устроить для народа фейерверк, но коллеги на него строго шикнули и предложили устроить его тогда, когда все проблемы будут решены и будет повод для праздника. На том и порешили.
Три дня и ночи шла оживленная работа. Не покладая рук, каждый из магов занимался порученным делом. И результаты не заставили себя ждать.
Когда через три дня текущий председатель магов, Арата Нагао, объявил срочный сбор, каждый из магов имел что сказать.
— Вы знали, что в Иокисе в последние два года не выросло ни одного нового дерева? — вопросил Элса Вакури. — А в Клиухуане, оказывается, пески настолько приблизились к жилищам, что не осталось ни одного клочка плодородной земли, где можно было бы посадить мортошку! Если так пойдет и дальше, саффтуксанцам грозит экологическая катастрофа!
— А наши водоемы? — подхватил Абалим Гилберт. — Пройдет буквально 15–20 лет, и мы окажемся перед неминуемым дефицитом чистой питьевой воды! Это же просто стихийное бедствие!
— Вы говорите о двадцати годах, коллега! — недовольно нахмурился Арата Нагао. — А между тем грядущие в ближайшие пять лет метеорологические коллапсы грозят унести жизни половины населения Саффтукса! И, боюсь, мы не в силах что-либо предпринять, чтобы избежать этого!
— С архивами тоже не все ладно, — признался меланхолично Магтал Ботолф. — Все записи за прошлые годы сгорели, и я ничего не смог найти.
— Что ж, — вздохнул маг жизни Гуррид Зорзон, — полагаю, мне нужно подвести итог вашим выступлениям. Исходя из тех сообщений, которые мы сейчас услышали, могу сказать только одно: МЫ ВСЕ СКОРО УМРЕМ!!!
После этого эмоционального вывода маги подскочили со своих мест и начали неистово паниковать.
— Я слишком молод, чтобы умирать! — кричал обычно тихий Ботолф. — Я еще ни одного умертвия не упокоил!
— Прекратите истерить! — громче него кричал Зорзон. — У нас не бывает умертвий! И вы никогда, слышите, НИКОГДА никого не упокоите! Поэтому лучше успокойтесь сами!
— Как несправедлива судьба! Как несовершенен мир! — кричал Гилберт. — Ах, мама, зачем ты меня родила⁈
— А может, фейерверк запустить? — воскликнул Харфан, зажигая в руке файербол. — Раз уж проблемы все равно не решить? Пусть горит все синим пламенем!
Решение проблемы?
Решение проблемы?
Как бы ни были расстроены и подавлены маги, слова Харфана услышали все и тут же кинулись отговаривать его от идеи ускорить армагеддон. Правда, каждый из магов действовал по-своему, из-за чего шум не прекращался ни на минуту. Абалим Гилберт попытался затушить файербол водой, но в суете его толкнули, и вода устремилась на Магтала Ботолфа. Некромант тут же по-рысьи отряхнулся и выхватил из-за пояса ритуальный жезл с набалдашником-черепом, случайно стукнув при этом локтем Арата Нагао в ребра, отчего тот резко согнулся и боднул Гуррида Зорзона, а маг жизни случайно активировал портал, свалившись туда сам и потянув за собой всю честную компанию.
Так они все вместе и оказались в Рафлистане — степной части Саффтукса. И неизвестно, чем бы закончилась их потасовка, если бы Элса Вакури благодаря своему высокому росту не увидел крадущихся к порталу двоих — их давнего знакомого артефактора Ангарета Джаруна и какую-то высокую незнакомку.
Первым делом очнулся маг земли и развернул в сторону странной парочки председателя совета магов, тот, в свою очередь, вскинул предупреждающе руку и заставил замолкнуть остальных. И в следующее же мгновение грозно крикнул:
— Стоять!
