от ребят медленно проплывал плот, на котором стояла женщина с ребёнком на руках.
– Всё, хана твоей личинке, – равнодушно проговорила Диана. Оказывается, всё это время она сидела в сторонке.
– Стой! – взревела библиотекарша и рванула к плоту. Она бежала по воде, поднимая веер брызг и размахивая руками. – Стой! Верни его, верни! Возьми их! Они никому не нужны! Верни моего ребёночка!
Библиотекарша погрузилась в воду по пояс и вцепилась в край плота. Забраться на него она не могла, поэтому перебирала руками, пока не схватила край подола платья женщины. Но та стояла спокойно, как статуя.
– Эй! – Диана поднялась на ноги и сделала шаг к плоту. – Ты что, хочешь всё себе забрать?! А где мои деньги?!
Диана тоже пошлёпала к плоту, а за ней – Олеся. Когда до плота оставалось метра полтора, женщина невозмутимо вытащила откуда-то горсть монет и швырнула в воду. Денежки с плеском шлёпнулись в озеро, Олеся резво плюхнулась на колени и стала шарить по дну.
– Ага, думаешь мелочью откупиться? – с вызовом крикнула Диана. – Давай всё, что мы потеряли!
– Да уйди ты! – библиотекарша толкнула Диану, пытавшуюся залезть на плот, локтем. – Верни ребёнка!
– Пошла ты! – Диана, отступив на шаг, развернулась и рванула библиотекаршу за волосы. Та отпустила плот и сцепилась с Дианой.
Так они и бултыхались в воде, мутузя и оскорбляя друг друга, пока Олеся шарила руками по дну, вылавливала монеты и рассовывала по карманам. Плот тем временем медленно удалялся в сторону, где покачивались густые ветви ив и камыши.
– Я думаю, нам надо сваливать отсюда. – Василиса поднялась на ноги и стала осматриваться. Вроде дно твёрдое, а они ровно посередине озера. Колодец ещё. – В какую сторону?
– Не так скоро, – произнесла Снежана, сладенько улыбаясь. Так, и она здесь. – Вы всё-таки сорвали наш обряд.
– Какой ещё обряд! – отмахнулась Василиса, осматриваясь.
– Мы нашли клад, мы его разговорили. Но из-за вас ничего не получили! – Лицо Снежаны искажалось, как будто плавилось, а руки кривились и дёргались.
– Какой ещё клад?! – У Василисы в голове не укладывалось, как можно сейчас думать о каких-то сокровищах и заговорах.
– Клад Агафьи Русаковой. – Снежана подняла подбородок и стала обходить сгрудившихся ребят по дуге. – Понятно, а?
– Он был в колодце, да? – глухо спросил Коля.
– Ну да, – улыбаясь, кивнула Снежана. – И всё так просто. Нужны были всего лишь верёвка висельника да жертва.
– Ага, и вы притащили меня, – злобно произнесла Лета.
– Ну да, – пожала плечами Снежана. – А какой от тебя ещё прок?
– А верёвку где взяли? – спросила Зоя.
– Так она всё время здесь была, – фыркнула подошедшая Олеся. – Прямо в колодце. Проще некуда.
– Всё сказала? – Изогнула бровь Снежана, через плечо обернувшись к Олесе. – Молодец. Теперь давайте сделаем так, чтобы никто ничего не узнал. Ну, ушли подростки в лес с печами бороться. Заблудились, не вернулись. Какая неприятность. Ну, пойдём их искать вместе с остальными. Поплачем, панихидку устроим.
Тут выяснилось, что Василиса, Лета, Зоя и парни каким-то образом оказались прижаты к колодцу. Снежана держала в руках нож с длинным широким лезвием, а её злобные подружки прямо сочились чёрной яростью.
– Нас ведь больше, – прошептал Коля. – Кто-то может добежать до берега.
Никто не ответил. Василиса почувствовала, что упёрлась бёдрами в край колодца. По шее прошелестел ветерок и что-то гулко стукнуло. Осторожно Василиса обернулась и посмотрела в бездонную глубину колодца.
– Можешь попробовать, – насмешливо фыркнула Снежана.
Василиса, не успев даже обдумать идею, развернулась и сиганула в колодец. Хорошо, что сообразила вытянуть руки вверх. Труба плавно изгибалась, и Василиса летела по ней, как по горке в аквапарке. Интересно, куда. Своевременный вопрос. Но теперь-то обратно не вылезти.
Труба стал пологой, Василиса, толкнув что-то ногами, вылетела на твёрдую поверхность, проехала ещё с метр и остановилась. Сзади приближался чей-то крик, и Василиса едва успела откатиться, как тут же материализовался кричащий Коля. На него сзади налетела Лета. Они кое-как отползли, и появилась Зоя. Она выскочила головой вперёд и плюхнулась рядом со всеми, сжавшись в позе эмбриона.
Василиса быстро её растолкала и помогла подняться.
– Ну и где мы теперь? – спросил Коля, осматриваясь.
Ребята оказались в тёмном помещении с высоким потолком и дощатым полом. По стенам – что-то вроде картин в рамах, а одна стена полностью покрыта изображениями.
Коля ойкнул, и тут же что-то оглушительно грохнуло об пол и покатилось.
– Это церковь! – воскликнула Зоя.
И правда, когда глаза немного привыкли к темноте, Василиса рассмотрела и огромную люстру вверху, и иконостас, и окна, сквозь которые проникал слабый ночной свет. Коля пытался поднять и поставить на место большой напольный подсвечник.
Раздался вскрик и треск. Из-за небольшой дверки в каменной стене на четвереньках выполз Гаврил. Коля быстро подхватил его под руку и оттащил.
– Быстро! Помогай! – Василиса, ни к кому конкретно не обращаясь, стала закрывать тяжеленную кованую дверь. Лета и Зоя пытались её толкать, но дверь шла очень трудно, упираясь в доски. Коля и Гаврил попробовали помочь,
