чтобы веселее было добираться до дома, и предложили сотрудничество на хороших условиях. Прийти в мир, принадлежащий корпорации «Дуон», и выкачать из него всю ману конкуренты не могли. Понимали, что «Дуон» им такой наглости не простит. А вот по-тихому торговать с ушлым королем и получать для своего рынка дорогостоящую материю, которая используется при создании технологий нашей комфортной жизни – это они организовали быстро. Так, собственно, белая пыль в вашем мире и появилась.
– Так все эти годы контрабандой отравы занимались Верховный и Луар? – Тихий Шепот в ужасе смотрел на существо.
– Один передавал пыль волхвам на целебные нужды, а другой зарабатывал на ее подпольном распространении, – засмеялось существо. – Все оставались довольны.
– Но на белой пыли они не остановились, – прошипела Теми, водя руками вокруг своего водяного шара.
– Нет, конечно, – покачал головой Дуон. – Основную плату за юни получали золотом. Были мелкие поставки лекарств для продления жизни и молодости, но эти средства они использовали сугубо в личных целях. Долгие годы их маленькое предприятие процветало. Образовалась целая сеть надежных партнеров, организующих поставки товаров туда-сюда, – Дуон поводил рукой перед носом. – И все это время мы, как идиоты, пытались открыть секрет резко возросших мощностей производства материи нашими конкурентами. Но, как я люблю повторять, в этой жизни за все нужно платить. Своей контрабандой Сокол и Луар нарушили законы круговорота маны в вашем мире. Раньше вы использовали юни только у себя, мана рассеивалась в воздухе и возвращалась в первоначальную форму, питая источник создания новой маны глубоко под землей. Начав вывозить ее за пределы мира, Сокол и Луар лишили источник маны возможности пополнения. Тем не менее проблемы их не остановили. Они немного уменьшили поставки, но даже это устраивало наших конкурентов. А год назад Луар и Сокол доигрались. Из-за регулярного создания порталов между мирами начала нарушаться целостность структуры границ вашего мира. Сокол направлял гонцов смерти заделывать эти «пробоины», и долгое время «заплатки» функционировали. Теперь начался каскад. В процесс разрушения стали вовлекаться другие миры. Их границы расслаиваются, миры сталкиваются. Эта же проблема коснулась и нашего мира. Занялась ей особая служба, которая не любит, когда в моем мире нарушают законы, особенно те, которые преступили конкуренты, устроив подпольную торговлю через опасные и нестабильные пространственные туннели. При этом службу не волнует, что мана используется в производстве наших технологий, которые обеспечивают жителям привычное комфортное существование. Ребята из этой службы очень скоро явятся к вам, чтобы уничтожить ваш мир. Я как лицо заинтересованное, чтобы этого не случилось, собрал команду, – он расплылся в улыбке, – и отправился решать проблему самостоятельно.
– И как же вы ее решите? – вскинул брови Гронидел.
– Восстановлю дефицит маны в источнике вашего мира с помощью живой силы.
– Это как… – Голос Теми казался задушенным догадкой о смысле сказанного.
– В каждом человеке вашего мира скрыт центр жизненной силы, содержащий ману. В повелителях силы этот центр намного более развит, чем у всех других. Когда вы умираете, мана высвобождается из этого центра и возвращается в источник. Сколько обычных людей погибло в этом зале? – существо кивнуло одному из своих воинов.
– Двадцать два, – скрежетом ответил тот.
– Один гонец смерти, по расчетам наших ученых, может дать столько же маны, сколько человек двести, – Дуон повернулся к Теми. – А если мы соберем несколько гонцов смерти и взорвем их с помощью нашего оружия, то в ходе реакции синтеза маны станет еще раз в пять больше.
Гронидел нервно хохотнул:
– Так план в том, чтобы собрать как можно больше гонцов смерти вместе и взорвать?
– И разнести ваши самые крупные города, чтобы жертв среди местных было побольше, – сухо добавило существо. – К первой фазе операции мы уже приступили. Плавно переходим ко второй.
Дуон встал.
В зал вошли новые существа, которые за руки волокли по полу окровавленного Луара. Следом за ними в костюме для верховой езды шагала Мира. Живота у нее больше не было. За Мирой, пригнув голову, семенила Азагриэль.
Воины вытянули Луара в центр зала и бросили неподалеку от Рубин.
– Что все это значит? – повысил тон Галлахер.
Мира скосила на него полный презрения взгляд и подошла к Дуону.
– Ну что, как тебе роль королевы? – шутливо поинтересовался он.
– Это был интересный опыт. Больше всего понравились «интриги королевского двора», – Мира скривилась и показала пальцами кавычки.
– Ты тоже существо?! – удивленно произнесла Рубин.
– Как ты обращаешься к великой богине Арим?! – зашипела Азагриэль.
Глаза девицы загорелись красным, а лицо побило метками силы.
– Твоя протеже? – улыбнулся Дуон.
– Да, весьма способная девица. Диверсанта уже нашли? – поинтересовалась Мира.
– Ищем. Возможно, шпион уже погиб.
– Так ты – дочь Дуона? – спросил Галлахер.
Дуон и Мира взглянули друг на друга, а потом захохотали, так и не ответив.
– Да, она его дочь, – прохрипел Луар и еле сел, стирая с лица кровь рукавом черного костюма.
– А ребенок? – не понял Галлахер, глядя на Миру.
– Я тебя умоляю, – скривилась она. – Какой ребенок?!
– Эта мразь всех обманула, – сипло произнес Луар. – Ее тело смогло даже беременность изобразить.
– Да меня достало лежать под тобой! – она указала на Луара пальцем. – С животом ты хоть отстал от меня, кобель хренов.
– Я тебя любил! – сообщил он.
Мира захлебнулась яростью. Она подошла к Луару и склонилась над ним, процеживая слова сквозь зубы:
– Ты порошочек белый любил и мысли о том, что трахаешь богиню! Стоило пообещать тебе вечную жизнь и мир на блюде, как ты тут же женился и начал разбалтывать секреты. Ну так кто кого поимел, Луар?
– А зачем ты приказала меня убить? – не поняла Хейди, обращаясь к ней.
– А ты кто? – удивилась Мира, будто только что заметила присутствие Хейди. Затем брови богини поползли вверх, и она захохотала: – Вот это метаморфоза!
– Так зачем хотела меня убить?! Причем чужими руками! – не унималась Хейди.
– Ничего личного, дорогая. Просто работа. Луар сильно расстроился из-за гибели Атана и решил развязать с Туремом войну, а заодно и захватить лакомый кусок территорий. И все это в момент, когда на пространстве нужно было ставить латки, а не нырять в кокаиновый психоз с головой! – Мира пихнула Луара ногой. – А тут еще и Ордерион с Рубин неожиданно вернулись в замок живыми и сообщили, что встретили некое существо, да еще и расслоение миров увидели. Стало ясно, что секрет о контрабанде между мирами может быть раскрыт в любой момент. Видеть перед собой армию гонцов смерти, недовольных последствиями действий Луара и Сокола, мне не хотелось. Необходимо было отвлечь короля от его навязчивых идей о мести и войне,
