делает это из любви. Я закатываю глаза и начинаю ковырять яичницу с беконом у себя на тарелке.
— По словам Макса, — начинает он, как только я съедаю половину своей еды, — человек, пишущий в этом блоге, распространяет свою информацию повсюду. Даже он не смог точно определить, о чем идет речь, что само по себе говорит о многом. Я не понял и половины из того, что он сказал, но он смог определить общее местоположение того, откуда ведется блог.
Я улыбаюсь этим новостям.
— Итак, кто-то собирается отправиться туда и устранить виновного или поможем правоохранительным органам?
Мама вздыхает и откладывает нож и вилку в сторону, но Папочка тут же рычит на нее. Она бросает на него взгляд, от которого он просто прищуривается, прежде чем она снова сосредотачивается на мне.
— Макс смог найти общее местоположение, но не конкретного человека. Никаких заявлений не поступало, поэтому мы предполагаем, что правоохранительные органы не вовлечены в это дело или не знают о нем.
Я киваю, пережевывая хрустящий бекон и наслаждаясь вкусом. Мама обменивается взглядом с Папулей, прежде чем продолжить.
— Кто-то должен провести расследование и найти ответственного, не поднимая большой тревоги. К счастью, это небольшой остров недалеко отсюда, но он очень популярен среди туристов, — говорит она.
Папочка продолжает смотреть на нее сверху вниз, пока она не рычит в ответ от разочарования и снова не берет вилку, чтобы вернуться к еде. Пока они с вызовом смотрят друг на друга, Папуля смотрит на меня с усмешкой, и мне приходится подавить смех.
— Кого, по-твоему, стоит послать туда? — Спрашивает Папуля.
Я наклоняю голову и хмурюсь.
— Почему вы хотите послать кого-то другого, а не едете сами? — Спрашиваю я. — Этот человек очень важен.
Мама гримасничает, и я уже знаю, что она собирается сказать, еще до того, как она это сделает. Я достаточно насмотрелась на этот взгляд в детстве.
— Мне нужно ехать в Чикаго. Там есть серийный убийца, с которым местные ребята попросили помочь, — отвечает она.
— Ну что ж, — говорю я, откидываясь на спинку стула. — Вам нужно послать кого-то, кто достаточно хорошо себя зарекомендовал. Как насчет одного из новичков, Бодхи или Торна?
Папочка снова обменивается взглядом с мамой, прежде чем повернуться ко мне.
— Ну, учитывая деликатный характер этого расследования, нам нужен кто-то, кто сможет слиться с туристами, но также тот, кто понимает, с какой опасностью мы имеем дело.
— И кто-то, кто сможет постоять за себя, если ситуация осложнится, — вмешивается Папуля.
Я откусываю еще кусочек яичницы, обдумывая это.
— Похоже, это работа для человека с опытом работы в полевых условиях и способностью работать под прикрытием.
— Именно, — говорит Папочка, многозначительно глядя на меня.
Я замолкаю, вилка оказывается на полпути ко рту, когда до меня доходит.
— Вы хотите, чтобы это сделала я.
Мама протягивает руку и сжимает мою.
— Мы бы не просили, если бы не думали, что ты лучше всех подходишь для этой работы.
Я вздыхаю, откладывая вилку.
— Почему не Шона? У нее такие же навыки, как и у меня.
Папуля смеется, качая головой.
— У Шоны иногда тонкость кувалды. По словам Макса, для этого дела нам нужна утонченность. Остров маленький, любой новый человек, естественно, привлечет внимание, особенно если он приехал не на отдых. А претворяясь туристкой, ты не заставишь его доверять тебе.
— К тому же, — добавляет мама, — она сейчас занята другим делом. Что-то, связанное с наркобизнесом в городе.
Папочка смотрит на меня, нахмурившись.
— Ты привлекла наше внимание к этому делу, неужели ты не хочешь довести его до конца? Не то чтобы у тебя не было свободного времени для отпуска. Ты почти никогда не берешь отгулы, если только тебя к этому не принуждают.
Я снова вздыхаю, но на этот раз с чувством смирения.
— Конечно, ты прав. Я действительно хочу довести дело до конца. — Я откусываю еще кусочек яичницы, пытаясь мысленно подготовиться к предстоящей задаче.
Выражение лица Папочки немного смягчается.
— Мы знаем, что просим о многом, но мы полностью верим в тебя. Ты уже доказала свою состоятельность.
Мама согласно кивает.
— И помни, ты не одна в этом деле. Мы всегда на расстоянии одного звонка.
Нахмурившись, я понимаю, что до сих пор не знаю, куда направляюсь. Конечно, я давно хотела получить возможность проявить себя перед ними, но не была готова к тому, что это произойдет именно сегодня.
— Как вообще называется место, куда я направляюсь?
— Оно называется Остров Эмити, — отвечает Папочка серьезным тоном. Мне приходится какое-то время бороться с собой, чтобы не рассмеяться, когда я вижу, как мама и Папуля обмениваются веселыми взглядами.
Я прочищаю горло, чтобы проглотить собственный смех, прежде чем спросить:
— Мне следует опасаться акул?
Папуля хихикает и говорит:
— Тебе всегда следует опасаться акул, как животных, так и людей, но это не тот остров Эмити.
Мама качает головой, прежде чем снова сфокусироваться на мне.
— На самом деле он называется не так, но остров только выигрывает от шумихи вокруг именно этого названия. Там постоянно поток туристов, поэтому тебе нужно быть осторожной. Убедись, что используешь другую личность, а когда выходишь на улицу ночью, обязательно надевай маску.
Моя другая личность. Фальшивое имя и удостоверение личности, которыми пользуемся мы с Шоной, чтобы при необходимости меняться местами. Вот тебе и несколько дней отдыха.
Я молча доедаю свой завтрак, давая их словам впитаться. Это расследование ничем не отличается от других, так что не знаю, почему я так нервничаю.
Нет ничего нового в том, чтобы прятаться за маской, когда я выполняю задания своих родителей. С самого детства я научилась любить анонимность, которую она мне давала. Вот почему даже сейчас я иногда притворяюсь своей сестрой.
Иногда очень полезно иметь идентичную близняшку.
После завтрака я помогаю убирать со стола, а в голове у меня уже проносятся планы и стратегии. Мама и Папочка обнимают меня на прощание и желают удачи, а Папуля отводит меня в сторону, прежде чем я отправлюсь в свой домик собирать вещи.
— Не забывай, ты всегда можешь позвонить дяде Максу, если тебе понадобится техническая поддержка, — говорит он низким и серьезным голосом. — Он волшебник в компьютерах и может помочь тебе найти почти все, что угодно.
Я киваю, оценив напоминание, хотя именно поэтому я и отправила дело именно ему в первую очередь.
— Спасибо, Папуля. Я буду иметь это в виду.
Он быстро обнимает меня.
— Будь там в безопасности, крошка.
— Обязательно, — обещаю я, начиная чувствовать знакомую смесь волнения и нервозности, которая всегда сопровождает начало