— соврала я. В действительности меня совсем не прельщала перспектива остаться наедине с одним из неотесанных мужланов. Лохматый отличался хоть какими-то манерами.Небольшое, но довольно живописное озеро нашлось совсем недалеко. Обильная растительность в виде камышей раскачивалась на ветру в такт музыкального кваканья лягушек и жужжания комаров. На берегу Змей освободил мне руки и сел на траву, не сводя с меня глаз.— Эм… у меня нет сменной одежды. Мне придется полностью раздеться, — сказала я и сразу почувствовала, как полыхают щеки.— Угум, — кивнул мой надзиратель и расплылся в блаженной улыбке, давая понять, что только этого и ждет.— Джентльмены не подсматривают за девушками во время купания, — возмутилась я.Змей замер на мгновенье, потом посмотрел в одну сторону, в другую, оглянулся назад и с невозмутимым лицом известил, что не видит здесь ни одного джентльмена.Я поджала губы. Желание смыть с себя пот и дорожную пыль было просто невыносимым. Но и раздеваться перед мужчиной я была не намеренна. В итоге решила остаться в нижней сорочке. Тонкая ткань хоть немного скроет наготу. Вода оказалась такой холодной, что я отдернула ногу. Первые дни лета радовали теплой погодой, но купальный сезон начинать было еще рановато.— Помочь? – услышала ехидный голос за спиной.— Спасибо. Не надо, — сказала я и, набравшись смелости, окунулась в воду.Вскоре я уже не ощущала холода и с наслаждением плескалась и ныряла. С упоением распустила и промыла свои волосы и только когда откинула их назад, заметила приближающегося ко мне Змея. Без одежды. Совсем. Зато с загадочной улыбкой на лице.Взвизгнув, я попятилась от него назад, но вскоре мужские руки настигли меня и сомкнулись на моей талии.— Какая сладкая малышка, — промурлыкала мне в ухо эта сволочь. Я проследила за его взглядом и поняла, что намокшая ткань совершенно не скрывала изгибы моей груди, которая в холодной воде приобрела еще более пикантный вид. – Ммм. Может оставить тебя себе? Хотя деньги немалые, но и черт с ними. Ты как маленький напуганный зверек, как… как… Выдраааа!!!Последнее слово он истошно прокричал. И я даже обиделась. Котенок… зайчик… но чтоб называть меня выдрой?! От звонкой пощечины разбойник перестал на мгновенье орать и с изумлением уставился на меня, но вскоре с отчаянным «а-а-а-а» стал извиваться, хватаясь за свою пятую точку. И тут я увидела ее. Действительно, выдра. Зверь мертвой хваткой вцепился в филейную часть Змея.В ужасе я выскочила на берег. Не найдя в суете своей одежды, натянула на себя штаны и рубаху мужчины и кинулась в лагерь за помощью.— Помогите! Помогите! Змею нужна помощь! – повисла я на первом попавшемся верзиле.Но разбойники лишь оглушили меня громким смехом.— Не думал, что наш вожак окажется слабым на это дело, — загоготал один.— Видимо, девица ненасытной оказалась, раз просит помочь Змею. Тот уже не справляется, — поддержал его другой.— Ну так я сейчас подсоблю, — третий начал было уже меня лапать, когда появился, прихрамывая, неудавшийся соблазнитель… в моих панталонах.— Тварь. Всю задницу искусала, — рыкнул он.Разбойник, в чьих грязных ручищах я находилась, перевел на меня ошарашенный взгляд, и я, не упуская момента, грозно клацнула зубами в дюйме от его носа. Тот нервно икнул и попятился от меня, как от чумной.— Идиот, — закатил глаза вожак. – Так. Мне нужно к знахарю. Здесь недалеко деревушка. До столицы от нее рукой подать, поэтому потом я сразу туда. Не терпится уже сбыть наш «товар». Крот, со мной. Остальные — в лагерь. С девчонки глаз не спускать.И снова эта ненавистная повязка на глаза. А ведь мне ещё вовсе не надоел солнечный свет!
5
Мы прибыли на место к вечеру этого же дня. Мне снова была дарована возможность видеть, и я с любопытством осматривала временное пристанище разбойников. Единственным строением был небольшой сарайчик, возможно старый охотничий домик более не используемый по назначению. Пара навесов, веревки с развешенной на них одеждой, костер и котелок над ним с чем-то аппетитно булькающим внутри. Похоже, в лагере оставались еще люди, пока уже знакомая мне компания совершала свою вылазку. В подтверждение моих мыслей, из-за домика вышли еще три мужчины, оглушая лес громкими радостными приветствиями. Вскоре и я удостоилась внимания.— Графиня, — довольно пояснил своим товарищам один из моих конвоиров, кажется его звали Гром. – Змей уже отправился в «гадюшник» чтобы быстрее провернуть это дело.— Куда ее? – спросил другой, рыжий.— В клетку, чай не в гостях, — расхохотался Гром, подталкивая меня вперед.Я прошла несколько шагов в заданном направлении и увидела то, о чем говорили душегубы. Большая квадратная клетка с человеческий рост высотой, стояла сбоку от жилища, и, кстати говоря, была не пуста.— А с кузнецом-то что делать? — с сомнением произнес рыжий, глядя на постояльца сих апартаментов. Взъерошенный мальчишка тут же вскочил, с интересом рассматривая меня. На вид ему было лет четырнадцать, не больше. – Не гоже бабу к мужику. Попортит еще, благородная ведь.— Где мужик-то? Портилка еще не отросла, — продолжал веселиться Гром.И тут звонкий наглый голос пленника прервал разбойников:— Какой мне подарочек привезли. Ммм. Крошка, чего грустишь? Иди скорее ко мне, с Дином не соскучишься, — сказал он, видимо имея в виду себя, и совершил неприличные движения бедрами, после которых мои щеки приобрели пунцовый окрас.— Нет. К щенку ее пускать не стоит, — нахмурился недавний весельчак. – Вон к тому дереву привяжем. Никуда не денется. Только веревку подлиннее, чтобы за куст сама ходила по нужде. Мой узел ей все равно не по зубам, да еще и со связанными запястьями.Из клетки послышались грубые ругательства, и я увидела, как поникший парнишка опустился на пол, склонив печально голову.***Пока разбойники бурно отмечали свое возвращение и не обращали на меня внимания, я решила все-таки пообщаться с мальчишкой.— Эй! Дин, или как тебя там? – курчавая голова поднялась, и я встретилась взглядом с грустными серыми глазами. – Что с нами дальше будет?— Зажарят. Меня пока откармливают, а тебя прямо сегодня и зажарят. Вон уж и вертел понесли.Я в ужасе округлила глаза, высматривая тот самый вертел, а этот негодник вдруг зашелся заливным смехом.— В Ийсоре все такие наивные? Или только молодые графини? – все еще похрюкивая спросил парень.Упоминание нашего государства вызвало смутные подозрения. В дороге мы были не меньше недели, а до столицы моей родины от поместья от силы три дня пути. Так в какую
