своём приезде, неудобно сваливаться как снег на голову… Но уже поздно, зачем беспокоить человека глубокой ночью? Лучше она свяжется с подругой завтра, утро вечера мудренее… Да и родителям хорошо бы позвонить. Но тоже завтра.
Подумав, Аля напоследок отправила номер мужа в чёрный список, удалила из друзей и заблокировала во всех соцсетях. Когда будет нужно, она сама его найдёт. Вот теперь – точно спать!
Ещё немного повозившись и повертевшись на полке, пытаясь найти наиболее удобное положение, Аля затихла. Сон наконец сморил её.
Проснулась она от взгляда – почувствовала его на своём лице буквально физически. С трудом разлепила глаза и чуть не заорала от неожиданности: прямо на неё уставилась незнакомая рожа в очках и с лысиной во всё темя, но при этом не сказать чтобы старая.
– Вы кто? – не слишком-то мелодичным со сна голосом просипела Аля, машинально забиваясь в угол.
Рожа смутилась.
– Простите ради бога, не хотел вас пугать… Но мне показалось, что вас мучает дурной сон или что-то в этом роде. Вы как будто плакали.
Господи, это же её попутчик! Второй пассажир. И чего она так перепугалась?
– Уф… – Аля рывком села на смятой постели и протёрла глаза. – Извините, если побеспокоила вас. Наверное, мне и правда кошмар приснился.
– Да всё в порядке, – ещё раз с любопытством зыркнув на неё, отозвался незнакомец.
Это был мужчина лет сорока – сорока пяти, действительно абсолютно лысый. На Алю он всё-таки поглядывал как-то странно, и ей стало неуютно. Ну, в чём ещё дело? Может, она не только плакала во сне, но и храпела?
Схватив полотенце и умывальные принадлежности, Аля, стараясь не встречаться с мужчиной глазами, неловко прошмыгнула мимо него к двери, спасаясь бегством. И только в туалете, посмотрев на себя в зеркало, она наконец сообразила, в чём крылась причина косых взглядов лысого: под её глазом цвёл яркий синяк, о котором сама Аля и думать забыла. Хороша же она была, должно быть, в представлении попутчика… Интересно, что он о ней подумал?
Кошмар вчерашнего вечера вновь нахлынул на Алю, и она, ощутив вязкую мутную дурноту, на секунду прикрыла глаза, борясь с внезапной тахикардией. Колени мелко задрожали, на лбу выступила испарина.
– Всё кончено… – тихо, но внятно прошептала она, точно повторяла мантру. – Я ничего и никого не боюсь. Я свободна.
Затем Аля с усилием заставила себя хорошенько умыться и тщательно почистить зубы. Холодная вода освежала, придавала сил и энергии. С ожесточением растерев лицо казённым полотенцем, Аля вышла из туалета и направилась в сторону своего купе, решив смотреть в глаза попутчику прямо и открыто, не стыдясь и не прячась, словно преступница в бегах.
Впрочем, ни прятаться, ни стыдиться не пришлось – мужчина встретил её появление приветливо, взглянул ясно и спокойно, чуть улыбнулся краешком губ и сообщил, что принёс для неё горячий чай. Действительно, на столике стояли два стакана в фирменных подстаканниках РЖД, а рядом на блюдце манил бледно-жёлтыми дольками тонко нарезанный лимон.
– Сахар и лимон положите сами, по вкусу? Я не знаю, как вы любите, – попутчик чуть виновато пожал плечами, словно оправдываясь, а затем высыпал в свой стакан сахар из бумажного пакетика и принялся аккуратно болтать в чае ложечкой.
– Спасибо! – опомнилась Аля, несколько растерявшаяся поначалу от такого внезапного напора радушия. – Вообще-то не стоило беспокоиться… я бы и сама могла принести.
– Да мне это нетрудно, – крайне любезно отмахнулся тот, а затем пальчиком – этак деликатно, ненавязчиво и аккуратно – переместил на её сторону стола пластиковый контейнер.
Аля недоумевающе приподняла брови.
– Фаршированные блинчики, – пояснил попутчик. – Угощайтесь.
– Ну что вы! – Але стало совсем неловко. – Я схожу к проводнице и куплю у неё что-нибудь к чаю.
– К чему эти сложности? Блинов на всех хватит.
Аля едва сдержалась, чтобы не поморщиться с досадой. Ну что ещё за навязчивое хлебосольство? Она не привыкла есть пищу, приготовленную неизвестно кем, неизвестно какими руками…
– Вы не беспокойтесь, – словно прочитав её мысли, мужчина обезоруживающе улыбнулся. – Это я в кафе взял перед самым отправлением. Всё свежее, не отравитесь! Ну в самом деле, не выбрасывать же… мы в полдень уже в Москве будем.
– Домой возьмите, пообедаете, – буркнула Аля, чувствуя себя всё более и более неуютно. Да он никак к ней клеиться собрался? Хотя сомнительно, что она сейчас способна пленить хоть кого-нибудь своим восхитительным фингалом под глазом. Но кто их, мужиков, разберёт?
– Дома жена встретит разносолами, – он снова улыбнулся. – Ляля у меня хозяюшка, руки золотые.
И столько неприкрытой нежности по отношению к супруге, столько тепла и любви было в этих словах, что Аля моментально устыдилась, обругала себя дурой и послушно подвинула блины к себе поближе. Он вообще женат! А она-то навоображала себе…
– Вы в Москве живёте? – поинтересовалась Аля, откусывая от блинчика. Оказывается, она и впрямь безумно проголодалась…
Попутчик кивнул, прихлёбывая чай:
– А вы?
– В гости еду, – сообщила она, с отменным аппетитом расправляясь со своим, действительно вкусным, блином.
– Первый раз в столицу?
– Нет, я уже приезжала раньше… Правда, очень давно. Ещё в студенчестве, – призналась она, принимаясь за второй блин.
– Москва очень изменилась за последние несколько лет, – заметил он. – Думаю, вы её не узнаете… Я обычно ненадолго уезжаю, но всякий раз после возвращения мне нужно время, чтобы заново привыкнуть к родному городу.
– Часто приходится уезжать? – из вежливости спросила Аля, чтобы поддержать разговор.
– Профессия такая… – и попутчик столь красноречиво покосился на неё, ожидая соответствующих вопросов, что Але ничего не оставалось делать, кроме как и дальше изображать преувеличенный интерес.
– А кем вы работаете?
Он зарделся как девица на выданье.
– Вообще-то я бард. Автор-исполнитель собственных песен, – пояснил он на всякий случай и с плохо скрываемой гордостью кивнул куда-то вверх.
Она послушно задрала подбородок, следуя взглядом за его жестом, и обнаружила на верхней полке упакованную в чехол гитару, не замеченную ею прежде.
– О, как это… любопытно, – машинально выговорила Аля, отчаянно лицемеря.
– Я выступаю под сценическим псевдонимом Митяй Воздушный. Возможно, вы слышали мои песни на радио или где-нибудь ещё? – глаза попутчика заблестели под стёклами очков.
Митяй Воздушный. О господи… вот только этого ей ещё и не хватало.
– М-м-м… – пробормотала Аля, неопределённо поводив в воздухе рукой. – Имя, кажется… да, имя определённо на слуху.
Откровенно говоря, она никогда не любила пение под гитару – ни петь самой, ни слушать других, находя это довольно унылым и скучным занятием, и уж тем более не знала имён современных авторов-исполнителей, просто никогда
