дорога.
Рриану, всё это время внимательно внимавшая рассуждениям Ривэирра, была молчалива.
— О чём ты думаешь? — спросил Аруог через Связь.
— О том, что тебе стоило бы встретиться с мамой. Другой возможности у тебя может и не быть. — Она смотрела на него сочувствующе, но эта рана, которую она увидела в его душе, уже давно затянулась.
— Разорванные связи не восстанавливаются, — ответил Аруог, — даже если они семейные. Мы с ней уже давно друг другу чужие. Не беспокойся о пустом, Рриану. Нора наверняка родила себе ещё не одного ребёнка и даже не вспоминает о том, что в Жемчужном городе у неё остался сын.
— Конечно, вспоминает. — Рриану отложила в сторону оставшиеся после перевязки листы водорослей и помогла Аруогу подняться. — Как и ты до сих пор помнишь о ней.
Он не стал на это ничего отвечать, не хотел спорить, а может опасался, что передумает и согласится. Он понимал, встреться он с Норой сейчас, и старая рана вновь начнёт кровоточить.
«Аала ургул», Дикий зверь, так называли его соплеменники до тех пор, пока он не встретил Рриану. Нора, желая помочь, обрекла его на одиночество.
— Обсудим планы завтра, — сказал Аруог. — Этот день был тяжёл, но он уже прожит. Хвала Великому Океану…
Ривэирр кивнул и, пожелав им доброй ночи, отправился к себе в спальню. Рриану же прилегла рядом с Аруогом и, прижавшись к его груди, вновь открыла Связь. Сквозь неё в сознание Аруога хлынули воспоминания о её детстве, раннем, ещё счастливом. Пока у неё ещё были родители.
— Я не изменю своего решения, — повторил Аруог. — Покажи мне лучше что-нибудь другое.
И ещё долго она делилась с ним картинами из своего наземного прошлого. Она показывала мир, где дышат воздухом, перемещаются на железных эрумах, которые гудят и пускают дым, и спешат, спешат, спешат. Эти картины медленно перетекли в сновидения. Аруогу виделись диковинные образы незнакомого мира, из которого он вернулся лишь после восхода, когда в дом прибыл посыльный с вестями от Омина.
К опальной Агаинэ Омин подпускать его не хотел, потому пригласил во дворец, чтобы показать найденные по её указке реликвии.
— Ни одной из рода Арагерра или Ариан, — сказал Ривэирр, рассматривая реликвии с некоторой досадой. — Наша находка достанется другим родам.
— Тебе стоит радоваться, — одёрнул его Аруог. — Они хотя бы вернутся в руки законных владельцев. Если бы Ругоии отдали их раньше, то мы не потеряли бы столько реликвий впустую.
— И если бы у потомков Лаан была не столь горячая кровь, — заметил Омин. — За утерянные реликвии можете сказать спасибо Лэине и Рагавурру. Как в общем-то и за свою победу, я думаю, можете поблагодарить их же.
— Что ж, эти реликвии нам не помогут. Потому отправь их в Жемчужный город, — велел Аруог. — И попроси слуг — я видел, что многие уже вернулись, — подготовить нам в дорогу еду и сменную одежду. До Западного моря долгий путь.
— Я уже распорядился, — ответил Омин. — Сегодня вечером посыльные вам всё передадут. Точно не останетесь ещё ненадолго, чтобы отдохнуть? — спросил Омин. — Путь не близкий, — повторил он слова Аруога, — вам понадобятся силы.
— И время. Нельзя ждать, — ответил Аруог. — Скоро всё Западное море бросится останавливать новое течение.
Омин хмыкнул понимающе.
— Думаю, это уже случилось.
Как и обещал Омин, вечером в магиу Рагавурра принесли провизию, плащи и дорожную одежду, а один из слуг даже вызвался проводить их до границы с Коралловым морем, поскольку ноша показалась ему слишком тяжёлой для троих Оиилэ.
— Не нужно, — ответил Аруог. — Тот, кто бережёт свою жизнь, живёт дольше. У нас слишком много врагов.
При упоминании о врагах слуга стушевался и больше не настаивал на помощи.
Когда слуги уплыли, компания ещё раз сверилась с маршрутом и отправилась отдыхать раньше положенного, чтобы с первыми лучами солнца покинуть Ругоии Гиугин, покорённый Скалистый город, ныне бывшую столицу Бездонного моря.
— Надеюсь, Омин окажется хорошим Главой, — сказала Рриану, когда утром они пересекли Защитный покров.
— На моем веку это первый Ругоии, который знает, что такое честь, — ответил Аруог. — Онбудетхорошим Главой.
— Да, — согласился Ривэирр, — Ругоии с ним повезло. По мне, так они не заслуживают такой удачи.
По пути к Коралловому морю Океаническое воды были на удивление спокойны, будто сам Океан желал им хорошей дороги. Прежде чем пересечь границу и покинуть Бездонное море, их компания заночевала в Эёрру Гиугин, городе, знаменитом своими мастерами каменного дела. Именно здесь жили потомки Оиилэ, построивших все дома в Жемчужном городе.
Вести о смене Правителя Бездонного моря волной прокатились по городам и лишь с небольшим опозданием встряхнули и Эёрру Гиугин. Утром, когда Аруог выплыл из магиу, где они сняли комнату для ночёвки, его встретила целая толпа Оиилэ. Они не чествовали его, но и не ругали, лишь молча смотрели на нового Правителя. Возможно, прежнего они не видели ни разу, потому что Лоумарр предпочитал отдавать распоряжения своим помощникам и отправлять в города послов, а все щепетильные вопросы за него решал Морской змей Рагавурр.
— Пусть Океан будет на вашей стороне, — крикнул кто-то позади, когда они уже приблизились к Защитному покрову и собирались покинуть молчаливый Каменный город.
— Пусть Океан благоволит вам, — донеслось уже ближе. — Пусть благоволит… — вторили жители Каменного города.
Возможно, эти пожелания были сделаны не из добрых чувств, а из страха, что Владыка победит и пришлёт в Бездонное море своего наместника.
— Океанужена нашей стороне, — крикнула Рриану, поднимая вверх трезубец.
* * *
Рриану
Бездонное море провожало их спокойствием прозрачных вод, Коралловое встретило таким же штилем. Ещё в Жемчужном городе Аруог рассказывал Диане о кладбище кораблей — скалах, где моряки, услышав зов сирен, теряли голову и прыгали в море. Не один корабль тогда отдался острым объятьям скал, не одна жизнь была потеряна.
Диане думалось, что эти скалы окажутся зловещими, но в спокойную погоду они вовсе не пугали, а скорее вызывали интерес. Ей хотелось спуститься вниз и проплыть возле обломков, рассмотреть разбитую утварь, покрытое ржавчиной железо и сгнившее дерево. Но на подобную экскурсию у них не было времени, поэтому Диана обещала себе изучить обломки на обратном пути, после того как Аруог победит Владыку. А победить он должен, других мыслей она старалась не допускать, как бы отчаянно они не рвались за выстроенные ею барьеры.
Когда скалы остались позади, их сменило ровное песчаное дно. Тогда вдалеке послышалось мелодичное пение. Но Диане оно не показалось красивым, а наоборот заставляло кровь леденеть в жилах.
Она повернулась к Аруогу, собираясь спросить, как далеко они от Города Сирен
