Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 38
– Политехнический колледж.
– Какой ужас! Вы шутите… – Тирен в самом деле был поражен. – Не знаю никого, кто учился бы в Политехе.
– Гиеди учился, – сказал Кали.
– Чушь, – бросил Тирен. – Хорошо знаю, он поступил в Кавалерский институт в один год с моим братом.
– И на втором курсе его вышибли, – пожал плечами Кали. – Он вызвал на дуэль принца Одо.
Тирен чуть не захлебнулся кофе, и Вулкан пару раз стукнул его по спине.
– Ты шутишь!
– Какие уж тут шуточки… – Кали улыбнулся. – Его чуть не казнили.
Сертан всерьез заинтересовался:
– Я уверен, этот слизняк Одо сам напрашивался.
– Дуэль с сыном Наследника – это оч-чень большая ошибка, – сказал Тирен.
– Да я сам сколько раз собственноручно выставлял принца Одо из клуба! И при этом, представьте, бил его по мор… э-э… лицу.
– Это совсем другое. – Кали сладко улыбнулся. – Я сам однажды ему за шиворот тухлое яйцо засунул. Но дуэль с человеком, который сам может стать Наследником… Вулкан, ты не понимаешь! Ну ты представь, что Гиеди на той дуэли победил бы…
– Что значит – победил бы? Разумеется, победил бы! Какие у Одо шансы его победить? – сказал Сертан.
– Дуэль с членом императорского дома – э-э… – Тирен в затруднении посмотрел на Кали.
– …есть сакральное действо, – отчеканил Кали, – и прямой вызов Императору. Сродни Арафской дуэли. Выживший получает Империю. В общем, Гиеди малость погорячился. Это когда было? – призадумался он. – Давно было. Ему тогда восемнадцати не было, это его и спасло от плахи. Да и шуточку над ним Одо учинил жестокую, говорил папа. Любой бы взбеленился. Гиеди тогда чуть руки на себя не наложил, когда понял, что натворил. Папа говорил, что Император вызвал Гиеди к себе, по-отечески с ним поговорил и вынес вердикт: оставить без последствий. Но папа все же настоял, чтобы из института его отчислили. Чтобы они с Одо друг другу глаза не мозолили.
– Быстренько признавайся, что ты пошутил и это всего лишь сказочки, – сказал Тирен. – Уверен, такие дела навечно остаются под грифом «совершенно секретно».
– О, это одна из легенд о Гиеди, – небрежным тоном проговорил Кали.
– Ну и ладненько.
– В Политехе он все ж таки учился, – быстро добавил Кали.
Тирен с укором посмотрел на него и неожиданно зевнул.
– Пора спать, – заметил Сертан и встал. – Я тоже на боковую.
– А я к Лейме на тренировку, – сказал Кали. – Я обещал по три часа в день отрабатывать у него.
– Тогда тебе надо упорядочить свой день, – сказал Тирен, тоже вставая.
– Я люблю беспорядок, – ответил Кали.
Тирен перевел взгляд на Монтейна:
– Будете вечером у Вулкана?
– Вряд ли. – Монтейн встал и поправил галстук. – Я хочу посетить Физическое общество. Сегодня там показывают опыты с электричеством.
– Это интересно? – почти с ужасом спросил Тирен.
– Мне – да, – твердо ответил Монтейн. – Во всяком случае, я на это надеюсь.
Он чуть повернулся и наткнулся на изучающий взгляд Кали.
– А сейчас вы свободны? – спросил герцогский сын.
– Да, ваша светлость, – ответил Монтейн.
– Все называют меня Кали. Называйте и вы.
– Да, Кали.
– Пойдете со мной к Лейме?
– Я не уверен, что меня туда пустят, – осторожно ответил Монтейн.
– Со мной? – удивился Кали. – Пустят, конечно.
Глава 2
Аристократ
Фехтовальная школа Лейме не для таких, как Монтейн, – безродных и нищих. И Монтейну никогда бы в голову не пришло сунуться туда хоть на порог. Но для Кали там был дом родной. Настолько родной, что он без церемоний зашел через заднюю дверь и, с гулом постучав по перилам уходящей вверх лестницы, крикнул:
– Мастер, я пришел!
И сразу сверху донеслось:
– Разминайся…
В зале было пусто, даже парадная дверь, кажется, была еще закрыта. В раздевалке, по крайней мере, никого не было. Окно в небольшой внутренний дворик было распахнуто, но в комнате, где стояли неглубокие шкафчики для одежды, все равно пахло разгоряченными мужчинами. Похоже, этот запах въелся навечно.
Кали по-свойски прошел в раздевалку и, встав перед зеркалом, начал развязывать галстук.
Монтейн с интересом осматривался, пока Кали не прикрикнул:
– Эй, вам что, камердинер нужен?
– Н-нет, – спохватился юноша и поспешно начал избавляться от сюртука и жилета.
– Не смущайтесь, – доброжелательно сказал ему Кали. – Лейме, конечно, известный людоед, но на первом занятии никого не сжирает.
И Монтейн приступил к занятиям с той же спокойной отрешенностью, с какой садился за карточный стол. Он прекрасно сознавал, что ни в какое сравнение не идет ни с одним из учеников Лейме, но его это перестало волновать сразу же, как только он начал делать первое упражнение. И, разумеется, он не мог заниматься в том темпе, который задавал Кали, но мастер всегда оказывался рядом и направлял его.
– Кто вас тренировал? – спросил Лейме на исходе третьего часа занятий.
– Никто. То есть мой отец немного учил меня фехтованию, но он и сам… – ответил Монтейн, пользуясь минутой, чтобы отдохнуть. Нагрузка во время занятий оказалась немалой. Давно ему не приходилось столько двигаться.
– Плохо, но не безнадежно, – проронил Лейме. – Приходите завтра в это же время.
Монтейн, пораженный, резко распрямился.
– Прошу прошения, мастер… Я не уверен, что смогу платить за занятия.
– Этот вопрос мы с вами обсудим через неделю, – спокойно ответил Лейме. – На сегодня с вас хватит. Идите одевайтесь.
Когда минут через десять в раздевалке появился Кали, Монтейн в полном изнеможении сидел на лавке, уже в жилетке, но еще без сюртука.
– Неплохо поработали, не правда ли? – Кали присел рядом. – Э-э, братец, Лейме тебя порядком понадкусал?..
– Лучше б загрыз насмерть, – простонал Монтейн, пробуя попасть в рукава.
– Ну-ну… – Кали бодро оделся, потом забрал из руки Монтейна галстук и самолично повязал его на своего спутника. – Вот теперь два молодых человека могут удалиться на отдых, – весело заметил он, взял Монтейна за локоть и потащил на улицу. – Где ты живешь?
– Гостиница «Ледяной грифон».
– Это далеко. Идем ко мне. – И Кали проходными дворами повел его на соседнюю улицу, где стоял огромный многоквартирный дом, известное прибежище холостяков из хороших семей.
Квартира, которую занимал Кали, громко именовалась студией, а на деле представляла собой большую комнату, совмещавшую в себе спальню, гостиную и столовую. И царило в ней то, что обычно скромно называется артистическим беспорядком.
Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 38
