очень жаль.
– А как выглядел тот человек?
– Высокий, лысый, с темными глазами.
Значит, лысый, темноглазый, с большой синей спортивной сумкой. Тот самый тип, которого я видел вчера в своем офисе. Как я и предполагал, он там оказался не случайно.
– Спасибо за помощь. До свидания.
Поскольку чертежей мне теперь было не достать, я решил поискать указания на тайники самостоятельно. Начал я с плакатов, висящих на стенах. В основном, в них описывались фокусы, которые показывал Геннадий Рыбченко. Он умел одним махом выпускать из руки огненные шары. Также, он мог исчезнуть в одном месте, а появиться в другом. В одной из газетных вырезок рассказывалось о таком трюке. Рыбченко и его ассистентка залезли в две клетки, стоящие на сцене. Затем клетки были закрыты одеялами, а когда открылись, клетка с ассистенткой опустела, а ассистентка оказалась во второй. Сам же Геннадий Рыбченко обнаружился на одном из кресел в зрительном зале.
Особенно меня заинтересовала одна статья. Там было сказано, что Олег Артюхов заключает с Рыбченко пари на баснословную сумму денег, что тот не сумеет выполнить смертельный трюк «Бегство от пропасти». Фокусник на пари согласился и выиграл его. Правда, заплатил ли ему Артюхов, не упоминалось. Зато было сказано, что трюк выполнялся в подземелье театра. К сожалению, как попасть туда, оставалось непонятным. Возможно, через подвал?
Я решил пока допросить Бориса и Соню. Вопрос об интервью пока оставался неясным. Багряный, казалось, ждал моего прихода. Не успел я войти, как он с порога начал:
– Вас, должно быть, интересует, где я был до того, как встретиться с вами. Я отвечу. Я был в парикмахерской через дорогу. Вы же понимаете, что я актер и должен заботиться о своей внешности.
«Парикмахерская тебе не поможет», – подумал я. Актер же продолжал:
– Я вышел из парикмахерской ровно без пяти девять. Это может подтвердить мастер и другие клиенты. Выйдя, я перешел через дорогу и направился прямо в свою гримерку. Там я встретил тебя. Еще вопросы будут?
Раз уж он перешел на «ты», мне следовало сделать то же самое:
– Будут. Сколько у тебя ключей от черного хода?
– Только один, – Борис продемонстрировал ключ. – Я его никому не давал и сам не терял. Тебя же это интересует?
– Отлично. А теперь главный вопрос. Как получилось, что ты ничего не знал о сегодняшнем интервью с Мартой Нагиной?
– Очень просто. Мой график составляет менеджер, то есть Соня. А она мне ничего про это интервью не говорила.
– Значит, Соня, – призадумался я. – Тогда я поговорю с ней. Спасибо, друг, было очень приятно поболтать, – я фамильярно похлопал Багряного по плечу и, оставив его в легком обалдении, полез в секретный проход за вешалкой.
Когда я появился из Сониного шкафа, она вскрикнула, а затем возмутилась:
– Саш, что это такое?! Еще одно твое появление подобным образом, и я инфаркт заработаю!
– Скажи мне, – проигнорировав ее фразу, сходу начал я, – до моего первого появления в твоей гримерке ты ничего необычного не замечала?
Гектарова в мою ловушку не попалась:
– Извини, ничем не могу помочь. Я вошла в гримерку, у меня тут же зазвонил телефон, я начала вести переговоры, а буквально через минуту из шкафа вылез ты и чуть мне их не сорвал.
– А где ты была до этого?
– Мне не хотелось бы отвечать. Это личное.
– Ладно, Соня, – вздохнул я, – видимо, ты не до конца понимаешь свое положение. Марту, к которой ты всегда плохо относилась, похитили. Преступник ушел через твою гримерку. Меня сейчас интересует твое алиби. Если у тебя его нет, то так и скажи.
– Хорошо, хорошо, уговорил! Я была в кафе со своим… знакомым, Горой. Затем он довез меня на машине до самого театра, и я пошла к себе в гримерку.
– Со знакомым, говоришь. Я слышал, у тебя свадьба через неделю, а ты с какими-то мужиками в кафе сидишь.
– Тем не менее, это мое алиби, – пожала плечами Софья.
– А копию ключа от черного хода ты случайно для Горы не делала?
– Нет, я делала только одну копию, для Коли.
– А мог Гора или еще кто-нибудь сам с твоего ключа копию сделать?
– Исключено, – отрезала Гектарова и помахала ключом в воздухе. – Я всегда ношу его с собой во внутреннем кармане. Если бы были еще копии, я бы об этом знала.
– Да, кстати, – добавил я. – Я очень рад, что вы с Мартой снова нормально стали общаться.
– Кто тебе такое сказал?! – вытаращила она глаза.
– Ты же получила э-мейлы от Марты с просьбой об интервью, а взамен отправила ей копию ключа. А Бориса об этом поставить в известность забыла?
– Я никаких э-мейлов не получала! Ничего Марте не посылала! И вообще не понимаю, о чем ты!!!
– Видимо, это какое-то недоразумение, – успокоительным тоном сказал я. – Кто-то мог перехватить твои письма и стереть их?
– Нет. Пароль знаю только я. Если Марта действительно их послала, может, они просто не дошли.
– А откуда тогда похититель знал, что Марта будет здесь в это время?
– Может, кто-то был в курсе ее планов, – предположила Соня.
Я вспомнил лысого мужика, подслушивавшего наш разговор. А что, не исключено.
– Ты, наверное, права, Соня. И извини, если я был слишком резок. Сама понимаешь, я волнуюсь за нее, нервы ни к черту. Я со всеми сегодня так разговаривал, не только с тобой.
– Ладно, – попыталась улыбнуться Софья, – не бери в голову. Я же понимаю, издержки профессии.
Выйдя от нее, я задумался. Итак, кто же из них? Пока данных явно недоставало, поэтому я решил заняться изучением подвала.
Глава 5. Георгий
В подвале царил полумрак. Лестница, по которой я спустился, была отделена от остального подвала дверью из железной проволоки с замком. К счастью, дверь была не заперта. Слева от меня стоял старый игральный автомат, справа – саркофаг, а прямо передо мной на стене выдавались несколько каменных цветочков. Пол был покрыт ровным слоем побелки.
Для начала я изучил автомат. Он назывался «Хиромант» и выглядел как будка, внутри которой сидел механический предсказатель с хрустальным шаром. Я думал, что автомат неисправен, но, стоило включить его в розетку, как человек зашевелился и выдал замогильным голосом:
– Хочешь узнать свою судьбу?!
Я машинально кивнул. Хиромант потер свой хрустальный шар, и из автомата выпало небольшое кольцо.
– Эта вещь спасет твою жизнь! – сообщил голос и замолчал.
Подобрав кольцо, я принялся изучать саркофаг. Мне не удалось его открыть. Либо он был цельным, либо, как смешно это ни звучало, был заперт изнутри. Поэтому я