Высокая девица замерла, а вот артефактор не собирался выполнять приказ Нагао. Пришлось применить магию и спеленать Ангарета воздушными плетьми и предупреждающе рявкнуть:
— Ни шагу, Джарун!
В следующее мгновение артефактор словно взбесился! Впрочем, в последние месяцы он и так вел себя особенно неадекватно: рычал, пытался драться и постоянно стремился убежать! Вот и сейчас раздалось грозное рычание, но маги уже были готовы противостоять разъяренному Джаруну. На него полетела магическая сеть, в рот затолкали чей-то фамильный шейный платочек, а руки и ноги связали магическими веревками. Когда артефактора обездвижили, пришло время разобраться с незнакомкой.
— Кто такая? — задал вопрос Элса Вакури, с интересом изучая стройную фигуру девушки в легком летнем платье длиной до колен, с каштановыми вьющимися волосами, аккуратным курносым носиком, глубокими карими глазами, в которых плескался страх вперемешку с любопытством, а губы бантиком слегка дрожали.
— В-влада, — пролепетала она.
— Откуда? — вышел вперед председатель Арата Нагао.
— Из Саранска, — тихо произнесла девушка незнакомое название.
— Это в каком королевстве? — прищурился маг-огневик.
— В-в-в Мордовии, — вздохнула девушка, еще больше всех запутав.
— Это рядом с Клеиджилой? — переглянулись мужчины между собой.
— Да не-е, рядом с ней Хаипхора, а Мартония чуть дальше! — со знанием дела поправил их Абалим Гилберт.
— Да нет же, ты с Клиухуаном путаешь! — возразил некромант. — Я слышал, туда еще не добралась гнусь…
— Да враки это! — махнул рукой маг жизни Гуррид Зорзон. — Не осталось в нашем мире мест, не отравленных поветрием!
— Так откуда же ты? — вновь уставились все на Владу. — И что это за Мартония?
— Да нет, не Мартония, а Мордовия! — пискнула девушка. — И это не у вас, а… Я это… в общем, попаданка я! — и зажмурилась.
Словно громом пораженные, все замерли. Попаданка! У них в Саффтуксе! Сейчас, когда весь мир стоит на пороге разрушения из-за таинственной болезни, охватившей всех без исключения саффтуксанцев!
Это же решение всех проблем!!! Удача, о которой никто и помыслить не мог!!! Неужели все не так страшно, и они смогут спастись сами и спасти Саффтукс от грядущей катастрофы⁈
А в это время девушка открыла глаза и вдруг широко улыбнулась.
— Ну, раз мы все выяснили, я, наверное, пойду, да? Счастливо оставаться! Жаль, что не успели познакомиться, но, надеюсь, мы больше не встретимся, так что ничего страшного! Пока-пока! — протараторила она скороговоркой и… прыгнула в портал, да еще и не одна!
Артефактор каким-то чудом оказался на свободе и вместе с Владой скрылся в недрах переливающейся арки, которая в ту же секунду с легким хлопком исчезла, оставив магов с разинутыми от неожиданности ртами.
— Вы слышали⁈ — воскликнул очнувшийся от шока Арата Нагао, оглядывая остальных магов с ошалевшим видом. — Вы тоже ведь слышали то же, что и я⁈
— Она сказала, что из Мордовии, — прошептал неожиданно хриплым голосом Абалим.
— Ага, из Саранска, — поддакнул Харфан.
— И зовут ее Влада, — мечтательно улыбнулся Гуррид Зорзон, смешно качнув разноцветным хохолком на макушке.
— Так, отставить фантазии! — рявкнул Нагао, грозно нахмурив брови. — Вы что же, самого главного не услышали⁈ Она — ПОПАДАНКА!!!
— Такая высокая, милая! — не мог никак убрать улыбку маг жизни. — А какие у нее глаза! И ноги стройные! И…
— И она ПОПАДАНКА!!! — перебил его снова председатель совета магов. — Соберитесь, мастер Зорзон,
