лишний запас магии мне еще пригодится!
— Ну ты и…
Но последнее слово, столкнувшись с теплой ладонью Демиана, так и не сумело вылететь на волю.
Он меня рукой заткнул! — отошла я от первого шока, начав вырываться из жесткого захвата сзади.
— Тс-с, — прошипели мне в ухо, — комплименты оставь на потом, — развернул меня Темный в сторону скалистого ущелья, на которое я до того лишь мельком обратила внимание, поглощенная его наглостью.
Приглядевшись, я, к своему ужасу, различила в тени неясные контуры чего-то мохнатого и огромного.
Глава 3. Знакомство с новым миром (продолжение)
Мама дорогая! А ведь о животном мире этой реальности никто не потрудился узнать ни слова. Мою семейку больше волновали социальные ранги и статусы, доступные людям. Ну и, конечно — трудно ли тут развивать бизнес…
— У-у-орр-ггр!!! — взревело в этот момент чудище, на секунду явив нам огромную пасть с длиннющими бивнями. Или клыками??
— Это мамонт? — с надеждой прошептала я, почувствовав отсутствие горячего препятствия на пересохших от страха губах.
— Ты из какой эры сюда свалилась? — пытливо окинул меня Демиан взглядом. — Из периода Ледников на вашей планете? Хотя это объясняет твои манеры, — не упустил он даже в такой ситуации возможности уколоть меня.
Мы сидели, прижавшись друг к другу, а спинами к обломкам какой-то деревянной постройки, которая едва ли могла спасти нас от ящериц. Не говоря уже об этом гигантском пушистике.
— Здесь не водятся ящерицы, — тихо сказал он мне на ухо, а я с досадой почувствовала, как приятные мурашки вновь поползли по моей коже от его теплого дыхания. — Их всех до последней крошки ликвидировали, когда избавлялись от Драконов.
Однако даже факт проживания тут когда-то мифических рептилий не впечатлил меня так, как ощущение неги, разносимое по телу табуном возбужденных мурашек. Стряхнула с себя мелких предателей и прищурилась:
— Я не говорила этого вслух! Про ящериц.
— Ты слишком громко думаешь, куколка, — попытался он вновь приблизиться, но я отпрянула, чуть не свалившись с корточек.
— Я тебе не куколка! Что бы это ни значило, — чуть оттолкнула его от себя и вдруг опомнилась.
Замерла:
— Оно нас не заметило?
— Бова? Не-е, он давно ускакал. Еще когда ты ящерек выискивала.
— Ты издеваешься?? Я тут дрожу от ужаса, а ты решил приколоться? — вскочила, выглядывая из укрытия.
Так и есть. Чудовища и след простыл.
— Да ладно тебе. Зато пообщались. Почти цивилизованно, — стряхнул он с себя красноватый песок, поднимаясь. — Не считая твоих маленьких кулачков, так и норовивших подраться, леди из Ледниковой эры, — невозмутимо зашагал Демиан дальше.
Закатила глаза и пошла следом. Видимо, он мое личное испытание в этом мире. Придется терпеть.
— Может, расскажешь тогда как цивилизованное существо цивилизованному, какими еще опасными навыками обладаете вы, Темные. Помимо способности читать мысли. Ну и кусаться, — решила и я как ни в чем ни бывало спросить у Демиана, перенимая его беспардонную манеру общения.
— Вознамерилась под шумок разжиться информацией? — хмыкнул он. — Хм, может, и выживешь тут, — обнадежил он меня. — Так уж и быть, попробуем выбраться отсюда вдвоем. Раз все равно за мной увязалась, — добавил демон, а я только вздохнула, сжав зубы в твердом намерении не радовать его эмоциональными вспышками…
— Постой-ка! Ты эмоциями питаешься? — спросила Демиана, начав догадываться, что происходит.
Как мне казалось.
— Что за неадекватное желание чем-то меня накормить, женщина! — возмутился он, отпрыгнув в сторону и комично разведя руками. — Нормально я питаюсь. Стейком и, представь себе, овощами на гарнир.
Наверное, сказался пережитый за сегодня стресс, но на этих словах я громко и искренне расхохоталась.
— Ну наконец-то, — выдохнул мой спутник, — рад узнать, что ты не лишена зачатков юмора.
— Нет, ты невозможен, — покачала я головой, отсмеявшись. — Вот нельзя было без последнего замечания? — и все же улыбка больше не желала покидать меня на протяжении всего путешествия в неизвестность по горячему песку. — Знаешь, Демиан, ты просто невероятный…
— Мне это девушки часто говорят, — невозмутимо сообщил он, — а еще, что неповторим и совершенно неотразим!
— Рада узнать, что и на тебя находятся охотницы, — подбадривающе улыбнулась я ему.
— А ты быстро учишься, Огонек, — вернул он мне улыбку, еще и подмигнув.
И дальше мы уже топали как закадычные друзья. Неожиданно для себя я обнаружила, что меня абсолютно не пугает чужой, вполне вероятно, враждебный мир. Не вызывает недоверия практически незнакомый попутчик с опасными привычками. Мы с Демианом шли по заброшенной местности, с то тут то там попадающимися обломками деревянных построений, все по тем же красно-бурым холмам и через редкие невысокие скалы. Деревья тоже временами попадались по пути, вызывая удивление и восторг своими ветвистыми кронами с густой листвой. Было такое впечатление, что этот пейзаж доверили раскрашивать малышу, а он, перепутав для начала цвета, решил не останавливаться на этом. И наугад пририсовал куда попало столетние лиственные деревья с высокими широкими стволами.
Тогда, как более привычным для жителя моей вселенной было бы, повстречай мы по дороге кактусы, ну или хотя бы пальмы. Скорее всего, я бы и тропическим папоротникам Юрского периода не поражалась бы так, как этим исполинам, будто нечаянно угодившим сюда, как и я.
Удивительно, но Темный больше не пытался меня задеть. Теперь мы шли, словно отбившиеся от экспедиционной группы туристы. Обмениваясь шутками и приколами, чтоб не позволять друг другу падать духом.
Кажется, я начинаю понимать, чего Демиан с самого начала добивался. Но, делал он это, честно говоря, не очень приятным способом. А может, я приписываю ему то, чего нет. И демон просто любит поиздеваться над окружающими. Интересно, эти мои размышления о себе он тоже услышал?
— Я не читаю мысли, — противореча самому себе, ответил Демиан на сказанное мною про себя. — Вот сейчас почувствовал какие-то отглоски твоих сомнений на эту тему и решил внести ясность. Ты хотела знать о способностях Высших? Так вот, попробовав кровь существа, мы можем улавливать их эмоции и оттенки мыслей. Но не более того. Это не похоже на речь. Скорее, трансляция ассоциативных картинок.
— Уверен, что леди из Ледникого периода поняла, о чем ты? — не удержалась я от напоминания его шпильки.
— Очевидно, ваши периоды существенно отличались от наших по развитию интеллекта существ, — выдал он.
И судя по хитрым демонятам в этих синих глазищах, подтекст фразы был не самый уважительный. Но да и ладно. Это же Демиан! — поймала я себя на том, что начинаю привыкать к своему странному собеседнику.
Куда больше изумил другой нюанс:
— Ты же не пил моей крови.
— У тебя губа была искусана в кровь. А
