луч света от
фонаря в нужное направление. — Ага, молодец!
- Что там, Светлана Геннадьевна? — озадаченно произнес Витя, всматриваясь в пролом.
- А вот это мы сейчас с тобой и узнаем, - прошептала я, разматывая свой трос,
который был прикреплен за спину.
- Вы хотите спуститься туда одна? — неожиданно услышала его вопрос.
- Ну да. А кого ты хочешь дождаться, Витюш? Все заняты своим делом. Кроме нас с тобой здесь никого нет.
- Тогда может лучше я спущусь? Мало ли что там может быть!
- Ой, не каркай, - отмахнулась от парня. — Ты главное трос закрепи получше, а не как в прошлый раз.
Молодой человек насупился и покраснел. Его залитое краской лицо я рассмотрела даже в неярком свете своего фонаря.
- Черт, нужно батареи поменять, пока не сели окончательно.
Несколько дней назад в нашей связке случился неприятный казус. Как обычно с помощью Вити спустилась в одну из пещер, а мой напарник остался у входа
перебирать найденные камни, которые я посчитала интересными для изучения. То ли мы друг друга не расслышали, то ли просто стечение обстоятельств, но трос, к которому я была привязана, отцепился от крепления, и я кубарем упала возле почти истлевших костей. Ох и визгу тогда было, хорошо, что отделалась лишь ушибами и порванной курткой.
Пока возилась с фонарем, Витя успел закрепить один конец троса к большому
валуну, а второй услужливо протянул мне. Молча я закрепила его к своему спас-ремню и еще раз взглянула на парня.
- Давайте я, а?
- Да ты не влезешь в эту щель, Вить!
Молодой человек еще раз посветил в сторону найденного проема и с досадой
поджал губы. Даже изрядно схуднув за прошедшие месяцы, он не смог бы протиснуться между двумя огромными валунами.
- А вам не кажется, что их будто специально поставили здесь?
- Что? — не поняла его вопроса. — Ты о чем?
- Как-то не вписываются эти два камня в общую картину, Светлана Геннадьевна, - тихо произнес он, пытаясь рассмотреть в щель что же там находится внутри.
- Выясним, не дрейфь, - подбодрила напарника, надежно фиксируя конец троса на спас-ремне. — Я только взгляну что там внизу находится и сразу обратно, - попыталась успокоить его.
По инструкции в таких случаях мы должны были сообщить руководителю экспедиции и дождаться остальных. Но во мне постепенно зрела какая-то уверенность, что со мной ничего не случится и спуск пройдет на отлично. К тому же меня что-то тянуло вниз, будто призывая и шепча на ушко: «Остальным об этом знать пока не желательно». Настроившись на спуск, я осторожно начала протискиваться в узкую щель пещеры.
Двигаться было тяжело, мне едва хватало места чтобы развернуться и отдохнуть. К счастью, не страдаю клаустрофобией, но и без нее было боязно. Липкое чувство страха начало подкрадываться незаметно, шаг за шагом следуя за мной по пятам. Уже подумывала вернуться обратно, но неожиданно узкий тоннель закончился и передо мной предстал огромный грот.
- Светлана Геннадьевна! Ну что там? — в нетерпении прокричал напарник, на что лишь тихо ругнулась сквозь зубы: - Идиот!
Мало ли как отреагирует расщелина на несвойственный здешним местам громкий звук. Мои опасения были излишни, поэтому я отцепила рацию и тихо произнесла:
- Все в порядке, я на месте. Осматриваюсь.
Рация ожила, выдав звуки:
- Ок, жду.
Убрав рацию от греха подальше в карман, принялась осматриваться. Поводив фонарем по стенам и полу образованной естественным путем пещеры, замерла в немом вскрике. В неприметном углу находилось нетронутое погребение. В мозгу тут же щелкнуло, предупреждая, что не следует пока шуметь. Еще не время.
Спустившись на пол, начала осторожно подбираться к найденным останкам, поражаясь все больше и больше. Профессор Чи Пу Тэем был прав — останки
принадлежали нелюдям. Я завороженно всматривалась в то, что осталось от когда-то живого существа.
Непропорционально большой череп сверкал под светом ручного фонаря своей
белизной, смотря на меня пустыми глазницами, большой разворот плеч свидетельствовал о былой силе усопшего, вот только нижних конечностей я так и не нашла. Вместо них лежали кости, уложенные спиралью. Черт, черт, черт! Неужто действительно инопланетянин?!
Чуть в стороне от останков что-то сверкнуло, привлекая мое внимание. Стараясь не наступить на кости, я аккуратно передвинулась, балансируя на одной ноге, и посветила. Оказалось, рука этого неизвестного существа отвалилась от плечевого сустава и теперь лежала отдельно. Хотя... хорошо зная анатомию человека могу с уверенностью сказать, что рука у него отвалилась задолго до наступления смерти.
Об этом свидетельствуют характерные потемнения у основания кости. Но мое
внимание привлекло не это, а красивый браслет, что некогда опоясывал запястье неизвестного.
Надев резиновые перчатки, приподняла скелет руки, отчего браслет тут же соскользнул с кости и с тихим звоном откатился чуть в сторону. Положив конечность на место, я, проявляя чудеса акробатики, все же смогла подцепить украшение и схватить его дрожащими пальцами. Что уж скрывать — я вся взмокла с того момента, когда приблизилась к останкам на расстояние вытянутой руки. Какая-то неведомая сила тянула меня к ним, да так, что противиться искушению было очень трудно.
Отойдя от скелета на пару шагов, принялась рассматривать свою находку. Браслет был выполнен в форме змеи, из минерала, цветом и фактурой очень похожего на наш змеевик. Я восхитилась искусно выполненной резьбе, которая была видна с внутренней его стороны. Скорее всего это письменность, но какая?
Червячок сомнений во мне начал вгрызаться в мой мозг‚ сигнализируя о том, что об этой находке не должна узнать ни одна живая душа. Почему? Не знаю. Посмотрев еще раз на свою находку, нацепила его на руку и спрятала за манжетой куртки.
Почему так поступила? Опять же не знаю. Просто чувствовала правильность своих действий.
Сделав множество фотографий, выудила из кармана рацию и тихонько произнесла:
- Возвращаюсь.
- Понял. Жду, - ответил Витя и отключился.
Обратный путь прошел быстрее. То ли высшие силы гнали меня от этого места, то ли мой собственный страх, но прошла я этот путь значительно быстрее.
- Ну что там? — полюбопытствовал напарник, помогая мне выбраться из плена
камней.
- Ты не поверишь, - произнесла, глядя на его застывшую физиономию. — Мы нашли еще одно захоронение.
- Что? — пораженно замер. — Вы уверены, Светлана Геннадьевна?
- Если сомневаешься, то взгляни на снимки, - протянула ему фотоаппарат.
Напарник минут пять изучал отснятые
