из крытых баров. Благодаря невысокому росту, я скрылась за окружающими людьми. Бар был самым забитым местом, и потерять его в этой толпе было проще простого.
Бармен положил передо мной бело-золотую салфетку для коктейля.
— Что вам принести, mademoiselle?
Я растерялась. Выжидающее лицо бармена напомнило мне тиканье часов, и, не подумав, я выпалила:
— Грязный мартини, пожалуйста.
— Сейчас принесу.
Он повернулся, чтобы взять шейкер, прежде чем я успела передумать.
Что на меня нашло? Почему я позволила этому мужчине забраться мне под кожу и заказала предложенный им напиток?
Возьми себя в руки, Пия. Я отчитала себя, закрыв глаза.
Мои веки распахнулись, когда кто-то резко схватил меня за локоть. Внутри вспыхнул жар, ошеломив мои чувства. Волоски на руке встали дыбом, и я, не оборачиваясь, поняла, кто это.
Голос, хриплый от желания, прозвучал у моего уха.
— Не убегай.
Приказ был коротким, лаконичным и властным. Часть меня понимала, что общение с этим мужчиной не принесет ничего хорошего. Тем не менее, влечение было настолько сильным, что я могла только стоять на месте и подчиняться.
Бармен выбрал подходящий момент, чтобы поставить передо мной напиток и объявить:
— Грязный мартини для mademoiselle.
Стыд затопил меня, и я почувствовала, как его высокомерная ухмылка согревает моё лицо.
— Грязный мартини, — отметил он, отказываясь пропустить это мимо ушей.
Возникло огромное желание выгнуться навстречу теплу тела, обволакивающему мое со спины, и признаться, что я заказала напиток из-за него. Я остановила себя, осознав свою непроизвольную реакцию. Что в нем было такого?
— Ты можешь пытаться сбежать, но это бесполезно. Я всегда найду тебя.
— Я не пыталась. Я сбежала.
Охваченная тем же безрассудством, что и в первый раз, когда увидела его, я обнаружила, что мне важно отделить успех от простой попытки.
— Почему?
Я попробовала отстраниться, едва узнавая свой голос, когда пробормотала:
— Я… я…
Но какую причину я могла привести ему?
Его хватка на моем локте усилилась, не позволяя мне снова убежать. Другая его рука лежала на стойке бара, удерживая меня на месте. В отличие от внутреннего двора, в помещении было больше людей, поэтому его присутствие каким-то образом оставалось незамеченным. Гости не обращали на нас пристального внимания, и было трудно выделить знакомое лицо в этой толпе. Это означало, что никому не придет в голову меня спасать, и я оказалась в его власти.
— Пия. Мы искали тебя.
Резкий голос Джордан разрушил все чары, которые он наложил на меня. Я подпрыгнула, отдергивая руку назад и, наконец-то, взглянула на мужчину справа от меня. Его голодные глаза не потрудились скрыть свою ярость от моего внезапного толчка. Неподвижный и немигающий, он с каждой секундой становился все более напряженным, почти подгибая мои колени.
Шаги Джордан замедлились, когда она заметила мою компанию.
— Мистер Трималхио, — взволнованно произнесла она, и широкая улыбка расплылась на ее губах.
Выражение его лица стало замкнутым.
— Джордан, — вежливо поприветствовал он, хотя я уловила нотки раздражения в его голосе. — Я вижу, ты привела подругу.
— Э-э, д-да. Это моя подруга, Пия Амбани, — Джордан указала на меня.
— Привет. — сумела прохрипеть я.
— Как поживаешь, Пия? — спросил тщательно контролируемый голос.
Неожиданно большая рука схватила мою меньшую для нежелательного рукопожатия. От фейерверка, который оно вызвало, мне захотелось вылезти из собственной кожи. Его большой палец описал круги на тыльной стороне моей ладони, вырвав из меня незнакомый звук. Я резко отдернула руку.
От моего грубого поступка челюсть Джордан чуть не упала на пол. Мужчина остался невозмутимым из-за моего поведения. Приняв защитную позу, он задумчиво произнес:
— Кажется, я обидел твою подругу.
— Пия, — сказала Джордан с укором в голосе, ругая меня, чтобы я вела себя хорошо и была на высоте. — Это Аксель Трималхио, — решительно произнесла она и многозначительно подняла брови. — Я уверена, ты слышала о нем.
А кто нет?
Всемирно известный Аксель Трималхио — знаменитый диджей и локомотив музыкальной индустрии. Даже те, кто не были фанатами EDM5, имели представление о DJ Axel, потому что он был всесторонне развит. Он часто возглавлял чарты хаус-музыки и выступал с такими музыкантами, как Tiesto, Calvin Harris, Afrojack, и многими другими. Он также работал с другими популярными артистами над созданием мейнстримовой музыки, увлекаясь всеми жанрами поп-культуры. Несмотря на то что Аксель был знаменитым диджеем, он не любил красоваться в центре внимания и отличался скрытностью. В сети почти не было его фотографий, кроме тех, что делали фанаты на концертах и музыкальных фестивалях, а большинство подробностей о его личной жизни тщательно скрывались.
Однако необязательно знать его в лицо, чтобы вскользь слышать его имя. Вот почему все снаружи уставились на него. Наверняка, все внутри сделали бы так же, если бы здесь не было полно народу. Впрочем, он недолго оставался в тени. Джордан почти ни на кого не обращала внимания, и даже она не была невосприимчива к его чарам, — время от времени хлопала ресницами, прикасаясь к его руке.
— Кто о нем не слышал? — спросила я с удрученным вздохом.
Джордан одобрительно кивнула, искоса бросив на Акселя тоскующий взгляд.
— Откуда вы двое знаете друг друга? — поинтересовалась я, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Мистер Трималхио изучает варианты сотрудничества с моей фирмой. А почему… — Она посмотрела между нами. Было ясно, что мы глубоко погрузились в разговор, когда Джордан прервала нас, и хотя ей до смерти хотелось спросить, откуда мы знаем друг друга, она сменила тему. — Почему Вы не пьете, мистер Трималхио? — игриво спросила она.
Аксель приподнял плечо в то же время, как я сказала:
— Мы познакомились, пока стояли в очереди в баре, но у мистера Трималхио не было возможности сделать заказ.
Хотя Джордан не озвучила вопрос, что-то подсказывало мне, что необходимо объяснение. Понятия не имею, почему мне казалось, что я совершила что-то преступное, хотя абсолютно ничего не произошло.
Брови Джордан нахмурились, а Аксель склонил голову набок, прожигая дыру на моем лице. К счастью, Джордан не обратила на это внимания.
— О, хорошо. Тогда давайте я достану напиток для Вас, — предложила она, придвигаясь ближе к барной стойке. Все это время Джордан поддерживала разговор за компанию. — Итак, держи это в секрете, но мистер Трималхио — наш тайный хозяин вечера и владелец этого дома. Он просто слишком скромен для признания.
Почему я не удивлена?
— У Вас прекрасный дом, мистер Трималхио, — сказала я, подражая его невозмутимой позе.
Аксель ничего не ответил. Этот роскошный дом был построен не для того, чтобы ловить комплименты.
— Что бы Вы хотели выпить? — спросила Джордан у
