По пути Шорб рассказывал о некоторых предметах, сыпал датами и именами, но меня это, в отличии от Таваля, особо не заинтересовало. Напарник внимательно слушал гида и иногда задавал вопросы. В одном месте мы задержались особенно долго. Человек ничего не спрашивал, просто стоял и смотрел на большой фиолетовый куб.
— Что это? — спросил я у шонга, но мне неожиданно ответил мой компаньон.
— Куб Стратоса, — сказал человек, — Одна из девяти святынь Струмэ. Я думал, что они все уничтожены…
— Этот артефакт был выкуплен корпорацией Интронидис у одного из глав коалиции, — сказал Шорб, — Это произошло после тех печальных событий. Господин Юрген планировал вернуть куб на Струмэ, но, к сожалению, возвращать святыню оказалось некому.
— А выжившие не в счёт? — спросил Таваль.
— Разрозненные группы беженцев, по мнению корпорации, не смогут сберечь артефакт изначальных, поэтому было принято решение оставить его в центральном офисе.
— Понятно, — ответил мой компаньон и его лицо превратилось в неподвижную маску. Я не знал как поддержать друга, поэтому сжал его плечо и потянул прочь от святыни его народа.
Таваль некоторое время шёл за мной по инерции, но потом взял себя в руки. Шорб привёл нас к большой деревянной двери и, открыв её, произнес:
— Господин Юрген прибудет через несколько минут. Располагайтесь, господа.
Дверь закрылась за спиной Таваля. Дик, как и Шорб, остался снаружи. В небольшом кабинете было немного сумрачно после просторных коридоров резиденции, но глаза быстро привыкли и я смог нормально осмотреться.
Мебели в помещении было немного, но вся она была очень массивной и надёжной. Большой письменный стол занимал почти половину кабинета. На нем, в идеальном порядке, лежало несколько стопок документов и странный прибор, похожий на голоэкран, но с твердой рамкой. Кроме стола было ещё три больших кресла, в каждом из которых, при желании, мы с напарником могли поместиться вдвоём. Два кресла стояли рядом, а третье, принадлежавшее хозяину кабинета, стояло с другой стороны стола. На небольшой подставке возле одного из кресел я, к своей радости, обнаружил десяток распакованных рационов, лежавших в виде небольшой пирамиды. Взяв верхний, я сразу откусил треть и принялся жевать. Таваль привычно скривился и отвернулся.
— Всё бы тебе жрать, — негромко сказал он.
— Ты же знаешь, что я сильно нервничаю, когда голодный, — ответил я.
— Самое время для перекуса, — с сарказмом сказал напарник.
— Вот и я о том же, — кивнул я, а человек только покачал в ответ головой.
Щёлкнул замок и в кабинет вошёл человек средних лет в простом сером костюме.
— Добрый день, господа, — сказал он, — Извените за небольшую задержку. Рад что вы приняли моё предложение.
— А мы то как рады, — едва слышно буркнул Таваль вставая, а потом широко улыбнулся и произнёс, — Рады личному знакомству со столь известной персоной, господин Интронидис.
— Ну что вы господин лок Трингер, — ответил Юрген, — Все мы в чем-то известные персоны. Ваш подвиг во время защиты Струмэ вошёл в учебники по военной истории.
После слов главы корпорации мой компаньон заметно помрачнел. Причин недооценивать информированность собеседника у нас и так не было, но хозяин кабинета счёл необходимым продемонстрировать свои знания. Вслед за Тавалем я тоже встал и протянул руку для приветствия.
— Вас я особенно рад видеть у себя в гостях, господин ээ… — Юрген сделал небольшую паузу и вопросительно выгнул бровь.
— Гирт, — подсказал я, принимая правила игры.
— Гирт, да, конечно, — улыбнулся Интронидис, пожимая мою ладонь. Рука хозяина корпорации оказалась холодной и гладкой, впечатление от прикосновения осталось неприятным, как-будто потрогал что-то неживое, — Совсем запамятовал. В последнее время слишком много информации валится на мою старую голову. Как добрались?
— Неплохо, — ответил мой напарник, — Правда могло быть и лучше. У нас случился небольшой конфликт с силами империи во время раздумий над вашим предложением, поэтому выяснить все детали заранее нам не удалось.
— Да, я курсе этой ситуации, — печально кивнул Юрген, — К сожалению представители империи часто решают вопросы с позиции силы и не желают идти на компромисс.
— В чем суть сделки, господин Юрген? — спросил я, — Ваши представители сказали о каких-то исследованиях, но больше мы ничего узнать не успели…
Глава 3
Хозяин кабинета обошёл стол и уселся в свое кресло, сложив руки на животе.
— Тема исследований довольно специфична, — медленно произнёс он, — И касается только вас, господин Гирт.
Юрген протянул руку к столу, нажал на одну из кнопок на маленьком пульте и произнес:
— Шорб, зайди, — дверь мгновенно открылась и в кабинет вошёл давешний гид, а глава корпорации произнёс уже обращаясь к нам, — Не сочтите это неуважением, но обсуждать детали сделки я могу только с непосредственным её участником. Мой помощник проводит господина лок Трингера в помещение, где тот сможет отдохнуть и восполнить потраченные за время перелёта силы.
Таваль глубоко вздохнул и взялся за подлокотники, собираясь встать, но я удержал его, взяв за плечо.
— Нет, — твёрдо произнёс я.
— В смысле? — удивился хозяин компании и даже на вечно невозмутимом лице Шорба мелькнула тень удивления. Перечить господину Юргену в его личном кабинете не решался никто и никогда.
— В смысле мой компаньон сейчас никуда не пойдёт, — сказал я, — Более того, на все время нашего сотрудничества я хочу, чтобы Таваль лок Трингер оставался в моей зоне видимости. Это обязательное условие с моей стороны и без его выполнения сделки не будет.
Интронидис внимательно смотрел на меня и о чем-то размышлял. Наконец он принял решение, поставил локти на стол и сказал:
— Вы же понимаете, уважаемый Гирт, что сделка состоится в любом случае?
— Конечно, господин Юрген, — открыто улыбнулся я, — Но и вы меня поймите. Я не так много знаю об окружающем мире и капитан Таваль часто выручает меня в трудных ситуациях. Если вы пойдёте мне навстречу, то я гарантирую вам свою лояльность и добровольное сотрудничество. Думаю это уже немало, учитывая какие исследования вы собираетесь провести…
Человек задумался и начал барабанить пальцами по столу. Плечо напарника, на котором все ещё лежала моя рука, закаменело. От решения главы корпорации сейчас зависело очень многое.
— Что ж, — улыбнулся Юрген, — Я готов сделать вам это одолжение. Тем более, что полковник лок Трингер, — после этих слов Таваль вздрогнул, — скорее всего уже в курсе некоторых подробностей, касающихся предмета нашего соглашения. Если больше с вашей стороны требований нет, то предлагаю перейти к делу.
— Корабль, — произнёс мой напарник.
