Семенов пересказывал сюжет мультфильма, и обратился к Паршиной:
– А это могло быть наказанием за любовный треугольник?
– Юлия Юрьевна, – администратор обратилась к Паршиной, понизив голос, – как насчет той фермерши?
– Мм? – Паршина наморщила лоб. – Не припоминаю.
– Яблочная свадьба. Полгода назад, – услужливо подсказала администратор. И выпучила глаза. – Жених. Примерочная. Корсет.
– Это что, новый Блок? – встрял Крячко. Обоим сыщикам давно хотелось напомнить дамам о себе.
– О боже! – Глаза Паршиной округлились.
– Все так плохо? – сочувственно спросил Крячко.
– Небольшой казус. Невеста примеряла платье, а не белье.
Вскоре Гуров и Крячко смотрели на монитор, где невысокая коренастая девица в свадебном платье принцессы швыряла туфли в спрятавшуюся в примерочной Воронову, на которой были чулки и корсет.
– Кабинку потом чинить пришлось, – пожаловалась администратор. – Хорошо, мы бархатные занавески, которые там раньше висели, сняли уже.
На экране преследовательница Вороновой колотила в дверь в примерочную ногами и кулаками.
– Остановить ее смогла только Валя. – В голосе администратора мелькнула гордость.
На экране вышивальщица выливала на голову дебоширке какую-то жижу. Администратор кивнула начальнице:
– Наше фирменное жидкое мороженое!
Гуров и Крячко застыли перед камерами.
– А что? – спохватилась администратор. – Валечка у нас потомственная вышивальщица. Ее мама в Большом театре работает. Там и не такие драки бывают, кстати. Актеры – народ буйный. Вот, знаете…
Сыщики смотрели, как облитая мороженым девушка делает недвусмысленные знаки, обещая Ольге с подругой наказание за свои страдания.
– Люди искусства, – серьезно заметил Гуров.
– И наши планы на завтра, – буркнул Крячко.
– Она, – Гуров кивнул на девушку в мониторе, – что-то купила?
– Тиару, которую сломала… об Олю, – ответила Елена Андреевна. – Распечатаю чек.
Когда она вышла из кабинета, Гуров посмотрел в окно, где Портнов шарил рукой в ледяной воде фонтана, чтобы достать брошенный туда убийцей серебристый бомбер Вороновой.
– Предоставим общение со взрывоопасными дамами молодым кадрам. Наше дело в таком сторона. Сиди на солнышке, грейся.
– Бедный Ленька! – вздохнул Крячко.
Глава 2
Вторник
Утром в кабинете сыщиков раздался звонок Санина:
– Лев Иванович, она сразу перелом челюсти получила. Не до крика. Потом от ударов по голове сознание постоянно теряла. Когда приходила в себя, выставляла руки для защиты. Ноготь сломала, когда он ее уже душил. Смерть наступила около трех часов ночи.
– А сотрудники пришли в магазин в восемь. Интересно, сколько времени у него ушло на создание этого перформанса с сидящей невестой…
– Дело не только в позе. У нее под рукавами порезы были. То есть мучил он ее в открытом платье. А вот рукава потом пришил.
– Столько возился ради этого спектакля, а ДНК нет?
– Я материал из-под ногтей Вороновой Сереге отправил. Посмотрим, что он скажет.
– Вань, она была изнасилована?
– Нет. Лев Иванович, у нее все тело изрезано, а на груди и в паховой области ран нет. Будто она его в сексуальном плане не привлекала вообще.
– И наркотик для изнасилований отпадает?
– Наркотик – да. Но она была очень пьяной до избиения. В желудке непереваренная шаурма по-кипрски…
– И к ней – пиво?
– Не-а, Лев Иванович! В последний вечер своей жизни Ольга Воронова пила яблочный сидр.
* * *
Невысокий, спортивный Игорь Портнов не любил осень. К природе как таковой он был равнодушен. И сейчас, когда электричка везла его в Кубинку, рядом с которой жила покупательница сломанной тиары, он пил кофе, бросал в рот любимые драже M&M’s с арахисом, читал сброшенное в чат заключение Санина, а также публикации Софьи Чубакиной в соцсетях и ее интервью журналу «Сад своими руками» для стареющих огородниц, всем сердцем ненавидя этот процесс.
