я, уставившись на вчерашнего Януса.
— Сет в боевой форме — титан, и не поместился бы здесь, — вполголоса проговорил Та’ки. — Но это уже где-то рядом…
Одним прыжком Ян очутился перед Эребом и снова схватил того за горло, подняв того вверх, как щенка. Меч со звоном вывалился у него из рук.
— Ты обезумел! — прохрипел Эреб. — Ты же выдашь себя! Позволь мне помочь, пока еще можно…
— Где находится темница Сотота? — прогремел голос Януса под куполом. Свободной рукой он сорвал с Эреба наплечник, будто он был пластилиновый. И положил свою пылающую ладонь ему на плечо.
Эреб закричал. Плоть старика под ладонью Януса расплавилась и потекла, кровавая жижа закапала на пол.
— Где темница Сотота?!
— Я не знаю! — прокричал Эреб.
— Тогда, где находится пещера с порталом в его темницу?
Ян убрал руку с изуродованного плеча и положил Эребу на лицо.
— Нет, не делай этого!.. Я скажу… Я скажу!
— Так говори.
— Южный пик Синей гряды. Надземная галерея, правый коридор до конца… Я служил тебе верней, чем кто бы то ни было! Иначе по ту сторону врат оказался бы ты! Я тогда спас тебя, Сети. Не Гермес, не лучезарный Ра и не твой прихлебатель Та’ки!..
— Я тебя просил не об этом.
— Подожди, Сети! Не делай этого. Ведь если ты убьешь меня, для тебя все будет кончено!
— Точно так же, как все будет кончено, если я оставлю предателя в живых.
— Но я не хочу…
— О, ты захочешь, — зловеще прогромыхал Янус, перебивая Эреба. — Поверь, я сделаю все, чтобы ты очень сильно захотел умереть до того, как это, наконец, случится!
Он вдавил ладонь Эребу в лицо, и тот хрипло закричал, задергав ногами.
Внезапно по святилищу разлился яркий свет.
Я дернулся было, чтобы осмотреться — и понял, что не могу и пальцем двинуть.
А вдоль серых стен один за другим начали открываться гигантские порталы.
Ян взревел. Все его тело напряженно взбугрилось мышцами. Преодолевая сопротивление неподъемного вязкого воздуха, он обернулся к нам и медленным движением распахнул огненно-рыжий портал.
— Уходите! — прохрипел он. — Все — прочь!
Лицо Азры перекосило от усилий, губы шевельнулись — но сказать он так ничего и не смог.
У меня запекло внутри. Хотелось заорать, выхватить меч и ринуться на врагов, не думая больше ни о чем.
Но по факту я не мог даже глазом моргнуть!
Янус отшвырнул от себя полуживого Эреба, вскинул руки и, задрав голову, взревел по-звериному. Звук забился под куполом, как рокот грома. От Януса в стороны ударила песчаная волна. Клубы воздуха с шелестом и шуршанием потащили песок по каменному полу, прибоем одна за другой заплескали в стены, и я с изумлением понял, что снова могу свободно двигаться.
— Обойдемся, — сипло проговорил Азра, единственной рукой срывая Жнеца со спины.
— Охренел, что ли?! — рявкнул на него Янус. — Исполнять приказ! Сейчас!!!
— Уходим! — мрачно подтвердил Та’ки.
И обернувшись к Янусу, громко крикнул:
— Кажется, добрая половина совета примчалась выказать тебе честь!
— А то! — оскалился в усмешке Ян. — Бухните там за меня! И чтоб на турнире не опозорились, ясно?
— Я не оставлю тебя здесь одного! — взревел Азра — и в следующую секунду превратившийся в зверя Та’ки размашистым ударом передней лапы швырнул его в оранжевое пятно.
Я тоже медлил, хоть и понимал, что совершенно бесполезен и ничем не смог помочь.
Между тем из огромных порталов начали появляться залитые ослепительным сиянием гигантские силуэты. Некоторые из них казались человекообразными, иные напоминали чудовищ.
Неужели конец?
Но ведь это — неправильно. Так не должно быть!..
И тут меня осенило!
— Янус! — громко крикнул я. — Еще ничего не кончилось, слышишь? Это только начало!..
Тут безжалостная лапа Та’ки впихнула меня в портал, и я вывалился следом за Азрой в комнате магистра.
Сверху нас с ним накрыло тушей панды.
Кряхтя и ругаясь, мы расползлись из-под Та’ки в разные стороны, и остались на полу перевести дыхание.
Та’ки медитативно покачивался из стороны в сторону, глядя на угасающий оранжевый след в воздухе. Азра молча смотрел в одну точку.
А на столе медленно остывал завтрак Яна, который я принес на подносе…
Тряхнув головой, я поднялся с пола. Дотащился до окна и распахнул его, впуская в комнату бодрящий свежий воздух.
— И что теперь?.. — проговорил Азра. — Без Яна?..
— Теперь нужно действовать быстро, — ответил я. — Собери всех наших. Расскажи все, как есть — теперь нет смысла что-то скрывать. Если кто вдруг захочет уйти, не удерживай. И кстати, где этот Южный пик Синей гряды? Есть карта под руками?
— Карты нет, но это где-то на востоке, — проговорил Азра. Выглядел он совершенно подавленным, да еще и озадаченным впридачу, поскольку, похоже, никак не мог взять в толк, с чего вдруг я такой активный.
А я пока не хотел ничего объяснять, потому что сам не был точно уверен в своих догадках.
— Не на востоке, а на севере, — буркнул Та’ки, прекращая раскачиваться.
И по пристальному взгляду его крошечных глазок я понял, что зеленый кое-что понял.
— Отлично. Значит, до вечера надо еще найти подробную карту, потому что вряд ли кто-нибудь из богов согласится открыть нам прямой портал, — проговорил я, стараясь не смотреть на Та’ки. — А мне прямо сейчас нужно кое-куда смотаться…
— И куда, интересно? — мрачно сдвинув брови, недружелюбно спросил меня Азра, для которого, по-видимому, это мое «смотаться» в данный момент полыхнуло, как красная тряпка перед быком. Потому что единственное, что он сам сейчас мог делать — это давить изо всех сил нарастающую скорбь внутри себя.
— Не останавливай его! — проговорил Та’ки, по-прежнему не сводя с меня взгляда. — Поезжай, Даня. И пусть будет к добру.
Я кивнул.
Выскочил из комнаты Януса, проскочил мимо растерянной Майки к себе — за Лёхой.
И через черный ход, чтобы избежать расспросы друзей, поспешил из таверны в конюшню.
Очнувшись, Лёха звучно зевнул и осуждающим тоном старого девственника заявил:
— Эх ты, бесстыдник! Мало того, что демоницу оприходовал, так еще кошку к пороку соблазнил!..
— Твои нравоучения сейчас вообще не в тему, — жестко оборвал я приятеля. — Янус раскрылся и его схватили, Эреб оказался крысой, а
