— Я справлюсь сам, даже если будет купол, — твердо заявил этот самоуверенный тип. Дотронулся до моей щеки и спросил. — Может, ты расскажешь, кто может там ждать? — я отвела взгляд, раздумывая. А потом все же покачала головой.
— Возможно, там никого и не будет. А если будет… то поговорим тогда после. Только об услышанном и увиденном ты будешь молчать. — несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза. Регейро кивнул. И я с улыбкой спросила. — Ты уже придумал, что хочешь за помощь? — Аллитер рассердился, но постарался не показать этого.
— Придумал, — резковато ответил он. — Я хочу свидание, наедине, там, где я захочу.
— Я округлила глаза в непритворном удивлении.
— И всё? — уточнила я. Аллитер кивнул, и я ошарашенно сказала. — Хорошо.
И тут же начала накладывать иллюзию: высшую иллюзию платья и плаща. Шарх, на юго-западе девушки почти поголовно ходят с почти распущенными волосами, собирая в косу или закалывая только верхние пряди. Поколебавшись, распустила волосы (ленту засунула в карман куртки), а потом заплела дракончик только на макушке. Закалывать нечем, так что такая прическа продержится недолго. Быстрый взгляд в водяное зеркало (пусть качество изображения хромает, но общее представление можно получить): пойдет. Аллитер, оценив мои приготовления, тоже «сменил» куртку на более облегченный вариант. Догадливый. С улыбкой кивнула ему и стала строить портал.
Пару мгновений перехода, и старый коттедж встречает нас тишиной. Однако тишина обманчивая: я сразу почувствовала постороннее присутствие. Сеть, глубокий вздох, и я шагнула из прихожей в гостиную. Дорантан сидел в кресле возле камина и, услышав шаги, развернулся ко мне лицом. Надо же, почти не изменился, только на губах и подбородке появился чуть заметный шрам от ожога. Увидев меня, он побледнел и изумленно прошептал.
— Арианна?
— Нет, — несколько издевательски протянула я. Лицо отчима перекосилось.
— Риин…
— Вижу, узнал, — торопливо перебила его я с той же интонацией. — И что же вы здесь забыли, дорогой опекун?
— Риина, — прошипел Дорантан, уже не скрывая злости. — Ты забываешься…
— Я даже ещё не думала, — с милой улыбкой возразила я. — А вот с памятью у вас точно проблемы: я же предупреждала, чтобы Вы оставили меня и Ники в покое. Нам НЕ нужна ваша опека.
— Прекрати, — потребовал отчим. — Признаю, что с тобой я вел себя отвратительно. Но Ники… я привязался к ней, я люблю её, как дочь. Да и Ники, я уверен, тоже скучает по нам. Ты ведь должна понимать, что Ники у нас будет лучше: я обеспечу её всем необходимым.
— Нет, её ты не получишь. — я криво усмехнулась. — Тем более, Ники сама выбрала путь. И тебе написала об этом в прощальном письме.
— Госпожа, — вмешался Аллитер в наш разговор. — К дому подошла группа людей, в том числе и неслабый маг. — Прикрыла на миг глаза, активируя сеть: да маг и ёще пять человек поднимаются сейчас на крыльцо.
— Заприте входную дверь, — приказала я и, дождавшись кивка Аллитера, посмотрела вновь на отчима. — Кто это? Твои охранники? Или наемники? И почему тогда они не здесь?
— Отправил охранников опросить соседей, — ответил Дорантан, внимательно изучая моего спутника.
— Дорантан, — резко начала я, подходя ближе. — Повторяю и надеюсь в последний раз: оставь нас в покое. Иначе пожалеешь. Я ведь не буду скромно молчать о причинах моего побега из твоего дома. И ты знаешь, что тебе за одну попытку будет. А о моей одаренности ты знал, так что…
Закончить не успела, почувствовала активацию антипортального купола и одновременно услышала грохот выломанной двери. Аллитер пробил купол и построил портал буквально за пару секунд, и мы одновременно прыгнули в него. Оказавшись в шумном городе, я несколько дезориентировано огляделась по сторонам.
