— Стой, тебе еще рано такое кушать! — попыталась остановить малышку Дарья. — Твоя мама наверняка не разрешает тебе этого.
— Варенька всегда ест у нас сладости, — возразила администратор. — Ангелина Ивановна ей не запрещает.
Устыдившись собственной вспышки, Дарья позволила Варе есть пирожные. Сама же женщина с превеликим наслаждением пригубила чай из чашки. Она старалась делать маленькие глотки, стремясь растянуть удовольствие.
— Мамочка, возьми пироженку? — предложила Машенька. — Они такие вкусные.
— Мне не хочется, — покривила душой Дарья. — Кушай сама.
— Да вы не волнуйтесь, я принесу еще, — вмешалась в разговор девушка-администратор. — И чай у нас в избытке.
— Спасибо, — стушевалась Дарья и взяла с подноса пирожное — самое маленькое из всех.
— Вот видишь, мамочка, теперь у тебя настоящий день рождения! — увлеченно жуя, высказалась Маша.
— Да, доченька, — поспешно согласилась Дарья. Как признаться дочери, что для нее день рождения — это не подарки и сладости, а, прежде всего, близкие и родные люди, собравшиеся за одним столом. За собственным столом с угощением, приготовленным ее любящими руками.
Прошло чуть более часа. Ангелина не спешила покидать салон, предоставив няне заниматься ее ребенком. Но Варенька все же переборщила со сладким: девочка начала всхлипывать, прижимая ручонки к животику.
Обеспокоенная Дарья пощупала лоб подопечной, потрогала спинку — жара у малышки не было. «Значит, это расстройство желудочно-кишечного тракта», — подумала она.
— Скажите, где здесь ближайшая аптека? — обратилась Дарья к администратору. Фешенебельный район города ей был плохо знаком.
— Прямо напротив, через дорогу, — откликнулась девушка из-за стойки. — Что-то случилось?
— Варенька переборщила со сладостями, — слегка ворчливо подметила Дарья.
Ответ няни заставил администратора занервничать. Навлечь на себя гнев постоянной клиентки ей совершенно не хотелось.
— У нас в аптечке есть аспирин и активированный уголь, — предложила девушка-администратор.
— Это не подойдет, — покачала головой Дарья. — Можно мне пройти к Ангелине Ивановне?
— Ни в коем случае! — ахнула девушка на ресепшне. — Ангелина Ивановна не разрешает себя беспокоить во время косметических процедур. Попадет и Вам, и мне.
— Что же делать? — окончательно сникла Дарья. — Мне нечем заплатить за препараты…
Девушка-администратор тут же достала кошелек, отсчитала несколько купюр.
— Возьмите. Купите все, что необходимо. Только, пожалуйста, не сообщайте об этом недоразумении Ангелине Ивановне.
— Но я должна предупредить мать о том, что ее дочь плохо себя чувствует.
— Очень Вас прошу, — взмолилась администратор. — Ангелина Ивановна потребует, чтобы меня уволили.
Вспомнив, как бескомпромиссно разделалась «леди» с предыдущей няней, Дарья сменила гнев на милость. Ей слишком хорошо были знакомы последствия безработицы.
— Я попробую отпоить Вареньку настоями трав. Но если потребуется помощь врача, то мне придется во всем признаться Ангелине Ивановне. Вот только проступок совершили не Вы — это мне поручено присматривать за Варенькой.
— Ангелина Ивановна не станет разбираться, кто прав, а кто виноват, — запротестовала девушка. — Пострадают все.
Дарья приняла от администратора деньги и заметила:
— Здесь слишком большая сума. Возьмите половину денег назад.
— Считайте это компенсацией морального вреда, — вымученно изрекла администратор. — Не переживайте, я не обеднею от такой траты.
Дарья помедлила, поколебалась, а потом взяла деньги. Подхватила похныкивающую Варю на руки и подозвала Машеньку.
— Можете оставить детей со мной, пока ходите в аптеку, — предложила помощь администратор.
— Не думаю, что это понравится Ангелине Ивановне, рассудила Дарья и направилась к выходу.
Машенька покосилась на удобный диван, приглашающе распахивающий свои мягкие объятия, но противиться не стала. Она вцепилась в подол матери, боясь отстать от нее хоть на шаг, и послушно поплелась следом.
Фармацевт был немало удивлен, когда покупательница отказалась приобрести брендовые лекарственные препараты от кишечных колик. Дарья попросила приготовить для нее лекарственный сбор, состоящий из ромашки, коры дуба, мяты и семян тмина. Аптекарь долго обследовал склад, но все же отыскал требуемое.
Гордо зажав в руке купленное сырье, Дарья вместе с девочками вернулась в салон. К ее облегчению, мать Вари еще не вышла из отдельного кабинета и оставалась в неведении относительно недомогания дочери. Девушка-администратор со скоростью лесной лани метнулась за кипятком, и спустя мгновение отвар из целебных трав был готов.
Варенька упрямилась и не хотела пить горьковатое снадобье, но Дарье, с помощью ласки и уговоров, удалось влить в ротик девочки три столовых ложки лекарства. Девочке сразу стало легче. Буквально через пять минут Варя сползла с колен няни и занялась обычными детскими делами. Вскоре к ее играм присоединилась и Машенька. Девочки быстро нашли общий язык и, кажется, сдружились.
К тому времени, когда Ангелина Ивановна выплыла от стилиста, малышки успели настолько утомиться от игр, что Дарье пришлось вновь усадить их на диван. Варенька даже задремала, прижавшись к теплому боку няни.
Ангелина Ивановна выглядела безукоризненно. Кокетливая прическа сгладила вытянутый, как у заправской лошади, овал ее лица, придала чертам мягкости. Маленькие, мышино-серые глазки, подведенные рукой опытного мастера, приобрели яркость и глубину. Бросив в сторону дочери беглый взгляд, Ангелина Ивановна не преминула заметить:
— А ты… — как там тебя?.. — неплохо справилась с задачей.
Посещение стилиста помогло светской даме обрести некоторое благодушие. Ангелина рассчиталась с администратором, а потом вручила Дарье деньги за работу няней.
— Надеюсь, этого с тебя достаточно?
Дарья неверяще посмотрела на гонорар и онемела. Такую суму она получала едва ли не за целую неделю работы провизором.
— Более чем, спасибо…
Не в привычках Ангелины было благодарить кого-то в ответ, тем более — обслуживающий персонал. Задумчиво накрутив на палец длинный блондинистый локон, «леди» уныло сообщила:
— Из-за той мерзавки мне придется искать новую няню. Прежде чем в агентстве подберут подходящую кандидатуру, пройдет уйма времени… Тебе раньше приходилось работать с детьми? Есть рекомендательные письма, положительные отзывы от семей, пользовавшихся твоими услугами?
— Нет, няней я никогда не работала, — честно призналась Дарья и покосилась на Машеньку. — Весь мой опыт сводится к заботам о собственной девочке.
Ангелина проследила за ее взглядом, смерила дочь няни презрительным взглядом. Машенька съежилась, спряталась за спину матери.
