«Правило номер три: встречаться чаще!» А вот здесь уже возникает проблема мирового масштаба, так как, кроме университета, мы больше нигде не видимся. Ну ничего, я же журналист. А эти людишки, как правило, питаются информацией. И чем информация важнее, тем лучше обеденный стол.
Что ж, задача номер один — видеться чаще.
Глава 5 Артем… или (не)случайная встреча
— Простите, но ваша карта заблокирована, — виновато произносит служащая банка.
Понуро кивнув, спешно покидаю центральное отделение и, только оказавшись на улице, под лучами палящего солнца, наконец-то понимаю, в какой все-таки заднице оказался.
Еще час назад я, счастливый, бродил по супермаркету и заполнял тележку продуктами, а сейчас стою, как побитый пес, под дверями банка и думаю: как так, сука, получилось-то? Я не смог расплатиться ни одной из карт. Но еще больше меня опечаливает тот факт, что я совершенно забыл о наличных деньгах. Как только пошло внедрение банковских карт в смартфон, из моих карманов исчезли карты, а налички там и в помине не было. А теперь что получается, я бомж?
Неужели отец не соврал, когда говорил о блокировке моих счетов? Всех счетов!
До сегодняшнего дня я реально думал, что он шутит. И ведь повод так полагать действительно был — вчера все было в полном порядке, да и в обед я умудрился купить стаканчик божественного кофе, который пролил на… да даже слов нет, как ее назвать.
— Слушаю, — доносится голос руководителя многомиллиардной империи, заставляя меня прикрыть веки и мысленно пожелать себе удачи.
— Пап, все мои карты заблокированы.
Какова вероятность, что сегодня я не останусь голодный?
— Я знаю, дальше.
Правильно. Нулевая.
— Я есть хочу, — произношу жалобным голосом, заставляя себя забыть о том, что я, вообще-то, давно не ребенок, а тот еще великовозрастный оболтус, которому пора бы самому начать зарабатывать себе на жизнь. И все же должно же екнуть отцовское сердечко, хотя бы на пару тысяч после такого душераздирающего признания от родного отпрыска.
— Ты знаешь, где можешь заработать. Не устраивает мой вариант, ищи свой.
— То есть ты серьезно? — распахиваю глаза, пялясь на серебристый спорткар и думая, сколько придется пахать, чтобы его прокормить. Немыслимо просто.
— Артем, мне надоели твои игры. Того, что произошло, никто из нас не в состоянии изменить, и ты это сам знаешь, но это не повод губить свою жизнь так, как это делаешь ты. Пока ты запиваешь горе алкоголем и катаешь дешевых баб на тачке, от меня финансовой поддержки не жди.
— Понял.
Отцовская речь болью отдает в груди, напоминая о счастливом прошлом, которое не вернуть. Мысли о несбывшейся мечте заставляют зажмуриться и глубоко вдохнуть. Горячий воздух проникает в легкие, скручивается где-то внутри в ядовитый кокон, что моментально разрастается, делая только больнее. Все, к чему я стремился на протяжении долгих лет, чего так сильно желал, в один прекрасный день пошло под откос.
Но самое паршивое, что я до сих пор не могу себе простить потерю друзей. Не тех, кто готов поддержать меня в пьянке и любом кипише, лишь бы хоть как-то себя развлечь. А тех, кто хоть как-то пытался вытащить меня из забытья, но не смог.
Я не позволил себе вернуться к прошлой жизни.
Я потерял друзей… потерял себя…
— Алло, Лех, займи бабла, а, — начинаю с главного, глупо надеясь, что прокатит.
— Приезжай.
Сбросив вызов, смотрю на потухший экран смартфона, не веря в происходящее. Серьезно, вот так вот просто? И никакого подхода даже не будет?
Запрыгнув в машину, с предвкушением отправляюсь в офис к мужу старшей сестры. Мне всегда импонировал этот парень, есть в нем что-то особенное, не отталкивающее. Наверное, поэтому в свое время Славка на него повелась, наплевав на разницу в возрасте.[1]
А вообще, если так посмотреть, то вся моя семья чудаковатая. Вот, например, взять маму и папу. Они познакомились в Сантандер, а потом расстались на семь лет и жили в разных городах нашей необъятной страны, даже не подозревая, что, помимо Славы, есть еще одна ниточка, связывающая их. И это ниточка — мамин дядя, по совместительству лучший друг отца.[2]
Забавная ситуация приключилась и с близнецами, когда они, ввязавшись в спор, перевелись в Воронежский универ, наплевав на отцовский гнев. Эти двое какое-то время занимали первые места по глупости, пока не родились племянники.
Поставив на кон Aston Martin, на котором я сейчас и направляюсь в берлогу Славкиного цербера, они решили поиграть на чувствах человеческих. Доигрались, что сказать. Лиса влюбилась в бармена, который вовсе и не бармен, а наследник многомиллиардной империи. А Арс вообще привез из Воронежа не проблемы, а красавицу-жену.[3]
— Держи, — нагло вырывает из раздумий голос Алексея.
Не успеваю моргнуть, как в руках оказываются две коробки, каждая из которых весом по пять килограмм, не меньше. Здесь что, кирпичи?
— У тебя два часа. Имей в виду, пятнадцатиминутная задержка — минус триста рублей.
Хлоп-хлоп глазами.
Стоя посреди помпезного кабинета, выполненного в светлых тонах, я не сразу понимаю, чего он от меня хочет. Зато мозг отлично улавливает, что мой растерянный взгляд для него словно допинг. Втягиваю в себя воздух и прикрываю веки, ожидая пулеметную очередь подколов в свой адрес. Я что, серьезно рассчитывал, что все будет так просто? Да Леха же будет счастлив надо мной приколоться.
Проходит минута, затем другая, но ничего не происходит. Ладно, где наша не пропадала? Прорвемся.
— Не понял, — произношу, распахнув глаза и не услышав ничего шутливого в свой адрес.
Оно и понятно, что мне ни хрена не понятно. Человек, который занимает первое место среди тех, кто любит меня подколоть, молчит. Пугая этим неимоверно.
— Ты сам сказал, что нужны деньги. Вот я тебе и помогаю их заработать, — произносит строго, откинувшись на спинку кресла и не спуская с меня цепкого взгляда.
— Я надеюсь, это не месть за мои детские проказы?
Прикусываю щеку изнутри, чтобы не заржать. Если это и месть, то уже поздно. Отец отомстил за всех сполна, опустив меня ниже плинтуса, лишив всех благ роскошной жизни.
— Нет, что ты. Твои детские шалости я давно забыл, да и мелкие мои тебе уже отомстили.
Ну, здесь я даже спорить не буду. Мои любимые племянники, Варвара и Женя, те еще проказники. С ними даже Лиса с Арсом отказываются соревноваться, боясь остаться в дураках.
