лучше, чем у меня, как бы я ни старалась, и какое-то время это меня действительно задевало, но потом поняла, что у нас разные сильные стороны, и это нормально.
— Фиона, когда ты успела стать такой мудрой? — поддразнила я, и поцеловала ее в щеку.
— Я так рада, что ты здесь, Эви. — Фиона улыбнулась.
— Я тоже, — тихо сказала я.
— Прости, что оставила тебя одну разбираться с папой, ладно?
Я дотронулась до ее плеча.
— Давай не будем об этом говорить. Все уже в прошлом. Сейчас хотелось бы сосредоточиться на будущем.
Облегчение заполнило ее великолепное лицо.
— Тебе здесь понравится, Эви.
— Немного нервничаю из-за завтрашнего дня, — призналась я.
— Ты прекрасно справишься. Ксавье обаятелен и забавен, если захочет.
В таблоидах он представал как женоненавистник, поэтому ее слова немного успокоили меня.
— Могу я еще чем-нибудь помочь? — спросила я, когда закончила нарезать фрукты.
Она протянула мне корзинку с нарезанным хлебом.
— Можешь отнести это Коннору, чтобы он на секунду поставил его на барбекю?
— Хлеб? — уточнила я, подняв брови.
Она закатила глаза.
Выйдя в сад, увидела Коннора, переворачивающего бифштексы с таким серьезным видом, словно это была задача, требующая предельной сосредоточенности. Мужчины и их мясо. Папа тоже всегда придавал большое значение барбекю.
Я подошла к парню своей сестры. — Фиона послала меня передать тебе это.
Он с улыбкой взял корзину. Коннор часто так делал. Он казался спокойным и расслабленным, идеально подходящим для кого-то вроде Фионы, которая всегда была на взводе. Прежде чем он успел положить первый кусок на барбекю, я схватила один себе и откусила. Просто умирала с голоду. Еда в самолете была несъедобной, так что смогла проглотить только сухие булочки с чеддером, которые подавали к основному блюду.
Коннор усмехнулся.
— Ксавье будет рад видеть рядом с собой кого-нибудь, кто тоже любит поесть.
Я сглотнула и пожала плечами. Коннор с его атлетическим телом и Фиона с ее модельными размерами, вероятно, даже не купили бы хлеба, если бы не я.
— Какой он из себя? — спросила я. — Фиона была не очень откровенна с информацией о нем, а в интернете его образ не очень-то позитивный.
— Он эгоцентричный, высокомерный Казанова… и мой лучший друг.
— Тогда тебе следует пересмотреть свой жизненный выбор, — сказала я со смехом.
— Туше. — Глаза Коннора весело блеснули. — Он неплохой парень. И верный.
— Судя по тому, что я слышала, нет. Он меняет женщин быстрее, чем другие меняют нижнее белье.
— Точно. — Он обвиняюще ткнул щипцами для барбекю в мою сторону. — Думал, Фиона ничего тебе о нем не рассказывала.
— Она упомянула об этом, но больше ничего. То же самое как я уже и сказала, можно прочитать в желтой прессе.
— Он в раке[6] и трахается. И точка, — сказал Коннор с извиняющейся улыбкой.
Мои щеки вспыхнули.
— Рак? — Слышала об этом термине, когда читала о регби, но забыла, что он означает.
— Это когда они все обнимаются, — подсказала Фиона, сердито глядя на Коннора, подходя к нам. — Следи за своим языком. Моя сестра не такая, как я. У нее чувствительные уши.
Я фыркнула. Обо мне многое можно было сказать, но уж точно это. Никогда не была нежным цветком.
Коннор подмигнул мне, когда Фиона отвернулась. Затем обнял ее за талию и притянул к своей груди для крепкого поцелуя. Я взяла корзинку с хлебом и вернулась к столу, не желая смотреть, чем они занимаются. Ее слова о массаже ягодиц еще некоторое время будут преследовать меня.
Я опустилась на один из садовых стульев, глядя на безоблачное летнее небо Сиднея.
Он трахает и в раке.
О Боже, во что я ввязываюсь? Затем закрыла глаза, смена часовых поясов догоняла меня. Мне нужно несколько часов, чтобы выспаться.
Мягкие шаги заставили меня снова открыть глаза.
Фиона села рядом со мной с понимающим выражением лица.
— Не волнуйся. Ксавье и пальцем к тебе не прикоснется. Ты не в его вкусе.
Я посмотрела на свои изгибы и пожалела, что проглотила третий кусок хлеба.
— Почему же?
Фиона осторожно положила в рот кусочек манго — ее вариант закуски.
— Слишком много усилий. Ксавье предпочитает, чтобы все его «завоевания» были легкодоступными и незамысловатыми. Ты — ни то, ни другое.
— Откуда тебе знать? Может, я изменилась? — Мне пришлось улыбкой смягчить нотку горечи в своих словах.
Фиона помолчала, потом отвела взгляд и вздохнула.
— Знаю, что было нечестно оставлять тебя разбираться с папой одной, но мне просто нужно было уехать…
Оставить прошлое в покое было труднее, чем мы обе хотели. Я сделала глоток воды, чтобы собраться с мыслями.
— Ты так и не объяснила, почему сбежала.
— Я не убегала… — глаза Фионы нашли Коннора, который все еще смотрел за барбекю, но время от времени бросал любопытные взгляды в нашу сторону. — Просто застала Эйдена в постели с Пейсли через несколько недель после похорон мамы.
Я поперхнулась водой во рту.
— Почему ты мне не сказала?
Эйден был первой любовью Фионы, ее школьным возлюбленным с пятнадцати лет, а Пейсли — лучшей подругой.
Она пожала плечами.
— Я была унижена. Не хотела, чтобы люди узнали об этом. А ты горевала о маме.
— И ты тоже, Фиона.
— Знаю, — призналась она.
— Ты пошла с ним на выпускной бал.
— Как я уже сказала, хотела соблюсти приличия. Но после этого просто захотела уехать.
— И тебе пришлось объехать весь земной шар из-за одного изменщика-мудака? — возмущенно пробормотала я.
— Это была реакция коленного рефлекса. Никогда не думала, что уеду так надолго, определенно не навсегда, но потом появился Коннор.
— И теперь ты здесь останешься.
— Да, — тихо сказала она, и ее глаза снова нашли его. Я была счастлива за нее, и вспышка обиды из-за ее отъезда, которая все еще таилась в глубине меня, исчезла. Даже если моя новая работа не сложится, все равно поездка в Сидней уже стоила каждого потраченного пенни.
Глава 3
Эви
Смена часовых поясов все еще давала о себе знать, но я была взволнована этим днем, поскольку он ознаменовал новое начало, и что может быть более захватывающим, чем это? Я вошла в кухню, где Фиона уже приготовила себе асаи-боул[7], по-моему, так сейчас называют IT-завтрак в Instagram. Содержимое тарелки было ярко-пурпурного цвета с небольшим количеством гранолы, посыпанной сверху. Сестра сделала снимок, сосредоточенно сдвинув брови.
— Доброе утро, солнышко, — сказала я с улыбкой.
Фиона подняла глаза и покачала головой.
— Все еще ранняя пташка.
— Насколько помню, ты не должна выглядеть такой сердитой по утрам.
Она улыбнулась.
— Пришлось
