class="p1">Адриан
Я появился на свет очень давно и благополучно забыл эту дату. У нас не принято справлять дни рождения. Для празднования есть более серьёзные жизненные вехи: Инициация, Первая ритуальная Смерть и Возрождение, Посвящение Лиистархе (когда нас, наконец, допускают к Силе Аль).
Что значимого в рождении тела? Огласил мир первым криком, и ежегодно отмечать столь феноменальное событие?
Впрочем, в этом мире логика хромает на обе ноги. Они отмечают и смерть, думая, что застолья радуют ушедшего. Если он перешёл в Аль, ему не нужны ни тёплые воспоминания, ни слёзы — он живёт в другой реальности, несоизмеримо более чистой и совершенной. Если же ушедший переместился в Наль — каждое воспоминание ранит его неимоверно, так стоит ли добавлять страданий близким людям?
Сегодня, впервые за последние двадцать лет, Дарцинз объявил общую встречу. Общую — значит, что-то важное, и придётся идти. Наша, так сказать, штаб-квартира уже более ста лет находится в самом центре Москвы, на Воздвиженке, в небольшом доме с затейливой архитектурой. Естественно, на другом уровне реальности.
Мы и живём во втором слое. Это очень удобно — на территории обычной квартиры создаются сколь угодно просторные апартаменты, которые отгорожены от основного мира, и куда никто не сумеет достучаться.
К сожалению, в любое время каждого из нас может найти Дарцинз.
— Адриан, Адриан!
Этот жеманный, соблазнительный голос давно набил оскомину. Стаэна собственной персоной.
— Как я рада тебя видеть! Где пропадал? Даже по Эстэриэлю не получалось достучаться. Сидел во втором слое? Что-то произошло?
Стаэна продолжала засыпать вопросами, заглядывая в глаза, пытаясь прижаться и взять за руку. Сколько можно надоедать? Всё сказано много лет назад. Знает, что мне не интересно её внимание, но продолжает игрища.
Или тренируется? Отрабатывает соблазнение эмоционально холодных смертных? Так ведь на данный момент ни один из них не устоял перед чарами опытной суккубы.
— Стаэна, через пять минут начнётся встреча, идём.
Я развернулся и направился в конференц-зал.
Сегодня собралась вся толпа падших, но гигантское помещение, напоминающее роскошный зрительный зал театра, позволяло каждому расположиться с максимальным комфортом.
Я прошёл на самый дальний ряд. Стаэна скользила следом, как приклеенная. Сегодня её близость была особенно неприятна, но я не стал демонстрировать своё отношение на публику.
Едва мы заняли места, Дарцинз приступил к делу.
— Вы знаете, что без малого пятнадцать лет к нам не присылают свежую кровь. Сегодня мне было поручено официально объявить о временном невмешательстве в эту реальность. Здесь осталось слишком мало света Аль — невозможно собрать достаточно для того, чтобы погасить ваши провинности. Местные смертные выбирают тьму и без нас, поэтому принято решение дать им возможность отдохнуть от нашего пристального внимания. Есть шанс, что это хоть немного сдвинет цивилизацию Земли в сторону Аль.
Глаза Дарцинза бегали по рядам, словно выискивая кого-то, и, в конце концов, остановились на мне. Его губы расплылись в кислой, но довольной усмешке, и он продолжил:
— Аркхи, которые находятся здесь более ста лет и которые находятся в процессе поглощения смертного, обязаны его закончить, после чего их заключение завершится. Семнадцати аркхам придётся довести срок пребывания до ста лет, но для многомиллиардного населения местной цивилизации это капля в море.
Раздались жидкие аплодисменты, все завозились, начали шептаться, а Стаэна схватила-таки меня за руку и почти пропела:
— Адриан, неужели дождались?
Я мягко высвободился, думая о своём задании, и мои мысли были отнюдь радужными.
— На сегодня намечен ещё один вопрос. Адриан Элсилд, будьте любезны, спуститесь.
То есть мне отвели роль гвоздя программы?
Не обращая внимания на тревожный шёпот Стаэны, иду к трибуне.
— Ларэт Элсилд, две недели назад вам было поручено поглощение Златы Одинцовой. После второй встречи, которая прошла безрезультатно, в течение десяти дней вы не предприняли дальнейших шагов по обработке смертной. Вам предъявляется обвинение в саботаже. Либо вы сегодня же продолжите дело, так как, сами понимаете, после двенадцати дней привязка полностью ликвидируется, либо Злата Одинцова будет передана одному из аркхов-инкубов, которых всё ещё интересует Аль. У вашей, как вы знаете, сила Аль достаточна, чтобы досрочно отработать наказание.
Во время этой речи, больше похожей на хреновый отчёт, я недоумевал всё больше, в конце концов, вскипел и поставил сферу отрицания. Хотя мои способности, как и способности всех падших, здесь значительно уменьшены, на такие фокусы, как сфера с собственным течением времени, силы хватает с избытком.
Н-да, пребывание в этом мире, прямо скажем, всё негативнее отражается на моей выдержке.
— Дарцинз, что, чёрт возьми, происходит? — Докатился. Уже и чертыхаться начал. — С каких пор разрешено отчитывать меня, как мальчишку?
— Ларэт Элсилд, ни к чему ухудшать и без того сложную ситуацию, — спокойно ответил представитель Совета Эльригилда, но в глубине тёмно-зелёных глаз мелькнул страх, — Вы, как самый сильный аркх, получили ответственное задание! Почему решили проигнорировать его? За саботаж придётся ответить. И то, что сейчас вы, фактически, напали на официальное лицо, может иметь очень неприятные последствия.
Несмотря на все старания, Дарцинз так и не сумел убрать сферу — даже усиленных Советом способностей не хватает, чтобы перекрыть урезанные мои. Впору возгордиться, но как-то не тянет, особенно если вспомнить, по какому нелепому обвинению я попал в эту проклятую реальность, где люди умудрились забыть о том, кто они есть.
Любопытно, вызовет стражу? Или не захочет выглядеть посмешищем — не сумел урезонить одного из падших… Дарцинз не стал строить из себя героя, понимая, кто из нас выйдет победителем в случае поединка (хотя, какой с ним поединок — это даже не смешно), и вызвал-таки стражу.
Сферу убрали, и Первый страж оповестил ошарашенную публику, для которой всё свершилось мгновенно, что ларэт Адриан Элсилд за нападение на представителя совета Эльригилда отлучается от поглощения Златы Одинцовой и отправляется в Междумирье на две недели местного времени. Наказание вступает в силу немедленно.
И меня тут же поглотила тьма.
Глава 5
Если к кому-то потянулась душа, не сопротивляйтесь. Она единственная точно знает, что нам надо.
© Эрих Мария Ремарк
Злата
Третий раз подряд всё тот же кошмар — я снова и снова вижу страдания Адриана и просыпаюсь с жутким криком…
Вчера, собрав все душевные силы, сходила в ресторан, где состоялся наш памятный ужин, но, услышав вопрос про Адриана, швейцар недвусмысленно и не слишком вежливо выставил меня за дверь.
Других идей не нашлось, поэтому я стала ходить в кафе у Красной площади, надеясь на новую встречу. Не знала, что такое возможно, но я была вполне счастлива своей
