время девушки гуляли в лесу по дорожкам, усыпанным осенней листвой, плавали в теплом бассейне, грелись в сауне и, конечно, много разговаривали.
Ирина, так звали новую соседку Анны, оказалось девушкой общительной. Она тоже побывала замужем, развелась и теперь одна воспитывала пятилетнего сына. Муж ей не изменял, но страдал распространенной русской болезнью – алкогольной зависимостью. Ирина пыталась бороться, что только не делала, но, всё бесполезно.
– Знаешь, Ань, – жаловалась она, – пока человек сам не захочет вылечиться, никакие врачи ему не помогут.
– В этом ты абсолютно права, – соглашалась Анна.
Она решилась рассказать о том, как погиб ее муж и о том, что произошло перед этим, только на третий день, точнее, – ночь, когда убедилась, что Ирина с ней абсолютно откровенна. Девушка стала посвящать ее в такие интимные подробности своей семейной жизни, что Анна тоже разоткровенничалась.
– Я так устала от одиночества, – говорила она, уже лежа в постели. – Всё время с сыном, всё время с мамой, а так хочется почувствовать себя женщиной, слабой, беззащитной. Так хочется прижаться к нему, к тому единственному – мужчине всей твоей жизни, почувствовать тепло его тела, его крепкую руку на своём плече. Услышать шепот его губ, признания в любви…
– Остановись, – попросила Ирина, – а то у меня уже слезы выступают…
– Ладно, больше не буду.
Девушки немного помолчали, потом Ирина спросила:
– Скажи, у тебя после мужа, правда, никого не было?
– Нет.
– Почему? Ведь ты такая симпатичная, высокая, стройная, не то, что я – коротышка курносая…
– Перестань. Не надо на себя наговаривать.
– А разве не так?
– Себя надо любить, тогда и мужчины тебя полюбят.
– Почему же тогда у тебя никого нет?
– Я сама не хочу.
– Не понимаю, почему?
Анна долго не отвечала, потом решила признаться. Она рассказала о блужданиях своей души после аварии и о последнем разговоре с Антоном – разговоре по душам, в прямом смысле этого слова.
– Это конечно покажется странным, но я помню каждое его слово, каждый жест, каждый взгляд. Понимаешь, он обещал вернуться, обещал попросить у меня прощения за тот свой поступок.
– И ты в это веришь?
– Не знаю. Порой мне действительно кажется, что всё это лишь плод моей больной фантазии, а вдруг?
Ирина решила не продолжать разговор, посчитав, видимо, что ее новая подруга слегка не в себе.
– Слушай, что-то мы с тобой заболтались, завтра последний день. Давай спать.
– Давай. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
Анна повернулась на бок, но уснуть не могла. Она всё разглядывала причудливый узор на стене, нарисованный лунным светом, всё думала, перебирала в памяти те давние события и уже под утро, когда сон, наконец-то, взял верх над ее сознанием, она увидела Антона. Впервые за все эти годы он ей вдруг приснился. Летним днем, держась за руки, молодые, беспечные, безумно влюбленные друг в друга, они бежали куда-то, бежали навстречу солнцу, навстречу долгой счастливой жизни, и дороги этой, казалось, не будет конца. Антон говорил ей что-то, но она не могла разобрать слов и всё смеялась – «потом, потом»…
Потом на лекции, слушая очередной скучный доклад, Анна постоянно «клевала» носом, а после обеда пришла в номер и, словно подкошенная, повалилась на кровать. Проснулась уже вечером. Ирина предлагала ей поторопиться, чтобы не опоздать на прощальный ужин.
– Что-то не хочется никуда идти, – зевнула Анна.
– Ты с ума сошла? Сегодня, говорят, на столах даже шампанское будет.
– Шампанское? – Переспросила девушка, изображая удивление. – Так это же всё меняет.
Она ушла в ванную, умылась, привела себя в порядок, надела своё любимое платье, бархатное, с короткой расклешенной юбкой, которое очень выгодно подчеркивало ее фигуру, и, когда она вышла к Ирине, та только руками всплеснула.
– Слушай, тебе обязательно надо взять с собой паспорт.
– Зачем?
– Скажут, что ты еще не совершеннолетняя.
– Шутишь…
– Нет, правда. Это платье тебе так идет. В нём ты сразу помолодела лет на десять… Вот увидишь, все только на тебя будут глазеть.
И девушка не ошибалась. Стоило Анне в сопровождении подруги появиться в ресторане, почти все обратили на нее внимание. С распущенными волосами, которые все эти дни она собирала в аккуратный пучок, в туфлях на высоком каблуке, Анна грациозно прошествовала к своему столику. Ирина оказалась права… Кроме праздничных закусок и вазы с фруктами, в специальном ведерке со льдом их дожидалась бутылка игристого вина.
Вечер начался с краткой речи организатора семинара. Мужчина поблагодарил коллег за участие, высказал надежду, что встреча эта у них не последняя, что подобные семинары будут проводиться каждый год, потом пожелал всем творческих успехов и отошел, уступив место музыкантам. Зазвучали танцевальные мелодии, сначала медленные, потом ритмичные, запела певица, миниатюрная женщина средних лет, в мини юбке и с ярко накрашенными губами, а уже через час работники образования, поначалу строгие и чопорные, выпив шампанского, отрывались на всю катушку.
Несмотря на то, что Анна с улыбкой на лице наблюдала за своими раскрасневшимися коллегами, выбрасывающими немыслимые коленца, на душе у нее было как-то тоскливо. Танцевать не хотелось, к тому же, ее выходные туфли, абсолютно этому не способствовали. Ирина и остальные девушки, которые сидели с ней за одним столом, оставили ее, предпочитая разговорам бездумные скачки на одном месте. Анна вспоминала о сынишке, о маме, по которым уже успела соскучиться, представляла, как встретится с ними, как радостно, с криками «мама-мама» бросится к ней Егорка. А она? Она, конечно же, обнимет его, покружит, потом будет целовать своё сокровище в эти розовые щечки, в смешной маленький носик… Анна так размечталась, что не сразу поняла, почему веселье вдруг прекратилось, и женщины, тяжело дыша, потянулись к своим столам.
Гитарное соло, плавное, медленное, певучее напомнило вдруг вступление к какой-то до боли знакомой песне, а когда мужской голос запел: «Там, где клен шумит, над речной волной», Анну буквально захлестнула волна воспоминаний. Ведь эту песню всегда пел Антон в караоке-баре. И голос ей тоже показался знакомым – те же интонации, те же мелизмы. Анна повернулась, чтобы посмотреть на эстраду, но увидеть музыканта не смогла. Слишком далеко, к тому же полумрак сцены и искусственный свет, направленный на танцевальную площадку, скрывали лица.
– Что с тобой? – спросила Ирина, уже слегка заплетающимся языком, когда подошла к столу. – Знакомых увидела?
– Просто очень хорошая песня…
– Да? И мне она тоже нравится.
Девушка тяжело опустилась на стул. Сразу схватилась за бутылку с шампанским, начала наполнять фужеры.
– За эту песню надо выпить.
Она попыталась подпеть в припеве, но, не зная слов, только промычала: «Ла-ла-ла, у-у»… Подняв
