Я вошел в светлую гостиную, выполненную почему-то в персиковых тонах. И меня действительно ждали.
— Князь Шувалов, — поприветствовала меня светловолосая девушка.
— Принцесса Анастасия, — склонился я в поклоне.
— Прошу, присаживайтесь, — разрешила она.
— Я так понимаю, вы решили уточнить некоторые моменты по поводу брони? — сев напротив девушки, спросил я.
— И да, и нет, — загадочно улыбнулась Анастасия. — Вот здесь, — указала она рукой на папку на столе. — Указаны основные пожелания к броне и вариантам ее исполнения.
— Но это можно было передать и через доверенного курьера, — покачал я головой.
— Я лишь хотела вас поздравить с занятием призового места вашей командой. Если бы не их противники, то ребята вполне имели бы шанс стать победителями Турнира, — мило улыбнулась мне она. — И еще поздравить с прекрасной демонстрацией ваших доспехов. Я уверена, что после такого вас будет ждать успех в этом начинании.
— Который наступит после изготовления доспехов для вас, — ухмыльнулся я.
— Разумеется, — продолжила улыбаться Анастасия. — До момента закрытия нашего договора у вас, к сожалению, не будет возможности делать сторонние заказы.
Вот, значит, как все повернулось?
— Могу ли я сослаться на вас, принцесса, в этом вопросе? — осторожно спросил я.
— Это скоро перестанет быть секретом, так что да — это вполне возможно, — благожелательно кивнула девушка. — Также я хотела бы обсудить с вами еще один момент…
— Чтобы вы хотели узнать, принцесса? — задал я вопрос, так как дочь императора не спешила продолжать разговор.
— Нам стало известно, что вашими демонами заинтересовали колдуны Англии.
Хоть одно дело в империи проходит без внимания правящей семьи?
— У меня был разговор с представителем дома Форс, насчет тренировок в сражениях с демонами. Многие знали, что я тренирую своих учеников в первую очередь в борьбе с ними. Так что проявленный интерес не вызывает удивления, — не стал я скрывать подробности. Очень сомневаюсь, что они принцессе неизвестны. — Вот только я намеревался отказать им в подобной услуге.
— Согласитесь, — тихо произнесла Анастасия, положив руки на колени.
— Простите?
— Согласитесь на оказание подобной услуги, — добавила она. — Только на условиях проведения тренировок в Империи, а не на их территории. Мы не можем допустить ваш отъезд в другое, пусть и дружественное в данный момент нам государство. Цену можете устанавливать любую, в этом мы не будем вам препятствовать.
— Но зачем это делать? — недоуменно посмотрел я на нее.
— Просто выполните мою небольшую просьбу, — очаровательно улыбнулась девушка, вот только подобное на меня не действовало.
— Вам сложно отказать, принцесса, — склонил я голову.
Конечно, сложно отказать в просьбе, которая звучит как приказ.
Глава 3
Ох и пришлось же покрутиться Илье, чтобы уладить все возникшие на доспехи заявки. Все же мы не думали, что император, по сути, запретит нам принимать другие заказы, пока не будет исполнен его. Так-то запасы компонентов для брони у нас были, да и сам Ульрих, благодаря своей магии, мог заменять собой самый настоящий конвейер, но нам перекрыли путь к дополнительным заказам. Не то чтобы это было серьезным ударом, но объясняться с каждым заказчиком приходилось отдельно. Благо упоминание правящего рода, как правило, хватало, чтобы клиенты соглашались дождаться своей очереди.
Правда, в последнем не обошлось без небольших перепалок, так как каждый хотел оказаться как можно ближе к списку и ради этого они предлагали очень многое. Никто из нас не ожидал, что после Турнира возникнет настолько большой интерес к комплектам доспехов. Да, интерес был, но по большей части просили небольшие партии, которые как раз можно проверить и решить, стоит ли делать больший заказ.
Хорошо еще, что этот момент был продуман заранее и у нас еще до старта были утвержденные модели доспехов. Изготавливать индивидуальные мы тоже могли, но тут и ценник намного выше, да и большинство опасались делать подобные заказы, пока не обкатают на практике то, что мы предлагаем всем в империи.
Удивительно, но никто из иностранцев к нам с подобным не обратился, но тут, как мне кажется, приложил руку императорский род. Потому что те же англичане вообще «не заинтересовались», ограничившись лишь наводящими вопросами.
Мне же оставалось подумать, как ответить на просьбу дома Форс, которые хотели пройти тренировки в борьбе с демонами, но пока никто с решением этого вопроса меня не гнал, так что я отложил его на потом.
Сейчас же главное — наладить все производство доспехов для императора, чтобы как можно быстрее закрыть этот заказ. Благо с демонами-пауками проблемы никакой не было, а Ульриху было только в радость поработать над доспехами. Правда, из-за того, что он делал детали вручную, все же отчасти какая-то индивидуальность в них была, но демон-кузнец был мастером такого уровня, что заметить подобное было очень сложно. Да и его магические способности позволяли проворачивать подобное, особо не напрягаясь, знай только снабжай его магической энергией для этих целей.
Правда, с последним пришлось повозиться отдельно, так как мне не хотелось, чтобы Ульрих таким образом мог сэкономить энергию про запас и процесс из-за подобной предосторожности немного затягивался, но и давать ему полную волю я не был намерен. Как ни посмотри, но демон, способный управлять материей, в случае, если вырвется из-под контроля, может создать много проблем. Уж после такого Служба магической безопасности точно не станет смотреть на мою деятельность сквозь пальцы, как делает это сейчас. На подобное даже рассчитывать не стоит.
***
— Знаешь, я все думал, когда же ты позвонишь? — вместо приветствия сразу обратился я к Скуратову.
— А ты начинаешь повторяться, — недовольно буркнул в ответ Константин.
— Ну, так все общение у нас проходит часто по одному и тому же сценарию, так что в этом нет ничего удивительного, — хмыкнул я. — Опять какие-то проблемы?
— Пока лишь отчасти, — уклончиво ответил мой напарник. — Необходимо в первую очередь съездить к Ходкевичу в лабораторию. У него вроде как демоны опять закончились.
— Странно, что он сам мне про это не сказал, — задумчиво проговорил я.
— В общем, я буду ждать тебя на месте.
На этом сам разговор оборвался, так что, наскоро собравшись, я в сопровождении Роксаны отправился в исследовательский институт, где работали над проблемой демонов.
— Аркадий, говорят у вас закончились демоны для исследований? — поприветствовал я мужчину, войдя в его рабочий кабинет, который был завален различными бумагами с пометками.
— Да, — слегка смущенно улыбнулся он, выключая рабочий терминал и вставая со своего места. — Мы тестировали новую методику, которая, к сожалению, негативно сказывалась на образцах.
