мотоциклиста (какой предусмотрительный парень – это, если он вдруг упадет с
ветки вниз головой). На лице самодовольное выражение: глаза торжествуют, губы смеются.
Мази быстро добрался до задней калитки
приусадебного участка по тропе, проложенной
между высокими стеблями кукурузы. Закрыв калитку, он огляделся по сторонам и, убедившись,
что соседей и других завистливых глаз нет, он
стремглав пересек дорогу и залез на ореховое
21
дерево, потом как мартышка забрался на ветку,
которая как нельзя кстати нависала над дорогой.
Он затаился.
Воздух был полон разных звуков, с которыми
надо было разобраться; какая-то настырная птица злорадно ликовала в тени под листвой; где-то
невдалеке залаяла собака; в центре села кто-то
бензопилой заготавливал дрова; отовсюду было
слышно кукареканье петухов; справа – соседский мальчик орудовал молотком, видимо, чинил
деревянные яблочные ящики. Мази удивился,
потому что всего лишь несколько минут назад
ничего не было слышно. Но самое главное, он
не мог уловить гул машины – он начал расстраиваться. «Неужели вывезли все сено», – про себя с
сожалением рассуждал он, и тогда все приготовления напрасны.
Ждать пришлось недолго. Он радовался как ребенок, когда, кинув трезубец с веревкой на кузов
машины, сорвал первый тюк. Он быстро спрыгнул
с дерева. Схватил тюк и, с опаской глядя по сторонам, утащил его домой. Первая победа. Он лишний раз убедился, что расчет был верным, и таким
образом к концу дня сарай будет полный. Только
есть одна проблема: когда стаскивал тюк, веревка чуть не выскользнула из рук. Он решил надеть
пояс электрика и привязать к ней конец веревки. А
жена: «У тебя не хватит мозгов… Дура».
Удача улыбалась Мази. Сегодня его день. Он
представил на секунду, как селяне все как один, косят траву, изнемогая от жары и усталости. Идиоты.
Следующая попытка преподнесла еще один
сюрприз или ошибку в расчетах: когда стаскивал
очередной тюк, его сильно качнуло, и он чуть не
свалился с ветки. «Вот будет смех и потеха в селе», –
подумал Мази. Не дождутся. В голову Мази пришла очередная идея: он решил привязать петлю на
поясе электрика с другой стороны еще и к ветке.
22
«Шаг за шагом я иду к совершенству», – думал
Мази. А жена моя: «У тебя не хватит мозгов, чтобы
все рассчитать». Вот дура.
Удача улыбалась Мази – через некоторое время
в его сарае было приличное количество тюков. Он,
уставший, потный, целеустремленный, был горд
своей изобретательности и находчивости.
Всеслышащая и всевидящая соседка Мази по
имени Месме установила наблюдение через окно
своей кухни в надежде, что обогащение соседа
просто так вот– вот прекратится. Но, похоже, Мази
об этом и не думал. Тогда она решила выйти на
свет и разоблачить вора.
Мази, не ожидавший, что его кто-то мог застукать,
чуть не упал с дерева, когда сзади услышал крик.
– Эй, кто там? – строгим голосом Месме заявила о себе.
Мази высунул голову из листвы и покраснел –
Месме стояла в нескольких шагах от дерева в
длинном обесцветившемся платье. Из-под зеленой
косынки выбиваются черные завитки волос. Маленькое круглое лицо поднято к дереву. В серых
глазах затаилась завистливая злость. Руки в боки.
Она ждет ответа.
– А, это ты, Месме? – виновато отреагировал
Мази, оценивая прозорливость жены, – Присоединяйся.
– Что ты предлагаешь? – она сделала шаг вперед.
– Если хочешь сена, перейди на ту сторону дороги и, когда я стащу тюк, немедленно хватай его и
исчезай. Один тебе, один мне. Хорошо?
С минуту Месме застыла, обдумывая дельное
предложение, потом согласилась.
Солнце стояло в зените, неподалеку замычал
теленок и запел жаворонок, но слух Мази ничего
не хотел различать, кроме гула грузовика.
Грузовик приближался так быстро, неся за
собой облако пыли, что Мази не на шутку забес-
23
покоился. Он проявил изобретательность, несколько раз оттолкнувшись от ветки, – остался
довольным, потому что ветка его хорошо держала.
Он привстал, оставалось несколько метров до цели,
через лобовое стекло машины он увидел загорелое
и целеустремленное лицо Усейбега, лихача– водителя, который, может быть, заподозрил, что его обворовывают и решил проскочить через каменную
глыбу. В следующую секунду машина оказалась
под веткой, и Мази резким движением руки бросил зацепку на кузов. Но случилось невероятное:
трезубец зацепился за трос, которым скреплялись
борта машины. Сосредоточенный Мази в доли секунды уловил просчет, вспомнив про трос, и как в
замедленном кадре с ужасом в глазах увидел, как
трезубец с металлическим звуком входил в зацепление с тросом. В этот же момент взбудораженная соседка бросилась в клубящуюся за колесами
машины пыль за тюком, который еще не упал.
Мази почувствовал разрывающую боль в пояснице и услышал треск ломающейся ветки, потом –
свободное падение.
Месме, ничего не успев увидеть в облаке пыли,
попала в адскую передрягу: ослепившая пыль, душераздирающий мужской крик, треск дерева и тупую боль в плече.
Когда водитель подбежал назад, остановив машину, он увидел трагическую картину. Мази, опутанный цепью, со стоном, валялся на земле. Месме,
слегка угодившая под ветку, орала как резаная, так
и не поняв, что могло случиться за доли секунды.
Мази пришел в себя на больничной кровати, когда человек в белом халате прикоснулся к его глазам.
– Надо же додуматься, – произнес доктор возмущенным голосом. – Самоубийца. – Сопровождавшие его лица смеялись.
– Доктор, вы ему сделали трепанацию черепа? –
тихим голосом спросила Сельми. Она, не шевелясь,
24
стояла у изголовья кровати, держа одну руку на хромированной стойке.
– Да, – выпалил доктор с возмущением. – Воображаемый сумасшедший ход событий расплывался
и вращался перед его глазами.
– И что там было? – робко спросила жена.
Доктор, отворачиваясь от самоубийцы, с трудом справляясь со вспышкой возмущения, ответил:
– Мозг видел, а ума – нет.
Все засмеялись. У Мази на перевязанном лице
половина губы сдвинулась в виноватой усмешке.
Лицо бледное как мел. Голова в марлевой обертке.
Кровь запеклась в уголках обесцветившихся губ. А
что остается ему делать?
