но не успели.
Из-за двери вылетела библиотекарша, за ней комом Олеся и Диана. Их толкнула сзади Снежана.
– Валим, – прошептал Коля и побежал к большим дверным створкам. Толкнул плечом, потом потянул за ручку. Увы, они не поддались. Коля перебежал к окну.
– Неужели выбьете окна в храме? – иронично спросил незнакомый женский голос. Из темноты на середину церкви шагнула невысокая худенькая женщина в чёрной форме, похожей на военную. Бледная и беловолосая, она, тонко улыбаясь, осматривала ребят.
– Варя Гранитова, – беззвучно проговорил Коля.
– Можно и так. – Варя подошла к дверке и легко её закрыла. Когда она обернулась, к её горлу был приставлен нож Снежаны.
– Я хочу получить обещанное. Я разговорила клад. Зарок – это договор, и мне причитается доля.
– Нам тоже, – выступила Диана.
– Верните мне ребёнка, – произнесла растрёпанная библиотекарша. – Возьмите одного из этих, – и она кивнула на Василису и сгрудившихся рядом ребят.
– Дети возврату и обмену не подлежат. Вы что, не знали? – насмешливо спросила Варя, не обращая внимания на лезвие у горла.
– Верни ребёнка! – заорала библиотекарша и рванула к Варе, за что звонко получила по лицу от Снежаны.
– Сейчас речь обо мне, – сквозь зубы процедила Снежана, с прищуром глядя на Варю.
– А мы что – по боку? – с вызовом спросила Диана. – Как же наша доля?
– Заткнись! – прошипела Снежана через плечо и снова уставилась на Варю. – Итак. Я выполнила ваш зарок.
– Я-то тут причём? – улыбнулась Варя. – Клад спрятала Агафья, с неё и спрашивай.
– Я что, похожа на дуру? – злобно прошипела Снежана. – Всё твое преследование – брехня. Клад вы прятали вместе с Агафьей. И заговаривали вместе. И ты помогла ей сбежать. А потом ещё придумала сказочку о том, что комиссаром-карателем был мужик. Труп нашла, карту ему в карман подсунула. Хитроумно, конечно. Может, ваших краснопузых ты и обманула, но не меня.
– Котелок у тебя варит. Ну хорошо. – Варя спокойно и холодно смотрела на Снежану. – Чего ты хочешь?
– Могущества, – выпалила Снежана. – Хочу стать преемницей Агафьи Русаковой.
– А мы хотим денег! – вставила Диана.
– Заткнись! – рявкнула Снежана. – Так что?
– Хочешь – возьми, – спокойно сказала Варя и кивнула за спину Снежаны. – Сколько влезет – всё твоё.
Проследив её взгляд, Василиса почувствовала, как у неё сдавило горло. Зоя вскрикнула, остальные вздохнули, кто-то ругнулся. Посреди церкви на подпорках стоял гроб. В нём, укутанный белым саваном, лежал человек.
– И что это? – Снежана, казалось, совсем не испугалась. Куда подевались её манеры – она, вся растрёпанная, кровожадно скалила зубы.
– Это Агафья Русакова, – буднично произнесла Варя. – Внутри неё – артефакт, дающий силу. Вынь и владей.
– Как это – внутри? – спросила где-то рядом Зоя. Тут Василиса наконец пришла в себя и стряхнула оцепенение. Всё это, конечно, захватывающе, но неплохо бы поискать пути к отступлению.
Осматриваясь, Василиса стала пятиться к дверным створкам.
Снежана тем временем подошла к гробу, примерилась и, сжимая обеими руками нож, высоко занесла его над телом Русаковой. С размаху она воткнула лезвие. Василиса инстинктивно поморщилась. Но в следующее мгновение Агафья мощным рывком схватилась за рукоятку, приподнялась и наотмашь ударила Снежану по лицу. Кто-то из девчонок взвизгнул.
Снежана от неожиданности отступила на пару шагов, держась за щёку, потом бросилась к Агафье, вцепилась ей в шею. Из-за драки гроб опрокинулся, и по полу разлетелись звенящие монетки, драгоценные камни и какие-то побрякушки. Снежана и Агафья покатились по доскам, опрокидывая громыхающие подсвечники, а Олеся и Диана кинулись собирать сокровища.
К ногам Василисы тоже что-то подлетело, но она отпрыгнула от драгоценностей, как от чего-то противного, вроде большого паука. Подходящий момент, кажется, настал. Василиса развернулась и со всей силой принялась дёргать двери за ручки.
– Может, их надо толкать? – Рядом оказалась Зоя, и вместе они стали то тянуть, то толкать створки. Это, впрочем, не помогло. Замки в церкви оказались крепкими.
– Может, и правда, в окно? – предложил Гаврил.
– Неприлично как-то, – проговорила Лета, с небольшого разбега плечом ударяя в дверь. – Церковь всё-таки.
– А двери ломать прилично?
– Там эти, – произнёс Коля, глядя в окно. – Призраки.
Действительно, из окон в церковь проникал холодный голубой свет. Но это же храм, вряд ли они смогут сюда залезть. Хотя, Агафья и Варя-Иоанна как-то смогли. Да уж, одно другого стоит.
Позади раздался хрип. Кто-то сдавленно просил помощи.
Василиса обернулась и за спинами ребят рассмотрела Агафью Русакову, верхом сидевшую на Снежане и сжимающую ей горло обеими руками. Первой среагировала Зоя. Она подбежала к Агафье, но притормозила, взмахнув руками, и беспомощно обернулась к Василисе.
– Прекратите! Ну прекратите же! – крикнула Василиса, подходя. Тягаться с Агафьей ей явно не по силам.
Но это и не понадобилось – Русакова отпустила Снежану и встала, оправив длинное платье.
– Ладно, живи. Пока. – Агафья чинно поплыла к низкой дверке, где так и стояла её родственница.
