натравил пещерных варанов на мой Ковен.
В голосе мужчины прорезались угрожающие нотки, и услышала их не только я. Наёмник почти слился со стулом, бегло оглядывая помещение. Сбежать удумал? Вряд ли выйдет. Не в доме, где собрались драконы, Верховный и Совет. Тут такое было бы подобно самоубийству. А вот Алекс наоборот — выпрямился, да так, что я невольно позавидовала. Кол он проглотил, что ли?
— Верховный, ваш барьер был не таким сильным, чтобы удерживать пещерных варанов, — уверенность в голосе Алекса откликалась и у меня.
Я и сама слабо верила, что наспех построенное и не окрепшее защитное заклинание могло помочь нам против такой стаи. Да одного варана хватило бы в обычное время, чтобы разрушить его! Но я думала, что слишком плохо знакома с силой Верховного… Получается, первая мысль была правильной? Вряд ли барьер бы долго протянул, если бы вараны продолжили бить по нему. Впрочем, если задуматься и перестать смотреть на прошедшую ситуацию огромными от ужаса глазами… Да, стая варанов с самого начала могла разрушить защиту Ковена, но почему-то лишь бесполезно билась о неё головами. Неужели к этому приложил руку Алекс?
Судя по задумчивому виду Клода и Верховного, они подумали о том же. И это значительно снизило градус напряжения в комнате. Всё же Алекс умудрился расположить к себе, пусть и не до конца, тех, кто сейчас должен был его как минимум обвинить. Как максимум не разговаривать, а просто убить. Ни того, ни другого не происходило, и я с интересом ждала развязки. Думать о своём Ковене мне не хотелось. Успеть туда попасть можно только с помощью порталов Верховного, а для этого нужно было поговорить с ним наедине. Не хотелось бы раскрывать всем и каждому разговор с Максимилианом.
— И ты рисковал попасть в немилость своего нанимателя, — на этом моменте Алекс поморщился, явно желая возразить, но Верховный не предоставил ему такой возможности, слегка повысив голос: — чтобы… что?
Вопрос был хороший и по существу. В случае плохо продуманного обмана Алекс бы стушевался, но этого не произошло. Наоборот. Алекс недобро улыбнулся, сощуривая свои ярко-зелёные глаза, и отчеканил:
— Чтобы помочь вам уничтожить моего «нанимателя». И как можно скорее.
Глава 62
Я устало прислонилась к плечу Демиана. День оказался слишком насыщен на события, и это не могло не повлиять на мои мысли. В голове крутились только ужасные предположения и вопросы. Почему Максимилиан так хочет атаковать Ковены? Сколько у него сторонников? На что он готов пойти, чтобы добиться желаемого? К сожалению, ответов на все эти вопросы у меня не было. Не было их и у Алекса с наёмником, имя которого мы наконец узнали.
Олли, а точнее Оливер, оказался девятнадцатилетним парнишкой, у которого не было иного выхода, кроме как отправиться в наёмники. Силой его природа не наделила, как и стратегическим умом. Нет, глупым парнишка как раз не был, но вот доверчивости ему было не занимать. Поверить какому-то незнакомцу, предлагающему золотые горы в обмен на «небольшое» одолжение… Честно говоря, после этих слов захотелось дать Оливеру подзатыльник. Как можно было так легко повестись на такие байки? Мне всегда казалось, что сироты были крайне недоверчивы и насторожены, но, видимо, не все.
— Устала? — тихий голос Демиана разрезал ночную тишину.
Я кивнула, не желая поднимать голову. Мне не повредит хотя бы капля умиротворения в этом мире, полном хаоса. А спокойствие дарили только близнецы, как последний оплот моего душевного равновесия. Даже удивительно, как легко они влезли в мою жизнь и заняли одно из самых важных мест в сердце. И что будет, если я их потеряю? Вздрогнула, прогоняя столь мрачную мысль. Нет, не стоило о таком и думать! Мы выберемся из этой передряги без потерь, а через несколько десятилетий даже сможем с улыбкой вспоминать самые нелепые ситуации. Например, с тем же Олли.
— Тогда пойдём спать, принцесса, — Райан мягко пихнул меня коленом в плечо, не желая садиться. Он стоял у нас за спиной и с хмурой задумчивостью наблюдал за заснувшим Ковеном. — Даже не верится, что сегодня мы могли сражаться с варанами.
Сражаться? Я невесело улыбнулась. Если бы Алекс действительно хотел причинить нам вред, это было бы не сражение. Стая варанов против ведьм, колдунов и двух драконов? Как по мне, это бы больше напоминало бойню. Всё же хорошо, что заклинатель оказался на нашей стороне. Но могло ли быть иначе? Судя по его мрачной улыбке, когда спросили о причинах, Алекс пережил нечто ужасное. Мне была знакомая эта тьма в глазах. Скорее всего, он потерял кого-то близкого по вине Максимилиана, а такое не прощается. Вопрос, который мучил меня, заключался в другом. Как сам Максимилиан поверил в преданность Алекса? К сожалению, ответ знал только сам сын Фелис.
— Позже, — я с трудом разлепила пересохшие губы и взглянула на ночное небо. Умиротворяющее зрелище. Звёзд было так много, что их никогда в жизни не сосчитаешь. — Верховный должен дать свой ответ.
— Он может сказать его утром, — неуверенно возразил Демиан.
Я лишь усмехнулась, не желая спорить. Да и сам дракон понимал, что сказал глупость. Ответы натакиевопросы не давались с утра. Верховный скорее вломится к нам в полночь, нежели дождётся рассвета. Потому что на кону было благополучие одного из Ковенов, а это — одна из важнейших тем в нашей ситуации. Стоило Максимилиану одолеть хоть одно убежище ведьм и колдунов, как он тут же отправится ко второму. И все это понимали.
— Он скоро придёт, — словно прочитав мои мысли, задумчиво протянул Райан. Он всё же сел рядом и опустил голову себе на раскрытые ладони. Жест усталого человека, но кто сегодня не выдохся?
Напряжение летало в воздухе такое, что впору было бы приготовить из него глазурь для пирога. Ожидание следующего шага Максимилиана достигало пика. Вот только мы все знали, на что он нацелился. На лесной Ковен. На мой дом.
— Почему я? — вопрос слетел с моих губ раньше, чем я это осознала. И вправду, что во мне такого особенного? Это из-за того, что я дочь Бронна, приведшего Максимилиана в Ковен его дяди? Или было какая-то другая причина? От всех этих вопросов раскалывалась голове, хотелось закричать. Вот только ответов это не даст, и я это понимала.
— Он может просто свихнуться, — тихо отвечает Демиан, и я всё же поднимаю голову. В темноте глаза дракона почти что светятся изнутри. Или мне так кажется?
— А может, ему просто нужна сила стихии, — почти
