устал от этих игр.
— Я тоже устала! Мы же оба знаем, что наши чувства друг к другу взаимны.
— Нет никаких чувств, Лала. Ты все себе надумала! Иди спать! Тут твой отец, если он тебя увидит здесь в таком виде…
— Поняла! — радостно воскликнула дочь баро. — Ты боишься за мою честь. И боишься моего отца!
Мог бы, ударился бы пару раз головой о стену, а так приходилось держать Лалу на расстоянии.
— Ладно, ты прав. Пока отец тут, нам надо делать вид, что ничего нет, — девица покачнулась, и у меня не осталось никаких сомнений, что она не совсем трезва. Поцеловав ладонь, она дунула мне прямо в лицо. — Провожать не стоит, я дойду сама!
И, развернувшись, она, напевая какую-то мелодию, побрела в сторону другого корпуса. Я же, мотнув головой, решил сегодня не думать про эту маленькую проблему. Спать мне оставалось всего пару часов.
Глава 7
— Ох, Величка, я думала, ты никогда не вернешься!
— Ты чего не спишь? — устало спросила я, разуваясь на пороге комнаты. — Вон уже светает.
— Да как я спать-то могла лечь! — Нежа подбежала ко мне и, обняв, притянула к себе. — Это ведь я тебя на Цари потянула. И такое началось…
Громкий всхлип пролетел по комнате, и я поспешила погладить подругу по спине.
— Тише ты, тише.
— Все очень плохо? — девушка отстранилась и посмотрела мне в глаза с искренним волнением. А я молчала. Сложно было подобрать слова, чтобы объяснить, в какой ситуации я по итогу оказалась.
— Мы с Богданом теперь двойка.
— Что? Это потому твой батюшка такой разъяренный на поле явился?
Кивнула. Про то, что я теперь связана с Бачевским на веки-вечные, уточнять не стала.
— Это что же получается, Богдан обряд соединения провел?
— Если бы, — горько хмыкнула я и рухнула на постель.
— А что с твоей мантией? — Нежана подняла с пола кусок испорченной ткани.
Черт! Руки снова загудели, словно с них собирался сорваться огонь. Я постаралась взять себя в руки и успокоить разбушевавшуюся нить. Со мной явно происходило нечто странное и необъяснимое. И это я не брала в расчет золотую вязь, хотя, возможно, дело в ней и заключалось.
— Я потеряла контроль, — едва слышно призналась Неже, стараясь не поддаваться панике. — Выброс произошел самопроизвольно.
Рот Нежаны распахнулся от удивления. И я ее очень хорошо понимала. Потерять контроль для опытной ведуньи — это все равно, что потерять себя. А со мной такого никогда не случалось. Годы тренировок, годы упорного труда и все коту под хвост.
— Нежа, — позвала я подругу робко. — Мне помощь твоя нужна.
— Конечно, — кивнула девушка, прижимая к себе мою мантию.
— Доставай из шкафа черное зеркало. Я Мастеров вызывать буду.
Уголок рта подруги дернулся, словно она хотела меня отговорить, но, видимо, вид мой был такой решительный, что она даже пытаться не стала. Просто медленно развернулась и подошла к шкафу.
Я же тем временем залезла под кровать и достала оттуда две коробки. В первой, со свечами, отыскала красный огарок, как символ крови и Рода. Мастера, в простонародье духи предков, не всегда являлись на призыв, можно даже сказать, что в большинстве своем они предпочитали быть молчаливыми наблюдателями, но все же иногда они снисходили для разговора. А из второй достала маленькое ручное зеркальце, необходимое для создания коридора в Правь.
— Ты уверена, что сейчас подходящее время?
— Нет.
— Да и солнце…
— Запахни, пожалуйста, шторы, — попросила я. — Мне правда нужно сделать это прямо сейчас. Иначе рискую свести себя с ума мыслями.
Нежана покорно исполнила мою волю, запахнула черные шторы и затихла. Сидела она или стояла, этого я уже не видела, потому что полностью сосредоточилась на ритуале.
Отерев скользкие от страха руки о сорочку, призвала пламя. Маленький огонек податливо затрепетал на фитильке, и я отразилась в зеркальной глади: мертвенно-бледное лицо, пепельная шея с проступающими жилами и взгляд, пристальный и застывший. Да уж, у трупа вид бывает и то краше.
Поставив свечу сбоку, так, чтобы пламя не отражалось в зеркале, отвернулась. Ручное зеркало разместила ближе к себе таким образом, чтобы видеть в нем отражение себя в большом. А дальше сосредоточилась на своем оченье. Третий глаз белым светом полыхнул во лбу, и я позволила уголкам своих губ приподняться. Пока что все шло по плану.
Дальше мне требовалось представить облик. При работе с Мастерами не было важно, кого именно я представлю, надо было дать своему сознанию волю, отпустить его. А духи предков сами решат, какую наружность выбрать. Тут главное, чтобы они вообще откликнулись.
Сначала казалось, что ничего не происходит. Что зеркальная гладь молчит. Но потом… Тонкий контур стал вырисовываться в отражении: голова, плечи, руки, мощная грудная клетка. Мужчина. Точно!
— Ох, — невольный вздох вырвался из легких.
Мой Мастер принял облик Богдана. Ешки-матрешки, и тут он!
Глава 8
— Дитя, — диссонанс голоса и образа сбивал с толка. Мастер говорил мягко, едва слышно, и было невозможно разобрать, кому именно принадлежит этот глас — мужчине или женщине. — Тебе нужна помощь?
Еще какая. Раз духи отозвались на мой запрос, то дело явно требовало их вмешательства.
— Со мной что-то происходит…
Мастер кивнул. Мне пришлось сглотнуть, прежде чем я смогла продолжить.
— Моя сила…
— Колеблется.
Мои самые страшные подозрения подтвердились. Мне захотелось прервать контакт, кинуться к Неже и больше ни о чем не спрашивать, так мне было страшно, но я держала себя в руках, как всегда учил отец.
— Это из-за золотой вязи?
Дух снова кивнул. Это стало даже порядком надоедать. Я нуждалась в конкретике, но Мастера были еще теми загадочными личностями, к ним необходимо было найти подход.
— Почему Богдан Бачевский, — я набрала в легкие побольше воздуха. — Стал моей двойкой?
— Вы истинно противоположны и истинно тождественны. Золотая пара. Золотая вязь. Сакральная связь.
Как будто это что-то могло объяснить. Человек, сделавший мою жизнь невыносимой, стал частью меня по велению богов. Не это ли насмешка судьбы?
— Но почему?
— Так есть, дитя. Непостижимы Свароговы помыслы. Неведома Велесова тропа. Так есть и так будет. До смерти.
Последние слова ударили набатом по вискам, и
