Заговор
(Незатейливая история на тему «Иронии судьбы»)
Девичник, посвященный проводам старого года, плавно подходил к концу. Пять девушек, друживших с детства, уже достаточно выпили, съели «селедку под шубой», разорили «гнездо» какой-то птицы и порушили гору различных бутербродов. Девушки натанцевались, попели «караоке» и снова сели за стол.
– Да, девчонки, – задумчиво произнесла Аня – скучно мы с вами жить стали.
– Это еще почему? – воскликнула Алина, единственная из компании девушек, которая пока не обзавелась мужем. Она была похожа на школьницу-отличницу – не высокая, худенькая, с большими серыми глазами на бледном личике, аккуратными губками и носиком. Русые волосы забраны в пучок и заколоты простой заколкой.
– Мы перестали лазить к любимым с цветами…
– Ты хочешь сказать, что это к нам перестали лазить любимые с цветами? – поправила ее Женя, которую подруги звали Ежиком, потому что каштановые волосы торчали в разные стороны, а темные глазки сверкали, как бусинки.
– Не придирайся к словам! Жить надо так, чтобы было что вспомнить, но нечего рассказать потомкам. А у нас наоборот. Вспомнить нечего, а вот рассказывать можно сколько угодно, – Аня изобразила старушку и прошамкала. – Я в твои годы ребятишек учила, мужу завтраки, обеды, ужины готовила, с работы домой бежала, чтобы накормить повкуснее его любимого.
– Аня, ты перед потомками собралась кривить душой! – засмеялась Таня.
– Нет, все равно скучно мы живем, – Аня посмотрела на работающий телевизор, где выясняли отношения Женя Лукашин и Надя Шевелева. – Вот люди раньше жили, не только дома, города путали!
– Интересно, а как бы мы поступили, если к нам бы под Новый год забрался незнакомый мужчина? – спросила Женя.
– И заморачиваться не стану, вызову Тимофея, пусть сам разбирается с незваным гостем, – пожала плечами Томка.
– Вот я и говорю, скучно мы жить стали, – вздохнула Аня. – Со мной ничего такого случиться не может. У нас в подъезде секьюрик сидит, незнакомца не пропустит. И у Томки тоже. Женькин и Танькин коттеджи трудно спутать, проекты чисто индивидуальные, ни один архитектор до такого не додумается. А вот к Алинке может забраться кто угодно. Дом у нее новый, еще не полностью заселен, мебели в квартире почти нет, жильцы друг друга не знают. Если пожалует пьяный новосёл из другого города, то точно сразу не сообразит, что это не его квартира. Алинка, как поступишь?
– Я не планирую встречать Новый год в пустой квартире, – усмехнулась Алина. – И замок у меня надежный, мы с папой покупали, а он в защите жилища от непрошеных гостей толк знает. Да и навряд ли еще где-то есть такая улица – Сосны.
– И все же? Что ты будешь делать, если тебе улыбнется такая удача? – не отставала Аня.
– Все будет зависеть от того, что это за фрукт ко мне заберется. Если высокий, голубоглазый блондин с фигурой Аполлона, то постараюсь из своих рук не выпустить, – Алина закрыла глаза и улыбнулась. – Наверное, мне надо забежать на новую квартиру перед Новым годом. Проверить, все ли там в порядке. Так, на всякий случай…
***
Сергей долго выбирал елку. Он хотел именно настоящую, чтобы пахла хвоей, небольшую, но пушистую. Однако то, что ему предлагали, нельзя было назвать елками. Облезлые, с обломанными ветками и тусклыми иголками. Продавщица недовольно смотрела на него.
– И чего вы копаетесь? Только товар портите! – ворчала она.
Её можно было понять – 31 декабря, скорей бы домой, праздничный стол готовить, а тут привередливый покупатель попался. И то ему не так, и это.
– Ваш товар уже трудно испортить, это не елки, а хворост какой-то, – парировал Сергей.
– Купите искусственную, вот и будет пушистая.
– Нужен запах тайги, а не синтетики, – не согласился он.
– Хвойным одеколоном обрызгайте, и будет вам запах, – не соглашалась продавщица.
– Нашёл! – обрадовался Сергей.
Из груды ёлок он вытащил одну – маленькую, зелёную, пушистую, правда, немного помятую. Ничего, в тепле отогреется и расправит свои колючие лапы. Заплатив, мужчина быстрым шагом направился домой. Сегодня друг Степан завёз и расставил мебель, а ёлка создаст уют и придаст его жилищу новогодний вид. Все-таки праздник, а вдруг и к нему кто-нибудь заглянет на огонёк?
Он легко взбежал на второй этаж и открыл дверь. Оставил ёлку в прихожей, вошёл в кухню, снял и бросил куртку на стул. Потом взял пластмассовое ведро и направился ставить ёлку. Зайдя в зал, он удивленно поднял брови: комната была пуста.
– Они что, еще ничего не привезли? Странно, но Степан звонил и говорил, что все сделали, – Сергей вытащил из кармана телефон. – Алло, Стёп, ты что, еще не завез мебель? Да нет здесь ничего! Пусто! Что значит, не волнуйся? Дверь была закрыта, следов взлома нет, но и мебели нет. Ты уверен? Ладно, попытаюсь кого-нибудь найти, а ты завтра с утра ко мне!
Он отключил телефон и еще раз оглядел внимательно комнату. Раскладушка, прикрытая клетчатым пледом. Табуретка, вот уже дней десять служившая ему столом. Ничего нового и необычного, всё как вчера. Он вышел из квартиры и принялся звонить в соседние двери. Никого не было. В доме напротив в двух квартирах теплилась жизнь, но их обитатели ничего не видели и не слышали. Мебель, которую сегодня утром привёз друг, как будто испарилась. Почему-то он не испугался и не расстроился, и звонить в полицию не стал. Сам не младенец, найдёт. Мебель – это не иголка в стогу сена, чтобы бесследно испариться. Да и не слышал он пока, чтобы кто-то воровал диваны. Сергей посмотрел на ёлку. Ставить её теперь или нет? А может воткнуть в сугроб около подъезда? Да и игрушки забыл купить, украшать всё равно нечем. Эх, зря он не согласился встречать Новый год с друзьями! Неудобно ему видите ли. Они все с женами, а он один среди них холостяк. И компания новая, мало ему знакомая. Да ещё друг Васька пообещал его с девушкой познакомить, как будто он сам не в состоянии найти себе подругу. Может, позвонить ему и сказать, что передумал? Ну, познакомится с девчонкой, первый раз, что ли?
Посторонний звук отвлек Сергей от размышлений: кто-то пытался открыть дверь.
***
Алина сама не знала, какой чёрт дернул её проверить свою новую квартиру в престижном районе Сосны. Раньше здесь была зона отдыха, потом построили восемь двухэтажных домиков в четыре ряда. Алинина квартира была на втором этаже.
Мороз крепчал, и чтобы согреться, девушка почти бежала по узкой тропинке, протоптанной среди хоть
