Большинство сказало своё слово. Но если сейчас уйти по-тихому, собраться и поискать единомышленников…
Но не тут-то было.
Как уже говорились, игроки в Винланде — народ суровый.
А заточенные Соколовской политикой «всё лучшее — сильному», местные ребята и вовсю не чураются заляпать руки кровью.
Из-за чего достаточно быстро проливается кровь тех, кто не желает идти под мою руку.
— Смерть! — рычат викинги, вонзая топоры в неожиданных бунтовщиков.
— Смерть! — вторят им воины, не позволяя бунтовщикам покинуть длинный дом.
В зале начинается скоротечная битва.
Несколько игроков даже было бросаются в мою сторону. Наверняка надеются остановить весь этот хаос, убив меня и заняв место Конунга.
Но тут же хирдманы Сокола бросаются мне на помощь. Как бы прежнего их хозяина уже нету, но новый-то вполне себе стоит и дышит!
А потому второй раз за день терять начальство парни уже не собираются.
И в два счета убивают атаковавших.
— Защитить нового Конунга! — рычит один из хирдманов.
— Не дать сбежать крысам с корабля! — вторит ему бородач ростом с метр пятьдесят. Я уж было на мгновение подумал, а не попал ли я в фентези?
Уж подозрительно хорошо образ подобрал игрок под самого классического представителя расы гномов.
Короткие ножки, мощные накаченные руки, длинная борода и шикарная рыжая шевелюра.
Прямо-таки реальный Гимли из властелина колец!
Кипиш заканчивается достаточно быстро, поскольку бунтовщиков находится не так чтобы много.
Всё-таки большая часть ярлов решает присягнуть мне на верность.
Это хорошо. Это обнадёживает. Но это же означает, что остаётся и то меньшинство, которое определённо попробует выкинуть какой-нибудь фортель!
— Как звать-то? — обращаюсь я к главе хирдманов.
— Этанол, — кратко и сухо отвечает невзрачный мужчина. Чём-то он напоминает собою Третьего. Та же манера держать себя, тот же полный безразличия взгляд, который словно рентгеном тебя сканирует.
И та же постная рожа…
Хмыкнув, я отдаю тому свой первый приказ.
— Вот что, Этанол — пошли ребят к таверне, где я остановился с подчинёнными. Там наверняка ещё идёт бой. Нехорошо будет, если будет слишком много погибших. Так что поспешите и остановите беспорядок, — говорю я.
— Сделаем, — обещает мне тот и сразу же передаёт по вертикали обозначенную команду.
— Кроме того, приведи сюда Граблю и Валерьяна, — меняю я тему, когда десяток хирдманов покидает длинный дом. — Знаешь, где они?
— Конунг Сокол приказал их запереть в темнице на несколько дней, — докладывает мужчина. — Чтобы не путались под ногами.
Чтобы не мешали со мной расправиться, как понимаю из его слов. Позже можно было бы всё обсудить, когда дело уже сделано. Победителей не судят.
— Приведи их ко мне и покажи, где у вас тут находится стела полиса, — отдаю я команду, вынимая из-за пазухи тыкву, наполненную элем.
Хоть Выносливость себе немного восстановлю, полегче станет…
— Может, вам лекаря вызывать, Конунг? — интересуется Этанол.
Он быстро просекает фишку с моим статусом и ведёт себя подчёркнуто почтительно.
Но я на его предложение отмахиваюсь.
Сначала надо утрясти все детали с передачей власти.
Я нисколько не сомневаюсь, что случись сейчас что-то со мной, и Винданд канет в пучину хаоса и междоусобиц.
А ведь как иначе?
Король умер, да здравствует король! Так и здесь. Освободится место Конунга, и за него начнётся жестокая резня всех со всеми. Каждый ярл попробует перетянуть на свою сторону побольше воинов.
Это мне ещё относительно повезло, что Сокол устроил из моего пленения целое шоу и созвал большую часть ярлов в длинный дом.
Следовательно, эти ярлы видели, на что я способен, и знали, что я могу каждого из них закатать в бараний рог.
И потому дёргаться слишком уж явно не станут. Ну а после моей категоричной речи и с выбором стороны у них попроще. Хочешь жить, прояви лояльность.
Но это сейчас, пока шок и трепет не прошёл.
А только позволь им посидеть, подумать, и понять, что у меня при себе всего-навсего пятьдесят воинов Ульриха да моих двадцать, итого семьдесят.
То получится ой как неудобно!
Особенно на фоне некоторых личностей, у которых под сотню морячков при себе имеется!
Так что сидим, ждём и на всякий случай готовится!
* * *
Стела Винданда располагается в этакой пародии на английский Стоунхендж.
А именно в круге резных каменных колонн и блоков, которые уложены друг на друга в каком-то странном и загадочном порядке.
Выглядит экзотично и впечатляюще, но не особо рационально.
На кой-черт вообще возводить руины? Стоунхендж — это же руины, ведь так? Остатки чего-то очень древнего.
Так зачем это тупо копировать? Непонятно.
Но со своей задачей викинги справились и даже в какой-то мере перестарались. Мистикой тут и не пахнет, зато постоянно появляется ощущение, что за тобой кто-то следит.
Вот прям из-за ближайшей тени поглядывает!
Видимо, таким нехитрым образом Сокол ограничил доступ к стеле среди простых викингов.
Странно, но пусть будет.
Сюда же приводит Этанол с тройкой подчинённых и помятых Граблю с Валерьяном.
Их я дожидаюсь, сидя на одной из каменюк и получив уже первую медицинскую помощь.
В Винданда до повязок лечебных тоже додумались, так что смерть от кровопотери мне точно не грозит. Не в ближайшее время.
— А я смотрю, Сокол и вам решил намять бока? — криво усмехаюсь я.
— Уж всяко меньше, чем тебе, — фыркает Валерьян, потирая бок и садясь рядом со мной, — Значит, ты у нас новый босс?
— Получается, что так, — пожимаю я плечами.
— Всё не должно было так закончиться, — сжимает зубы Грабля, — Я говорил ему, что вся эта идея — это бред сивой кобылы, а он…
— Идиот он, вот кто он, — понимающе кивает Валерьян, — Сокол уже давно шёл по этой дорожке. Неудивительно, что это привело к подобному исходу.
Грабля на слова товарища недовольно морщится, но ничего не отвечает. Сам понимает, что Валерьян говорит правду.
— В любом случае я надеюсь, что с вами мне не придётся махаться мечами, — беру я слово, нарушая вязкую тянущую тишину, — Я не хочу убивать своих товарищей.
— Нам и самим не хочется на перерождение, — признаёт Валерьян, — Мою точку зрения ты знаешь и так, Сань. Я за всё хорошее и против всего плохого. Если ты не пойдёшь по пути Сокола, то я буду только рад таким переменам.
— Я… чёрт, я впервые
