Когда мы наконец-то вышли на улицу, я немного приободрилась. Дышалось здесь гораздо легче, а самое главное, не было давящих на голову коридоров. Зато здесь я наконец-то увидела, что у Рене сильно покраснели глаза, и он изредка поднимал руку, чтобы потереть их. Да, постаралась я, конечно, со своим перцовым баллончиком… Он и так легко отделался – может, успел прикрыть лицо, а может, воспользовался магией?
Поверить в существование чего-либо сверхъестественного мне не удавалось. Я все пыталась найти какое-то адекватное объяснение, но…
Я-то все равно оказалась в непонятном месте, с непонятными людьми. Как? Объяснить это с помощью логики не удавалось.
- Что теперь со мной будет? – поинтересовалась я.
Мы спустились по ступенькам с крыльца и остановились посреди широкой, асфальтированной дороги. Здание, нависавшее надо мной, выглядело мрачно и пугающе, но на поверку оказалось не таким уж и большим, как я могла подумать. Рене обернулся на него, скривился и осенил каким-то странным знаком.
- Я же уже говорил. Программа адаптации попаданцев. К тебе прикрепят куратора, он поможет тебе устроиться в этом мире. Работа, жилье… Понемногу привыкнешь.
- А кто будет моим куратором? Вы?
Он как-то едва заметно поморщился.
- Ну, - проронил он, - не то чтобы это входило в список моих обязанностей… - мужчина еще раз взглянул на меня. – Но да, возможно, это буду я. Куратор – не моя профессия, но… Посмотрим. И обращайся ко мне на «ты», хорошо?
- Хорошо… А кто ты? – не удержавшись, спросила я. – Ну, про Хранителя Времени я уже поняла. А конкретнее? Это что-то вроде верховного жреца здесь? Священника? Как это понимать?
- Можно сказать и так, - уклончиво ответил Рене.
- Можно. А как нужно?
Он скривился. А потом нехотя промолвил:
- Я бессмертный, управляю временем и стерегу в этом мире баланс. Вот. Не условно бессмертный, - он отвел взгляд. – Взаправду бессмертный.
Замечательно. Молодец, Анька! Только ты могла при первом же знакомстве брызнуть из перцового баллончика в глаза местному богу!
- Наверное, - переступив с ноги на ногу, промолвила я, - я несколько перегнула палку в наших разговорах. И с перцовым баллончиком тоже. Глаза бы промыть…
- Это было мило. Обычно, когда я предлагаю женщинам сменить мир их обитания, они идут за мной с большей радостью, - весело подмигнул мне Рене. – Не беспокойся, с моими глазами все будет в порядке. Магии хватит на то, чтобы исцелиться. И нам пора, - он подал мне руку.
На сей раз я послушно уцепилась в его ладонь. Сбегать смысла не было; этот дурной сон не спешил заканчиваться, и я вроде как даже втянулась в него и поняла, по каким правилам существует столь странный мир.
Мы одновременно сделали шаг вперед. Контуры мира вновь поплыли, но на сей раз переход был куда менее травмирующим. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, поняла, что мы находимся в каком-то длинном светлом коридоре. Благо, без поворотов и лабиринтов.
- Это мой, как бы это по-вашему, офис, - спокойно пояснил Рене, опережая мои вопросы. – Я работаю вон там, - он указал на маячившую далеко впереди дверь, - здесь есть и другие службы и портальный переход в Канцелярию, но туда тебе пока, хм, рановато… Сейчас оформим программу твоей адаптации. Правда, у меня мало времени. Проклятые нелегалы…
- Какие нелегалы? – переспросила я.
Но мужчина, кажется, даже не услышал мой вопрос, он только уверенно повел меня по коридору.
- Проходи, - Рене приоткрыл передо мной дверь и позволил первой зайти в кабинет. – Располагайся. Может быть, чаю, кофе?
Сам он задержался у зеркала, очевидно, чтобы проверить, все ли в порядке с глазами, а потом устало опустился в кресло. Про чай и кофе, кажется, забыл; впрочем, я так ничего и не попросила, если честно, постеснявшись и решив, что как-нибудь переживу и без этого.
- Заполни анкету, пожалуйста, - попросил меня Рене и моментально вручил какой-то бланк. – Потом решим вопрос с твоим куратором.
Сам он повернулся к какому-то устройству, смутно напоминающему мне аналог ноутбука, и быстро застучал пальцами по сенсорной панели. На экране вспыхнуло нечто подобное объемной, трехмерной модели, но я поспешила отвести взгляд. Рене стремительно вносил какие-то изменения в систему, что-то отмечал про себя, и я велела себе заняться анкетой.
- Проклятье, - пробормотал мужчина, явно пытаясь привлечь к себе внимание. Впрочем, кому я лгу – я и так о нем думала, а Рене просто занимался своей работой! – Ну, и что мне теперь с этим делать?
- Что-то не так?
- Нет-нет. Не волнуйся, это к тебе не относится, - покачал головой мужчина, однако прозвучало не то чтобы слишком убедительно. – Не отвлекайся от анкеты.
- Хорошо, - кивнула я, намереваясь выполнить его требование.
Однако, вписывая информацию в нужные графы, я с ужасом обнаружила, что с интересом поглядываю на собственного похитителя. Невероятно! Он утащил меня из родного дома, привел в непонятный мир, рассказал какую-то пугающую сказку о балансе и о собственном бессмертии, а я любуюсь на него украдкой и не могу избавиться от ощущения, что никогда не встречала мужчины красивее!
Впрочем, это было правдой. Хоть Рене и выглядел очень уставшим, он все равно казался мне невообразимо привлекательным. Отличная фигура, глаза эти синющие…
Я мотнула головой и вперила взгляд в бланк. Нет уж, не надо мне сейчас о нем думать! Лучше займусь делом и наконец-то заполню анкету. Потому что ни к чему хорошему восторги такими мужчинами не приводят. Еще не хватало в него влюбиться.
В бессмертного!
Я быстро вписала необходимые данные в соответствующие поля бланка и передала анкету Рене. Он протянул руку за листом бумаги, но почему-то вместо этого коснулся моей ладони, и мы так и замерли, почти что держась за руки.
Не знаю, сколько бы еще длился этот интимный момент, если б внезапно не распахнулась дверь в кабинет. Я дернулась, пытаясь убрать руку, Рене словно попытался меня придержать, но потом с неохотой отпустил.
Он перевел взгляд на того, кто нарушил наш покой, и сердито скривился. Было видно, что мужчина крайне недоволен вторжением; в синих глазах вспыхнул гнев.
- Томас, - холодно проронил Рене, - когда ты наконец-то научишься стучать, прежде чем заходить?
- Так вы ж звали! – возразил застывший уже посреди кабинета курчавый паренек лет восемнадцати, не больше.
Впрочем, я не могла ни в чем быть уверена. Рене тоже выглядел лет на двадцать пять-тридцать, а ему, возможно, уже три тысячи сколько-то там!
- То, что я просил тебя зайти, не означает, что можно вот так врываться в мой кабинет, - сухо произнес мужчина. – Нет, не убегай, погоди. Томас, у нас новая переселенка. Займись ею, отправь в распределительный отдел… Анна, жилье у тебя есть, а вот работу выбрать помогут. Финансы на первое время тоже выделят, разумеется, и с разбором особенностей мира.
