи, не удостоив Рокотову и взглядом.
* * *
— Как вы думаете, Владимир Иванович, как они там живут? — Коровин смотрел в окно кареты.
— Думаешь, у них как-то по-другому? — усмехнулся я. — Такие же дома, улицы и рынки.
— А как же магия?
— А что магия? Будь они хоть десять раз могущественные, они все равно будут предпочитать спать под крышей, в теплой кровати и хорошо питаться.
Артем погрустнел. Мы ехали в большой карете, но места все равно всем не хватило. Чернышов с Гавриловым сидели на козлах, а со мной на диванах расположились Левков и оба Уколовых.
Воздушники, Игорь и Леонид, остались в управлении за старших. А где-то за каретой на лошади ехал Голубев. Он сказал, что ему нравится ездить верхом, и не хотел упускать такую возможность.
Пока собирались, выяснилось одно крайне любопытное обстоятельство: Святослав и Григорий на дух не переносили друг друга. Не в части характеров, а скорее на уровне магии. Их способности начинали спонтанно срабатывать и доставлять неудобства уже нам.
А я-то думал, что они смогут работать в паре. Жизнь и смерть рука об руку. Но увы. Им даже пришлось ехать на расстоянии друг от друга.
Остальная часть конвоя состояла из кареты с Соколовым, охраны, роскошного экипажа Серебрянского с его людьми, а еще обоза с провиантом и всякой ерундой для комфортного путешествия. Ехать нам предстояло всего сутки, и я решительно не понимал, зачем Михаилу Андреевичу все это.
Так или иначе, я старался насладиться дорогой, насколько это было возможно. Тем более, в этот раз посох я не забыл захватить.
К слову, мне удалось приделать к нему петлю, чтобы носить с собой. А чтобы он не мешался при ходьбе пришлось немного повозиться. Но и тут я схитрил.
Раз у меня получилось сделать брешь в пространстве, то почему бы не сделать это самое пространство в виде кармана? Теперь оружие всегда со мной. Дернул за петлю, заклинание сработало, и посох уже в руке. Единственное, чего я не знал, что произойдет, если рядом окажется антимаг. Не успел проверить.
Мы два раза останавливались, чтобы проверить булавки в импровизированной камере разумника. Однако тот был в состоянии полной прострации и даже не отвечал на вопросы. За это все я мысленно поблагодарил Левкова и Мишина.
Серебрянский все ворчал, что в таком виде он не должен предстать перед судом, но на это я всегда отвечал одно и то же:
— Доставим, делайте с ним, что захотите. Сейчас для меня важнее безопасность моих людей.
Михаил Андреевич в ответ хмыкал и уходил в сторону своего экипажа. Так что основное время мы с магами проводили в праздных разговорах.
Больше всего ребят интересовало устройство жизни магов. Тут бы нам и помог Серебрянский, но только он крутил от нас носом и предпочитал отсиживаться у себя.
— Странный он какой-то, — сказал Сергей, глядя вслед круглому представителю. — Вроде должен и с людьми, и с магами одинаковы быть вежливым, а тут такое.
— Я думаю, он просто не рад, что так все быстро произошло. Обычно же неделями длится согласование, а само путешествие больше похоже на торжественный выезд императора. А сейчас все по-военному, быстро и без помпы.
Артем хохотнул, не поверив моим словам, а вот Уколовы кивнули.
— Владимир Иванович, как думаете, они нас боятся? — Коровин снова посмотрел в окно, где в клубах
