девушка подскочила ближе и дёрнула вещи из тощих рук. Хлам повалился на пол. Драй молча окинул сожалеющим взглядом утраченное добро и прищурился. Хейла отступила на шаг. Она гордо выдержала гневный взор и дождалась милости.
– Обещал – помогу, – старик медленно согнулся и принялся подбирать вещи. – Но куда ты спешишь? И не доверяешь… Бездумное самоуправство не лучшая черта.
– Сожалею… – она робко начала помогать.
Драй задумчиво перенёс вещи в нужное место и остановился.
– Нет, я не злюсь на тебя, – прохрипел он, не глядя на девушку. – Да, я по-прежнему считаю твою затею безрассудной. Нет, ты не уничтожила до конца портал, и я смог его починить.
– Драй… – в одном слове искусно смешались мольба, раскаяние и горечь.
– Решила остаться – оставайся, – он все ещё продолжал стоять, разглядывая темные просторы своего ангара. – Скажи парню правду и забудь про шамана. Живи дальше.
От его жёсткого тона губы Хейлы прекратили трепетание, она развернулась к выходу, но хромой продолжал.
– И да, я открою портал ещё раз. Один раз. Но только, чтобы он вернулся. Если выживет… после твоего «единственного способа».
– Драй… – Хейла обернулась и благодарно улыбнулась в ответ на хитрое подмигивание.
– Ты неисправима, – хромой покачал головой и затерялся среди своих творений.
Дарен отрешённо разглядывал, как солнце скатывается с холма в объятия вечернего полумрака. Легкие шаги Хейлы… неловкое молчание…
– Двойная игра… – он постарался, чтобы прозвучало нейтрально. Не стоит обижать того, кто может вернуть тебя домой.
– Ты осуждаешь мои действия? – Хейла смотрела прямо в глаза.
– Потому что они не логичны, – Дарен смутился и попробовал оправдаться.
– А как бы поступил ты? – девушка усмехнулась. Её совершенно не интересовало мнение «слабака и труса», вопрос прозвучал лишь для приличия.
– Для начала – не лгал.
Хейла вспыхнула, но промолчала. Дарен чувствовал, что её поза, фраза и тон не сулят ничего хорошего. Возможно, стоит просто попросить прощения и смириться с позицией гордой пацанки… Пусть скрывает что-то там, недоговаривает, да даже откровенно лжёт… Пусть! Лишь бы показала дорогу домой. До дрожи захотелось в маленькую полупустую комнатку с неоновыми бликами на полу, на убогую работу с недовольными коллегами… В сущности, у него не такая уж и плохая была жизнь…
– Потом искал способ что-то исправить, – он спокойно отвечал на вопрос, по отсутствующему взгляду Хейлы догадываясь, что разговаривает сам с собой. Но продолжал пояснять. – Самостоятельно… Или попросил помощи знающих…
– Я и просила, – девушка недовольно прикусила губу и оглянулась на вход в ангар хромого.
– Недоговаривая? – Дарен улыбнулся, смягчая упрёк. Хейла злилась, но не уходила, не кричала… Ей в самом деле нужна его помощь. – Переворачивая с ног на голову?
– Узнав правду, ты возненавидишь меня, – она тоже добавила в слова немного тепла.
– Рискни. Вряд ли кто-то сможет ненавидеть тебя больше, чем ты сама.
– С чего начать?
Ого, а это уже что-то. Неужели соизволила приоткрыть полог истины? Дарен не стал заставлять себя ждать.
– Разговор про отражения – ложь?
– Лишь часть, – Хейла наклонила голову и внимательно смотрела на него, словно пытаясь прочесть все заготовленные вопросы и решить, стоит ли её милости подобная наглость.
– Расскажи.
– И так все понятно.
– И все же… – Дарен настаивал, желая узнать, зачем же он здесь.
– Мир образов – правда. Я не твоё отражение… Погибает один хороший человек… – на одном дыхании выпалила Хейла, будто подготовилась заранее.
