чрезмерно затянувшегося путешествия.
- Шэди, мы отправляемся домой.
«Фьють!»
Фамильяр, носившийся неподалёку, подбежал к хозяину и быстро нырнул в его тень.
***
Новая Россия.Ярославль. Дом Шаховских.
За небольшим журнальным столиком сидели Павел Иванович и Александра.
- Папа, я хочу поднять свой ранг, - заявила девушка.
- И каким образом, позволь поинтересоваться, ты собираешься это сделать?
- Я знаю, что Алекс рассказал тебе свой секрет...
- Забудь об этом. Данный способ тебе не подходит, он слишком опасный.
- Но папа...
- Не спорь, сейчас я тебе всё подробно объясню. Сначала краткая предыстория. С разрешения Алекса я передал полученную информацию о прокачке ранга Валентину.
- Дяде Вале? И как он отреагировал?
- Ты же хорошо знаешь его характер. Валентин решил сразу же, не откладывая в долгий ящик, устроить проверку переданных мной сведений. Он собрал несколько групп охотников, и отправил их на поиски сверх-големов.
- Сверх-големы? - не поняла Саша. - Никогда про таких не слышала.
- Не удивительно, про них, до недавнего времени, наверняка никто не слышал. Не отвлекай меня, я продолжаю рассказ. Одной из групп охотников повезло, и они смогли обнаружить логово сверх-голема. Не буду описывать, через что эта команда прошла, прежде чем им удалось добыть «кровавый кристалл»...
- Что это за кристалл? - в очередной раз перебила отца девушка.
- Это та самая вещь, благодаря которой можно повысить свой ранг. Узнала, что хотела, можно я продолжу?
- Извини, пожалуйста. Продолжай.
- «Кровавый кристалл» был тут же отправлен в Великий Новгород с очень серьёзной охраной, и передан лично в руки Валентина. Он, как и я, уже давно перешёл на Второй Слой, и поэтому не мог провести эксперимент на себе. Для этой задачи был отобран доброволец, молодой B-Ранкер с предельно прокачанными характеристиками. Но при попытке поглощения кристалла случилось нечто непредвиденное...
Александра быстро прикрыла свой рот руками, лишая себя, таким образом, возможности задать ещё один вопрос.
- Подопытный не справился с чересчур мощным потоком энергии, хлынувшим в его тело из кристалла, и в итоге стал «пустышкой», лишившись дара ранкера.
- Я вспомнила! Алекс тоже сильно пострадал, когда недавно пытался повысить свой ранг. Он был так слаб, что почти умер, но ты успел спасти его, воспользовавшись каким-то заклинанием Второго Слоя.
- Не преувеличивай моей роли в этом деле. Александр сам справился с последствиями перенасыщения энергией, я лишь незначительно помог ему с процессом восстановления.
- Кстати, после того случая он прекратил попытки увеличить уровень своего ранга, - задумчиво произнесла Саша.
- На это есть довольно простое объяснение, - с улыбкой ответил её отец. - Он выполнил поставленную перед собой задачу, получив полный набор модульных слотов. Алекс однажды признался мне, что никогда не планировал становиться «сверхом», это желаемое многими звание его не интересовало.
- Слоты? Он так сильно рисковал из-за обычных слотов?
- Вот, ты вроде умная девушка, но иногда, как ляпнешь что-нибудь такое...
- Что я не так сказала?
- Всё не так. Слоты - это модули, модули - это навыки, навыки - это твои способности, благодаря которым ты сможешь выжить на Втором Слое. Александр поступил правильно, ему удалось полностью подготовиться к переходу на Второй Слой.
- Папа, но у меня же C-Ранг, - заметила девушка. - Мне тоже необходимо увеличить количество модульных слотов.
- Нет, тебе это не нужно.
- Почему это?
- Когда ты будешь готова к переходу на Второй Слой, я дам тебе «ключ» к портальной площадке города, в котором живу. Тебя перенесёт прямо ко мне.
- А почему ты не предложил такой «ключ» Алексу?
- Во-первых, он у меня всего один, это очень редкая вещь даже для Лордов Демонов. Во-вторых, твой кузен категорически отказался от помощи, когда я просто упомянул о подобной возможности.
- Отказался? Какой же он всё-таки самоуверенный придурок, - недовольно пробурчала Саша.
- И кто этот самодовольный придурок? - со стороны входной двери раздался до боли знакомый голос.
- Алекс?! Ты вернулся!..
***
Тихий перенёсся со Второго Слоя прямо во внутренний двор Шаховских.
Почему он выбрал именно это место?
Всё просто. Сейчас Яру меньше всего хотелось оставаться в одиночестве. Для того, чтобы побыстрее прийти в себя ему была нужна дружная компания. А что может быть лучше компании близких родственников, которые тебя любят и ждут?
