аппарата, здравствуйте. Внимаю… – Кем бы ни был её собеседник, но выражение лица девушки стремительно превращалось из радостного в напряжённое. Через несколько секунд она отложила гаджет и повернулась ко мне:
– Милый, я очень хотела бы остаться с тобой ещё ненадолго, но есть вещи, которые сильнее меня! Поблагодари ещё раз Маленького Ёжика за чудесную пиццу, а мы с тобой обязательно встретимся ещё раз!
– Я могу тебе помочь?
– Нет-нет-нет-нет-нет, это просто мои маленькие секретики! Есть вещи, которые нужно решать самостоятельно.
Маришка позволила мне накинуть пальто на плечи и поклонилась с элегантностью главной звезды сцены:
– Мы обязательно встретимся, мой Ёжик, верь мне! Au revoir mon amour!
Занавес.
Лу
Я изо всех сил старался не обломать братишке эту свиданку, но к Андрюхе не просто пошёл – побежал! После явления актрисы народу, растрёпанно-сонная физиономия соседа была просто праздником, а обсуждение хорошей музыки скрасило приторное послевкусие театра на выезде. Как подсказал Андрей, он ещё в универе обнаружил, что в наушниках звук лучше, чем из колонок, так что я решил проверить: надел на голову вторую гарнитуру и включил трек:
В весенних тропинках дорожку найдёшь,
Пройти по ней сможешь, поверь.
В твоих руках будет тысяча ключей,
Только ждёт тебя незапертой дверь!
И светлых слезинок шумит перезвон,
Капель, что разгонит весь мрак.
Пусть сбудется твой чудесный самый сон,
И да будет всё воистину так!..
– Андрюх, и правда класс! Не знал, что тебе тоже «сестрички» нравятся! – Я вернул наушники приятелю. Кто не знаком с творчеством «MC-Starz» (а таких людей много, ведь группа создана всего месяц назад), ни за что не поверит, сколько у этой группы шедевров в самых разных жанрах!
– Кто-то говорит, «сопли», а мне норм, реально за душу берёт! Лу, тебе вообще какой жанр больше заходит? Так, ради интереса. – У Андрюхи на всё была одна и та же интонация, сонное выражение лица и невыразительная мимика, но меня не обманешь: сразу видно, человек просто не привык бурно выражать эмоции. Я такое сразу подмечаю!
Я задумался:
– Не могу сказать точно, потому что слишком много хорошей музыки! Классика, попса, металл, фолк, лишь бы незаезженное. Чем мне эти девчата нравятся, – показываю на гарнитуру, – они только начали, и их ещё не «растащили» на тиктоки и каверы. Хотя… каверы тоже ничего, под настроение. Заценишь этот?
Через три минуты Андрюха закончил слушать свеженький кавер Нади Вивальди и показал мне «палец вверх». Я проверил Интернет на смартфоне: несколько секунд ожидания, но никаких изменений. Связь оценена в ноль вай-файных палок из четырёх.
– Похоже нас ждёт новый Всемирный Потоп и изгнание из Интернета, – мрачно пошутил я, будто Интернет сейчас устыдится и включится обратно. Андрюха тоже проверил свой телефон с тем же результатом.
– Переживём! Батя за новой музыкой вообще на рынок ходил. Может, телики реанимируем.
– Патефоны тогда сразу, чтобы слушать «Песню года-80» на виниле.
– Ну, это ты зря, ретро тоже тема.
– Ретро – это к Стасу, у него одно время на звонке знаешь, что стояло? «Дорогая моя столица, золотая моя Москва»! – в воспоминаниях робко закопошился денёк, когда Стас собирался переезжать в Москву, и эта мелодия у него была привязана к номеру общительной бабульки, сдававшей ему квартиру.
– Кавер?
– Почему? Оригинал! Каверы он не любит, ему вообще, что не старьё, то не музыка.
Андрюха равнодушно пожал плечами, но мой внутренний конспиролог заподозрил что-то неладное.
– А почему ты решил, что я про кавер говорю?
– Пять сек, найду, где-то тоже была. Во!
Приятель протянул наушники, и я услышал знакомые ноты. Та же музыка! Тот же голос! Но НЕ ТЕ слова!
…и мосты над твоею Невой,
Я люблю Трёхфонтанную площадь,
Адмиральских курантов бой.
В городах и далёких станицах,
Воспитатель, родитель и друг –
Дорогая моя столица,
Золотой мой Санкт-Петербург!
Апофигей подкрался незаметно, но что-то мне подсказывало, что это не подделка, а мой собеседник не пришелец, допустивший промах в своей маскировке! Что касается меня, то я тоже был не лыком шит и не стал голосить на весь дом: «Помогите, я попал в параллельный мир!», только неопределённо закивал.
– Вообще, это старый прикол, про столицы. – Андрюха заставил меня выдохнуть, но всего лишь на пару секунд, потому что продолжил: – Знаешь про эффект Манделы1?
– Спрашиваешь! И что, есть что-то на тему столиц?
– Ага. Куча людей считает, что столицей всегда Москва была, про Кремль вспоминают, про Ленина…
– Сейчас окажется, что их никогда не было? – я приготовился удивляться дальше.
– Были, но столицей от этого Москву не сделали.
Наш странный разговор прервал дверной звонок. Это был Стас: недовольный и грустный. Кажется, всё пошло не так, как надо, и Маришка сбежала. Похоже, ей и правда не по душе эстетика нашего жилья.
– Здаровки, Стас, чай будешь, или ты за братом? – Андрюха по-прежнему сохранял дзен железобетонной капибары, а я изо всех сил гнал мысль, что «попаданцем» могу быть я один, а мой старший брат – «местный»…
Вернувшись домой, я понял: отступать некуда. В любом случае нужно признаться брату, что мы оба попали в другой мир, который отличается… надеюсь, не только разными столицами. Это слишком тупо, так не должно быть! Вдруг Стас здесь работает сисадмином на лунной базе? Или я приехал в гости, чтобы предложить ему наконец-то переехать в мой личный особняк в центре Москвы? [Кажется, тебя уже несёт, братиш…] А то тебя бы не несло на моём месте?! Но первый мой вопрос был не про параллельные миры; угрюмость братишки окрашивала мир во все оттенки серого. Я заглянул ему в глаза:
– Стас? Всё плохо прошло?
– Ну, как тебе сказать… я даже сообщить главное не успел. Поговорили о работе, потом ей позвонили, она срочно уехала, даже не объяснив куда. Что-то серьёзное произошло.
Я понимающе закивал.
– Мне тоже показалось, что она что-то скрывала, слишком переигрывала.
– Она всегда такая, любит, чтобы было красиво, как в театре! – рот Стаса тронула судорога, в которой нужно было опознать улыбку. Попытку я заметил, и оценил на троечку по стобалльной шкале. – Ничего, ещё скажу ей всё. И орхидеи её любимые будут,
