Рубину, я понимала, что это просто отсрочка, но была благодарна и за это. Прежде, чем рассказывать ей, неплохо было бы самой разобраться в происходящем. Она пришла вечером.
— Как-то мне одиноко, Ами. Вот уж не ожидала, что мне будет не хватать этих вредин, — развела руками девушка.
Даже я успела привыкнуть к ежевечерним посиделкам перед сном, что уж говорить о Руби, прожившей в Ложе столько лет.
— Значит, будем пить чай.
Руби пристроилась на диванчике, наблюдая за мной с путающим воодушевлением.
— Что? — Не выдержала я первой, — ты смотришь как Ви на неизученный амулет! — Да вот, думаю… как вы подходите друг другу, он глава, ты глава…
— Да-да, и дети наши народятся сразу с обручем управления на голове.
Мысль о браке с Орденом не вызывала отторжения. Ворчала я больше из чувства противоречия. “Он — глава, ты — глава’ не казалось мне достаточным аргументом для брака.
А что аргумент? Что мне надо? Вспомнила как выпала из реальности, растворившись в фиолетовых глазах, и замерла. Застыла посреди гостиной, с металлической подставкой для подогрева чая в одной руке и нагревающим кристаллом для нее в другой.
“Хочу, чтобы Эрден повел себя как Артар’ — поняла я.
Хочу, чтобы взрослый, уравновешенный мужчина повел себя как влюбленный подросток. Чтобы эмоции настолько захлестнули его, что он забыл бы обо всем. Обо всем кроме меня.
Безрассудность, что оттолкнула меня в Артаре, потому что он просто был таким всеща, стала бы ценной от Эрдена. Потому что шла вразрез с его характером, и это позволило бы почувствовать себя исключительной.
Рассмеялась под удивленным взглядом Рубины. — Руби, я — дура!
— Э… ну вообще да, но ты-то как догадалась? — не разочаровала подруга, — и почему ты этому открытию так радуешься? А главное, надеюсь ты поделишься этим открытием сэром Эрденом завтра, и согласишься выйти за него замуж?
В ответ я только рассмеялась еще радостнее и закружилась по гостиной, прижимая подставку с кристаллом к груди.
— Знаешь, я собираюсь сходить в свою друзу, — задумчиво сказала Руби, дожевывая третье пирожное.
— Зачем тебе это, Руби?
— Хочу поговорить с отцом. Мне нужно понять, почему он так со мной. Самый сильный его ребенок, от любимой эри… не понимаю.
Рубина была очень серьезна.
— Ты уверена? Может быть, мне сходить с тобой?
Мне было страшно отпускать Руби одну. Как отреагирует ее отец на участие в турнире предугадать было несложно. Он даже наследницей ее не видел, а теперь она претендует на его власть, и не в будущем, а прямо сейчас.
Атам еще и брат Рубины и его мать. Чем больше думала об этом, тем больше боялась за нее.
— Тебе нельзя туда одной!
— Они ничего не могут мне сделать, Ами, ни-че-го! Теперь. Участники турнира — неприкосновенны! А я должна дать отцу шанс объяснить прежде, чем начнется турнир. Рубина обняла меня и с надеждой в голосе прошептала, — быть может, я все не так поняла, может быть, есть обстоятельства, о которых я не знаю…
Что тут скажешь?
Просто гладила подрагивающее плечико и думала, что и сама на ее месте надеялась бы до последнего. Трудно принять, что иноща, какой бы ты замечательной не была, чего бы не добилась, ты просто не нужна…никакая.
Не смотря на проснувшиеся замашки свахи, одну к Эрдену, после рассказа о поцелуях, Руби меня не отпустила. А у пещеры перехода нас ждал вчерашний Тень Просто шагнул на встречу из компании таких же черных, почти одинаковых фигур, поставив перед фактом, — я с вами, эри.
Сегодня путь до Эрдена не занял много времени, да и провожатые были явно добродушнее настроены. Эрден ждал нас в кабинете.
— Эри Диаманта, эри Рубина. Рад, что вы приняли мое приглашение.
— Познакомьтесь, эри Рубина, мой друг эр Крис из яшмовой друзы рубинов.
Мой взгляд задержался на распахнутой рубашке Эрдена, с волнением я разглядывала место ранения. Но его не было. Вместо раны, на белой коже осталась лишь розовая широкая полоса.
Эр стоял как ни в чем не бывало, светло улыбаясь мне.
До нашего прихода, мужчины видимо работали, стол был завален картами и скомканными бумажками. Или этот стол всеща ими завален?
— Простите за неподобающий вид, эри, — еще более лучезарно улыбнулся мужчина и, чуть поморщившись, запахнул полы рубашки.
— Как вы? — Не удержалась я от вопроса, качнувшись к нему навстречу.
— Уже все затянулось, просто кожа еще молодая и чувствительная, а одежда ее натирает. Руби фыркнула.
— Все они так говорят, а потом раз… и… — сделала страшные глаза подруга.
С сомнением посмотрела на Рубину, иноща мне было трудно понять шутит она или говорит серьезно.
С сомнением посмотрела на Рубину, иноща мне было трудно понять шутит она или говорит серьезно.
— Очень рад, что вы пришли, эри Диаманта, — Эрден посмотрел на Руби, затем на Криса.
— Эри Рубина, не хотите ли освежиться, — рубин ничем не напоминал того сноба, которому я была представлена опекуном. Он мило улыбался Рубине, просто излучая положительные эмоции, и был сама обходительность.
Крис увлек мою предательницу-подругу в сторону уютного диванчика с накрытым к чаю столиком неподалеку.
— Я намереваюсь попросить Криса пойти с вами, вам нужна защита, — прошептал Эрден и так выразительно посмотрел на меня, что заставил подавиться возгласом возмущения. А он поднес мою руку к своему лицу и нежно прикоснулся к ней губами.
Глядя на меня каким-то странным взглядом, он добавил, — я хотел бы пойти сам. Так мне было бы спокойнее, но дела друзы требуют моего присутствия в другом месте.
В его голосе сквозило неподдельное сожаление. Было странно видеть его таким. Таким, открыто показывающим свои чувства.
— Ничего страшного, сама справлюсь… — сбивчиво пролепетала я.
— Уважаемая глава черной друзы, — практически мурлыкнул Эрден, — давайте я покажу вам мою резиденцию?
Мужчина, слегка скривившись, слабо затянул завязки рубахи, и сочтя, что необходимые приличия соблюдены, подал мне руку. Гладкие мышцы плавно перекатывались при каждом его движении.
