скрылась душа Василисы.
Продавливая снежные бурьяны под собой и утопая в снегу, я не останавливаюсь. Я прочищаю себе путь к дому. Быстрее, быстрее, быстрее.
Андрей спешит за мной. Но я не намерена его ждать. Это замедлит меня. Чем дольше мы будем искать Катерину и Василису, тем меньше у нас шансов на то, чтобы все исправить. Время играет против нас. Вакханалия уже в самом разгаре торжества.
Добежав до дома, я открыла дверь и проскользнула внутрь. Дверь глухо закрылась за мной. Внутри я ощутила зловонный запах. Знакомый запах.
Кровь.
Зажглась свеча, и моим глазам предстала ужасающая картинка.
На столе, прижавшись друг к другу, связанные по рукам и ногам, лежали Альбина и Яков. Их обнаженные тела утыкан иголками. Картинка напоминала сеанс иглотерапии. Вот только эти иглы пронзали их тела до крови.
— Вы тоже пришли на сеанс акупунктуры?
Мигом бросила взгляд на ту, кто это сказал: Вера.
Вера, облаченная в белую одежду сектанта. В руке она держала пучок длинных блестящих иголок.
— Вера? — произнесла я.
— Я не Вера, — помотала та головой.
Ну, конечно! Это ее предок! Как тут все запутано!
Заливаясь слезами, Альбина с трудом подняла голову и посмотрела на меня.
— Олеся… спаси нас…
— Очень скоро они отправятся в астральный мир, — сказала предок Веры, — и больше их уже никто не спасет.
Астральный мир — это мир смерти?
Псевдо-Вера подошла к столу и пронзила грудь Якова еще одной иглой — брызнула кровь.
— Он уже близок к Обнулению. Наступил час Воздаяния, — сказала псевдо-Вера.
Воздаяние.
Каждый получает то, что заслуживает.
— Это неправильно! — выпалила я. — Отпусти их! Они не заслужили это! Это несправедливо!
— Правда? Я так не думаю…
И псевдо-Вера вводит еще одну иглу в лоб Альбины, пронзая кожу и мышцы до самой кости.
Альбина отчаянно трясет руками и жалобно стонет от нестерпимой боли.
Так больше не может продолжаться.
— Отвали от них!
Я бросаюсь на псевдо-Веру и толкаю ее в стенку. Иглы выпали из рук и рассыпались по полу.
— Проклятье! — визгнула она. — Ты следующая!
Хватаю иглу с пола — первую, что попалась под руку.
— Я тебя заколю! — закричала псевдо-Вера и кинулась на меня с вытянутыми руками.
Удар.
И моя игла пронзила глаз сектантки. Потекла кровь.
Она завизжала и принялась метаться по комнате вокруг стола, цепляясь руками за лицо. Я вооружилась тем временем второй иглой.
В какой-то момент псевдо-Вера появилась передо мной. Преодолев боль и шок, она жаждала растерзать меня.
Но я оказалась проворнее.
Взмах иглой — и шея врага рассечена. Брызнула кровь.
Псевдо-Вера повалилась перед мной на колени, а потом упала лицом в пол и умерла.
— Что это за безумное место?
Я быстро подбегаю к несчастным Альбине и Якову. Но они…
— Олеся!
Андрей ворвался в дом. Он застыл на пороге и быстро оценил ситуацию.
— Они мертвы, Андрей, — сказала я вердикт, — я не успела их спасти.
Андрей не нашел слов утешения. Они и не нужны.
Я поняла одно: я не могу спасти всех. Но я должна спасти Василису. Она — моя главная цель.
— Василиса…
Темная душа моей дочери появилась за спиной Андрея. Заметив, что я смотрю куда-то за него, он обернулся. Василиса уже убегала по снегу к другому дому.
— Василиса!
Я погналась за ней.
— Олеся!
Андрей попытался схватить меня за руку, но я отбилась, пробежала мимо него и выбежала на улицу. Я не могла выпустить Василису из виду и потерять ее след.
А следов на снегу ее душа не оставляла.
Я побежала за ней, а Андрей за мной. Василиса скрылась в другом доме, и я ускорилась, поспешив к нему.
Дорога оказалась свободнее, тропа не так сильно занесена снегом. Поэтому Андрей успел меня догнать, и в дом мы уже вошли вместе.
Внутри он мало чем отличался от предыдущего. Вот только здесь под потолком висело тело. Вниз ногами. Это была перевернутая поза «по-турецки». Коленки раздвинуты, а ступни связаны. Ладони прибиты гвоздями к коленям.
Нелли…
— Медитация — полезное упражнение.
Псевдо-Марк.
Ах, стоило догадаться!
Он с интересом поглядывал на Нелли, висящую вниз ногами. Я еще слышала ее плач, но кровь уже струйкой стекала с нее.
— Медитация позволяет окунуться в совершенно иной мир. В мир, где царит гармония, спокойствие и равновесие во всем сущем. Только так можно достигнуть настоящего баланса между мыслями и чувствами. И отправиться в астральный мир. Скоро эта женщина постигнет истинную суть бытия. И она сама станет астральным телом. И вознесется в великий космос.
Сектант в белом расхаживал по комнате, описывая круги, и неустанно смотрел на меня.
— Хотите попробовать? — предложил он.
— Воздержусь, — процедила я.
А потом… вперед меня выскочил Андрей. Он держал нож в руке. Замахнувшись, он напал на псевдо-Марка.
Я не могла остаться в стороне. Марк схватил Андрея за руку, не дав себя поранить. Я набросилась следующая и погнала Марка вплотную к стене.
Марк усиленно сопротивлялся, но совместными усилиями нам с Андреем удалось прижать его. И Андрея нанес удар ножом — прямо в сердце. Марк взвыл от боли.
— Как вы смеете противиться великому замыслу Госпожи? — прошипел Марк.
— Госпожа — Катерина. Верно? — догадалась я.
— Вам ни за что не совладать с ней! Она вас уничтожит. И ее тень… верная помощница… она станет…
Пауза.
— Следующей…
Следующей?
Нет, ни за что!
В ярости я вырываю нож из груди Марка и рассекаю ему горло, как уже сделала это с Верой.
Сектант, истекая кровью, скатывается по стенке и падает замертво на пол.
— Вот черт, — сплюнул Андрей.
Я запрокинула голову. Нелли. Что с ней?
— Нелли! Ты нас слышишь?
Но ее голова запрокинулась. Я увидела выколотые из глазниц глаза и струю крови, стекающую изо рта.
— Нет! — вырвалось у меня. — Они убили их всех!
Прижимаюсь к Андрею.
Он обнимает меня, но это не утешает.
Альбина, Яков, Нелли — все мертвы.
— Почему я не могу никого спасти, Андрей? Что происходит?
Дверь хижины открывается со скрипом, и на пороге появляется душа Василисы.
Тьма и цветы.
Я слышу ее голос.
— Иди за мной…
— Василиса!
Я оставляю Андрея и бегу к выходу.
— Василиса!
Ее голос все еще говорит:
— За мной… мама… за мной…
Мама… она помнит. Она знает, что я — ее мама!
— Василиса!
Выбегаю на улицу и вижу, как темный силуэт души Василисы бежит к высокой трехэтажной каменной постройке на отшибе деревни. Дом на вершине холма.
Андрей догоняет меня.
— Ты будешь вечно так убегать?
— Андрей, что это там? — я указываю на дом.
