«Раннего анализа и прогнозирования Терос Мегаро» отдали под надзор ОГПУ!..
Первоначально, кстати, сию контору (НИИ) организовывали ещё в Империи в 1913 году. Потом была война, революция, рождение нового государства. Словом, всем было не до затратных научных исследований. Вот только сама тема Лакун и ресурсов из них для молодого советского государства была архиважна, а посему данную организацию пришлось воссоздавать вновь. Но кадры… Надёжностью и верностью партии тут и не пахло. Скорее уж наоборот.
Оставшиеся с царских времен умники уверовали в свою незаменимость и развели у себя настоящий рассадник контрреволюционной мысли. Конечно, к старым спецам добавили людей идейно верных, и контроль и надзор за ними вели весьма пристальный. Но покровительствовал им чуть ли не весь руководящий состав Народного комиссариата магической добывающей промышленности [1], что существенно усложняло работу ОГПУ и добавляло спеси ряду господ, возомнивших себя неприкасаемыми.
Хотя Красный признавал, что деятельность умников, в целом, была полезна для Советов, но считал возню с ними до подавления прорыва излишней. Сейчас нужно было сосредоточиться на подготовке к его отражению, а ОГПУ необходимо направить свои силы на выискивание возможных диверсантов, шпионов, саботажников и предателей, которые решат воспользоваться ситуацией. А не заниматься присмотром за научными изысканиями толпы притащенных в город подозрительных и слабо контролируемых личностей.
Но сейчас у Красного была ЦЕЛЬ! И помочь ему могли именно яйцеголовые. Ага, вот и начальство этого цирка!
— Валерий Игнатьевич! Как же Вы меня достали! — это срывающийся от усталости голос седого, высокого и тонкого как струна руководителя техно-магической лаборатории местного Училища. — Я Вам четвертый раз повторяю. Не можем мы пока подключить оборудование ЭХО 4,7 и 9. Их энергопотребление слишком велико!
Закончив фразу, мужчина снял очки и раздраженно потер переносицу.
— Мы привезли с собой достаточное количество кристаллов маны. Они покроют расходы в трехкратном размере. Минимум! — парировал молодой (лет тридцати пяти) человек в дорогом мятом пиджаке (взъерошенные вихры и шальные невыспавшиеся глаза прилагаются).
— По мане! Лишь по мане!!! Вопрос с электричеством так просто не решается! Проводка уже сейчас не выдерживает. Если мы подключим всё, что вы тут притащили, её просто закоротит!
— Но, Рафаил Германович, мы же принесли и дополнительный генераторы! — не унимался «варяг».
— Да. И их монтируют в смежном помещении. А как закончат, сразу кинут сюда дополнительный кабель.
— А ускорить процесс? — приезжий спец начал сдавать позиции.
— Если у вас имеются ещё люди, которые хорошо разбираются в электрике, то можно и ускорить. — Патлатый открыл было рот, но начальник лаборатории предугадал его вопрос. — Те двое, что отвечали за эту технику, уже помогают с монтажом. Но если есть простаивающие люди, то работы можно ускорить. Тогда возможно. Возможно!.. — завлаб поднял палец вверх для того, чтобы подчеркнуть неопределенность явления, — мы сможем запитать ЭХО 4 и 7 уже к девяти вечера. Но делать это раньше…
Тут глава лаборатории заметил товарищей, сосредоточенно внимающих спору:
— Если же подключиться раньше, то в лучшем случае перегорит проводка и работа встанет. Но есть шанс и порчи оборудования. А это уже преступная халатность. По крайней мере, без соответствующего приказа! А я с товарищами, — ученый кивнул в сторону чекистов, — по этом вопросу объясняться не собираюсь. — И обратился уже к вошедшим:
— Добрый день, добрый день, вы к нам по какому вопросу? — мужчина старался казаться вежливым и учтивым. Но щекой дернул нервно, вспомнив один не самый приятный инцидент трехлетней давности, крепко связавший его с органами государственной безопасности.
— Приветствуем! Есть дело к Вам. Архиважное и архисекретное. Так что у ваших гостей имеется возможность принести пользу, и вполне реальную!
— Я бы попросил! — переключился лохматый на нового собеседника, — Когда мы активируем всю цепочку оборудования, то сразу получим море крайне полезной информации. Нам станет известно многое о населяющих Лакуну теросах, об их рангах, магических особенностях и местах скопления… Мы даже сможем с куда большей, чем обычно, точностью определить место открытия Врат. Так что сомнения в пользе нашего проекта я считаю необоснованными!
