Ну да, каюсь, я вторглась в его личное пространство, но я же не специально! Это кристалл меня сюда перенёс. Вопрос — почему? Ладно, об этом я подумаю чуть позже.
— Ну, я жду объяснений, — потребовал истукан.
Уняв дыхание, я вздёрнула подбородок, совсем некстати вспомнив, что моё скромное платье и причёска совсем не вписывались в обстановку. Если учесть, что я воспитана должным образом и из благородной семьи, то мне следовало представиться и сделать реверанс, но это было бы крайне нелепо в сложившейся ситуации.
— Что вы хотите услышать?
Незнакомец, набираясь терпения, сложил руки на груди.
— Для начала, как ты смогла сюда проникнуть? И кто ты такая?
— Я ненадолго, — ответила честно, растянув губы в вежливой улыбке, пропуская мимо ушей его грубый тон, — и скоро уйду, не волнуйтесь.
Блондин в изумлении вскинул бровь.
— Вот как? Тогда, может быть, чаю? Или завтрак? Ты голодна?
Он серьёзно? Ну конечно нет, Тиана!
От упоминания еды внутри жалобно заурчало — я со вчерашнего дня ничего не ела.
Незнакомец, конечно, услышал, заставив меня смутиться.
— Нет, но спасибо, — поспешила ответить.
— Вообще-то дверь заперта, а эта комната моя, и я сюда никого не приглашал, — сердито заявил он. Помимо того, что он высокомерный, так ещё и ворчун.
— А вам что, жалко? Вон сколько места. Я вам нисколько не буду мешать, продолжайте заниматься, чем занимались. А я тут постою, недолго.
В ответ я получила колючий недоброжелательный взгляд. Решила, что лучше мне молчать и не лезть на рожон, с моим-то незавидным положением. Это всё нервы.
Снова повисла тишина. Чтобы успокоиться, начала теребить завязки шнуровки корсажа. Мне нужно было не только потянуть время, пока маркан не поймёт, что я сбежала, но и сделать так, чтобы этот лорд не заметил моего талисмана, благодаря которому я здесь. И пока мы молчали, я смогла осмотреться лучше, бросив взгляд на кресло, где недавно сидел незнакомец, и стол, на котором были разложены… шахматы?
Мужчина проследил за моим взглядом.
— Умеешь играть?
Я кивнула. Мужчина снова приподнял в удивлении бровь. И тут же дала себе затрещину. Прекрасно, Тиана, ты себя выдала! Мысленно запретила себе что-либо отвечать.
Тем временем, незнакомец складывал картину обо мне: простушка, без украшений, в простом платье, умеет выстраивать сложные шахматные комбинации — подозрительно.
Я, конечно, понимала, что поступила некрасиво, появившись без приглашения, но у меня беда. Объяснять нельзя, а он вряд ли проникнется.
В дверь постучали, а я едва не подпрыгнула на месте, в то время как мужчина лениво повернулся.
— Да, — холодно ответил.
— Ваш завтрак, — послышался по ту сторону вежливый мужской баритон.
Сердце заколотилось как безумное, сейчас он велит позвать стражу, и меня схватят и бросят в темницу. Незнакомец прочёл плохо скрываемый страх в моих глазах, усмехнулся.
— Унеси назад, Клеменс.
— Но Ваше Высочество…
Великий Товиус! Сердце ёкнуло в груди. Я воззрилась на незнакомца в изумлении — Ваше Высочество? Нервно сглотнула, а молодой мужчина хитро прищурился, ну точно хищник, играющий со своей добычей. Кажется, мне пора убираться. Но Его Высочество не спешил звать охрану, что ж, уже хорошо — мне бы ещё немного задержаться, уж очень не хотелось сюда возвращаться вновь.
Желудок опять предательски заурчал.
— Или всё же позавтракаешь?
Замотала головой.
— Ну как хочешь, — он двинулся в сторону столика, плавно, изящно и в то же время напряжённо и собранно. Опустился в кресло.
И только тут я поняла, что он играл один, сам с собой. Уставилась в недоумении. Наверное, этот лорд очень одинок, раз ему даже не с кем сыграть партию. Так, Тиана, не о том думаешь, этот блондин лишь делает безразличный вид и усыпляет бдительность. Я вернулась мыслями в свой дом. Ушёл ли маркан? А если нет? Подожду ещё немного, тем более, Его Высочество ничуть не против. Пока.
— Так от кого же ты прячешься? — вырвал меня из задумчивости он. Я раскрыла рот — откуда он узнал, что я прячусь? — У тебя такой вид, будто ты бежала от стаи волков. Как же он был близок к истине!
Но я упрямо молчала, понимая, что он намеренно выводит меня на разговор. Мужчина взял пешку и сделал ход, казалось, он был полностью сосредоточен на игре, но это было не так. Краем глаза он следил за мной.
Я отошла чуть в сторону, занимая себя разглядыванием картин, одновременно не выпуская из поля зрения сидевшего в кресле Его Высочество, чтобы вовремя вернуться назад, если тот вдруг попытается схватить меня. Тишина поглотила, царила настоящая идиллия — ни единого шороха, как в бархатной коробке.
В дверь снова постучали, я застыла, готовясь унести ноги.
— Да, — спокойно ответил лорд.
— Чай, Ваше Высочество, — это был голос Клеменса.
Его Высочество посмотрел на меня.
— Заходи, Клеменс, — ответил он, повернувшись к двери.
Я открыла рот, чтобы возразить, но вовремя опомнилась — это всё-таки была не моя комната. Да и что может сделать обычный придворный слуга?
Дверь раскрылась, и в проёме показался седовласый мужчина около пятидесяти лет в чёрном строгом камзоле с белым шейным платком и манжетами. Он вкатил столик на колёсиках и застыл, увидев меня, стоящую возле стены. Приподняла подбородок, стараясь казаться решительнее. Брови мужчины поползли вверх, он перевёл взгляд на хозяина, а тот как ни в чём не бывало продолжал играть в шахматы.
— Может быть, что-то ещё, Ваше Высочество?
Мужчина отвлёкся на миг, задумавшись.
— Да.
Я застыла, напрягшись всем телом.
— Принеси десерт и ещё один чайный сервиз для… моей гостьи.
Ну уж нет, присаживаться с ним за один стол было сомнительной затеей. Я и не собиралась.
Клеменс снова посмотрел на меня с некоторым недоумением, а потом всё же молча поклонился и направился обратно к выходу, бросая на меня удивлённые взгляды. Дверь закрылась, снова оставляя нас в полной тишине.
Я подумала об отце, тревожно покусывая губы. Как он там? Ушёл ли маркан? Поняла, что здесь мне пока намного спокойнее и безопаснее. По крайней мере, на данный момент.