– Пока не страшно, – он пожал плечами.
– В его беде – моя вина. Он умирает из-за меня… – её голос перешёл на трагический шёпот. – Часть тебя умирает из-за меня! – Хейла сжала голову руками. – Я приношу только несчастья!
– Ну, понятно, – опять началось перечисление непонятных обстоятельств и Дарен занервничал, а потому принялся нести утешительную чушь. – Ты разрушаешь себя… ненавистью и ложью…
– Какие все умные! – Глаза Хейлы блеснули гневом. – А как беда – справляйся сам!? Оставь меня! Отстаньте от меня все!!
Увидев слёзы, Дарен инстинктивно протянул руки, чтобы попытаться успокоить, но Хейла грубо оттолкнула его и убежала.
Глава шестая. Мир сомнений. Интрига
Потоптавшись у холма, Дарен вошёл внутрь. Хейла шла сюда не просто так. Нужно найти то самое «особое» зеркало и исполнить обещанное.
Сколько же хлама! Кучи, на первый взгляд, бесполезного мусора… Жизнь пройдёт, пока найдётся хоть что-то отражающее…
– Уймитесь, – глухо и ворчливо отозвался старик из тёмного угла.
– Я с миром, – Дарен, в нерешительности, остановился.
– Ему тоже передай, – кому – «ему», хромой не уточнил, продолжая сосредоточенно скрести концом ножа по небольшой дощечке.
– Мне нужны подробности. Драй… Хейла так вас называла? – Дарен старался быть предельно вежливым.
– Дравастиар, – сухо поправил старик.
– Приятно…
– Зачем вернулся? Бежал бы следом, к своим, небось, отправилась…
Резкость хромого раздражала. Собраться… Успокоиться… Дарен кашлянул, мысленно упрощая формулировку вопроса. Насколько он понял, хозяин ангара предпочитал краткость.
– Как она попала сюда? – разумеется, под словом «она», имелась в виду Хейла. Хоть девушка и просила в этом мире называть её в присутствии других Хейлом, но недавние события указали, что Драй знает, как обстоят дела в действительности.
– Эта неуправляемая ошибка иллюзии? – старик фыркнул и скорчил презрительную гримасу. – Отразилась. Сам вытянул – обещал помочь избавиться от вины… Каюсь, не удержался… старею…
– Немного запутано… – Дарен позволил себе чуток уверенности и присел на краешек вещевой кучи.
– Лабиринт вероятностей… – обреченно вздохнул Драй. – Её неугомонная суть пропитана осознанием собственной никчемности и виной глобального значения…
– Что она такого сделала? – даже не нужно было пытаться изображать заинтересованность. История действительно увлекала – слишком много неизвестных составляющих.
– Кроме того, что оставила родное племя без шамана и выпустила Силана, ничего особенного, – Драй сдул выцарапанные из дощечки стружки и оценивающе осмотрел творение.
– Кто такой Силан? – племя, шаман, Силан? Почему Дарен начал выяснять с последнего слова? Кажется, он запутался…
– Призрак из иного мира, – хромой отложил дощечку и окинул нарушителя спокойствия внимательным взглядом.
– Еще один… – вздохнул Дарен. – Сколько миров вообще?
– Точно не знаю. Ряд одних, ряд других, а в третьи не смог пройти – уровень сильно отличается, – беседа успокаивала старика. Уловив удивленный взгляд, он ухмыльнулся и смущённо развёл руками. – Балуюсь на досуге.
И тут же задумчиво пробормотал:
– Хотя Силана выпустила не она…
– Кто же? – слишком громко, для вежливого слушателя, вырвалось у Дарена.
Драй понял, что сказал лишнее и попытался перевести тему.
– А знаешь…
– Нет уж, начал – продолжай, – принялся настаивать Дарен.
– По зубам ли монета? – огрызнулся старик, резким движением выхватывая очередную ветошь из кучи хлама.
– Не набивай цену… – возмутился Дарен резкой смене