— Хорошо, если всё будет так, как Вы говорите, — внешне спокойно кивнул ОГПУшник. Ему не нравилось, что этот интеллигент так вольно себя ведет. Но тут уж ничего не поделать. Пока. У парня были слишком влиятельные столичные покровители, и это в значительной мере спасало его от стандартных процедур и реакций со стороны Красного и его коллег. — Но сейчас меня интересует вполне конкретный вопрос. Сможет ли ваше оборудование зафиксировать присутствие в лакуне человека?
— Что в лакуне сейчас делать человеку? — встрепенулся начальник лаборатории, но наткнулся на добрый взгляд службиста и быстро добавил. — Это не должно быть большой проблемой. До открытия врат изменения в колебаниях ментальной энергии на территории Терос Мегаро легко отслеживаются.
— Сроки?
— С подключенным оборудованием? — растрепанный включился в разговор и, окинув гудящие агрегаты, резюмировал, — Минут пятнадцать. Прошу следовать за мной.
Добравшись до одного из металлических «шкафов», он начал активно дергать за тумблеры, наполнив помещение новой волной писков и пощёлкиваний. На панелях мигали лампочки, из разъёмов вылезали и ползли бумажные ленты с пометками, дырочками и черточками, а белохолатник продолжал что-то жать, крутить и записывать, задавая при этом уточняющие вопросы.
— Как давно объект провалился? Более 12 часов? А где именно? А как он это сделал? Через спонтанный портал? Секретная информация? Ладно, значит уникальная разработка или свойства… Хм-м-м… Интересно…. Интересно…
Валерий Игнатьевич, начал сводить данные в одну таблицу, после чего к его работе присоединился начальник лаборатории. И дальше ученые хмыри перешли на какой-то совсем тарабарский язык. А судя по фразам: «Это нужно всесторонне исследовать», «А не приведет ли ментальная напитка к преждевременному открытию Врат или созданию более стабильных микропорталов?» и т. д. — деятели науки начали уходить в своей дискуссии в дремучие дебри.
— Господа! — специально выделив обращение правильной интонацией, поторопил Красный. — Так вам удалось найти ответ на мой вопрос?
— Так, — лохматый, закопался в ворох полученных данных, — В лакуне, действительно, не более двенадцати часов назад появился единичный источник сильной ментальной энергии. Свыше двадцати единиц Разума.
— Я бы даже сказал, ближе к тридцати, — добавил начальник лаборатории.
— Вы сказали «появился»? — напрягся Красный. — А где он теперь?
— Любопытно! — всматриваясь в результаты сканирования, продолжил представитель НИИ, — Скорее всего, была применена какая-то техника сокрытия ментальной энергии или задействован артефакт. Так как сигнал то пропадает, то вновь показывает высокую активность.
— И что это значит? Конкретно!
— Либо в Лакуну стали массово проваливаться люди, которых тут же убивают теросы, либо один человек функционирует там на протяжении всего времени измерения. Что более вероятно статистически.
— Значит, он жив! — довольно кивнул чекист, а после вновь обратился к ученым. — Мне нужна максимально подробная информация о данном «источнике ментального излучения». Всё, на что способна ваша техника. Раз в шесть часов к вам будет заходить человек, ему и будете передавать отчеты. Прочим лицам эту информацию не распространять. А её утечку до момента открытия Врат я лично буду расценивать как саботаж и предательство. Всё понятно?
Выдав распоряжение, товарищ Красный поспешил откланяться. Всё, что ему нужно было, он с яйцеголовых получил. Выяснил, что Избранный успешно выживал в Лакуне и даже как-то научился маскировать свою ментальную энергию. Посему шанс его возвращения из лакуны резко возрос. А значит, что? Значит, нужно подготовиться и правильно его «принять!»
* * *
В кабинете товарища Ворона.
— Что вы говорите? Избранный выжил? Он как-то скрывает ментальную энергию и, возможно, протянет до открытия врат? Что? Товарищ Красный запретил данную информацию к распространению? Да, конечно! Дальше меня и председателя — ни-ни! Конечно. Если что-то случится, мы вас прикроем! Да, ваша помощь не останется без ответа…
* * *
В кабинете председателя горисполкома.
— Вот такие вот дела, — закончил Ворон свой доклад.
— И что ты предлагаешь? — поинтересовался председатель.
— Ну, во-первых, подготовить для него партбилет. Он же успел подать прошение на вступление в партию перед отбытием. Пусть и в устной форме. А дальше я предлагаю сделать следующее…
[1] Народный комиссариат магической добывающей промышленности — образован в 1923 году и отвечает за добычу, учет и первичную обработку магических ресурсов добываемых из Терос Мегаро, и Земных источников магических полезных ископаемых.
Глава 3
— Ты вообще меня слушаешь? — оказывается, я чересчур качественно отключился