— Затер след? — спросила я, поспешно шагая за Аллитером.
— Времени не было, — буркнул он, продолжая тянуть меня за руку. Я, наконец, поняла, куда он так торопиться, и пошла рядом. Если маг неслабый, он сможет по остаточному следу построить портал сюда. И теперь Аллитер хочет отойти подальше, чтобы затеряться в толпе и выиграть время.
— Где МЫ?
— В столице. — кратко ответил он и, завернув, в подворотню, начал строить новый портал. В этот раз портал занял большее время, и да, различия, я заметила. Впрочем, разглядывать зев перехода не стала: просто поспешно шагнула в портал. Уже на той стороне убрала иллюзию и двинулась вслед за Аллитером, выходя на торговую площадь незнакомого города.
— А сейчас мы где? — уточнила я. Здесь было намного теплее, чем в столице. Градусов так пятнадцать тепла. Юг Империи? Расстегнула куртку, несколько озадаченно наблюдая за спутником. Напряжение покинуло его, казалось, он вышел на обычную прогулку.
— Вайома, — кратко сказал он, подходя к булочной. — Будешь? — спросил он, кивая на витрину. Я растерянно моргнула, не в силах понять его поведение. — Расслабься: нас уже не выследит твой опекун. Гарантирую, — он улыбнулся и дотронулся до моей щеки. — Так что ты должна мне рассказ и свидание. Можем совместить.
— Давай попробуем, — с улыбкой сказала я, заставляя себя успокоиться. Всё позади. Надеюсь, Дорантан впечатлится и оставит попытки нас разыскать. Пусть я и не успела озвучить, но думаю, он и сам знает, чем ему грозит мое обвинение: кастрация и каторга.
— Эй, Кейра, ты здесь? — позвал меня Аллитер. Я кивнула, и он повторил вопрос. — Выбирай, что будешь…
— Так мы же совсем недавно обедали…
— Да? — ехидно уточнил он. — И какое блюдо тебе особо понравилось в нашей трапезе? — Я пожала плечами: совсем не запомнила, что сегодня приготовила няня на обед. Поколебавшись, ткнула в большую булочку, посыпанную сахаром. Есть особо не хотелось, но от сладкого не откажусь. Через пару мгновений Аллитер вручил мне булочку. А я уже с интересом осматривалась по сторонам. Вайома — портовый городок на Западе Империи, не совсем юг, но ближе к нему, чем к центральной части. Здесь я не бывала раньше, и по первому впечатлению, город очень симпатичный. По крайней мере, центр. Аллитер, заметив мой интерес, предложил. — Хочешь прогуляться? Или сразу на рынок пойдем? Там обычно по выходным ярмарка.
— Давай просто прогуляемся, — сказала я с улыбкой. Эх, знала бы, что он на ярмарку меня потащит, денег бы взяла. А то сейчас, несмотря на все заверения няни и Ники, они остались практически без одежды. Шарх, няня, Ники?! Я посмотрела в серые глаза и спросила. — Аллитер, а мы надолго здесь? То есть как долго продлиться свидание? А то и няня и Ники наверняка волнуются…
Регейро виртуозно выругался и направился в ближайшую подворотню. Где и начал строить портал. Дотронулась до его руки, делясь резервом: а то третий портал подряд и на такое большое расстояние.
— Ты его не развеивай, я буквально на пару секунд заскочу. — предложила я тихо. Удерживать портал тоже не простая задача, а ведь от моей «подзарядки» он не отказался. Аллитер же просто кивнул, и я прыгнула в переход. И тут же закричала на весь дом. — Ники, няня, у меня все хорошо. — И только в этот момент увидела сестренку, что была в гостиной, так что голос надрывать в принципе не надо было. Никтэрия приподняла брови, покосившись на булочку в моей руке, но сказать ничего не успела. — Я на свидание, вернусь… кхмм… вернусь сегодня.