– Что скажешь? – Армине всегда звонила сверить результаты серфинга в Интернете. – У меня глухо. У Вороновой даже в сетях хейтеров нет. Все дружно хвалят ее одежду, обувь, волосы и бла-бла-бла. Кредитная история чистая. Сто лет назад погашенный кредит на айфон. Крупных трат мало. В основном – «Озон». Посудомоечная машина, электрический камин и аппарат для лимфодренажа – все отправлены в пункт выдачи, ближайший к дому тетки в Пензе.
– Мой персонаж занятнее, – прихвастнул Портнов. – Прошла путь от нищей студентки физкультурного факультета с яблоней в ящике на балконе до продавца саженцев в самые богатые коттеджные поселки вокруг Москвы. Упертая девица!
– Может, покровитель помог? – Работа следователем приучила Армине проверять сведения источников, особенно тех, кто хвалит себя посредством СМИ.
– Это вряд ли! Она внешне – ну такое. – Портнов открыл фото Чубакиной.
Коротконогая, плечистая, с большими ладонями, круглолицая, она органично смотрелась в джинсовом комбинезоне фермера и широкой майке.
– В бабке, поливающей грядки, и то секса больше. Зато такая могла бы с Вороновой справиться.
Портнов, наверное, впервые в жизни с облегчением пролистал идиллические фото яблоневых цветов, тугой кожуры красных плодов под лучами солнца, белого налива в винтажных фруктовницах на дачной мебели, утренней росы под шатрами сочной листвы.
– Может, потому и никаких признаков сексуального мотива, что убийца – женщина?
– Ну да. – Портнов открыл фото Чубакиной с тощим юношей в серой худи с натянутой улыбкой на смазливо-хищном, лисьем лице. – Приревновала своего…
– Дария.
– Чего?
– Дарий Губарев – бывший жених Чубакиной. Называет себя в честь персидского царя. Таролог, специалист по шоу гаданий, гуру I-ашрама «Дзинь-дзен».
– Я из всего этого знаю только Таро, потому что брал тетку с такими картами за мошенничество.
– «Дзинь-дзен» – дорогущий коворкинг под Дубной для айтишников. Они там пишут код в промежутках между йогой и медитациями.
– Чистит там карму после несостоявшейся свадьбы?
– Держи карман пошире. – Армине открыла страницу Губарева в Интернете. – После скандала в бутике и расставания с Чубакиной он сбежал на Бали, где познакомился с американкой-зожницей из экологичного штата Орегон. У нее свой бизнес по доставке смузи из зеленых ингредиентов.
– Цвет так принципиален?
– А то! Ее фолловеры в соцсетях в восторге, что в их желудки не пролезет что-то, кроме киви, сельдерея, яблок, петрушки и кабачков. Будто травоядные комментят.
– Дарий тоже на эту зелень подсел?
– Дария явно влечет другая зелень. Бумажная и шуршащая. Неделю назад парочка поженилась на водопаде Малтнома в каньоне реки Колумбии. Между прочим, «Гугл» говорит: это самый высокий водопад США, который никогда не замерзает.
– Есть из-за чего злиться…
– А вот его пост накануне свадьбы: «Я благодарен судьбе, что она разлучила меня с Чубаккой и привела к Лее». Занятно! Чубакка – школьное прозвище Чубакиной.
– Вот он козел!
Услышать ответ Армине Портнов не успел. Электричка спустилась в низину и поехала по руслу оврага.
* * *
Портнов шел по вымершим к ноябрю улицам дачного поселка, половину участков которого Чубакина объединила в фермерское хозяйство «Ветка», за закрытым забором которого виднелся двухэтажный фахверковый дом с черепичной крышей. На уставленном горшками с хризантемами подоконнике пожилая женщина ставила самовар. Портнов стыдливо убрал в карман пакетик с конфетами: из-за забора призывно пахло дачным дымом и шашлыком.
В ответ на звонок в домофоне у ворот послышалось недовольное: «Кто там?» Портнов сухо представился, показал в камеру удостоверение и оказался на посыпанной мелким камнем дорожке. Она вела сыщика вдоль газона с медвяными травами и
