другим. Зрители находившиеся вплотную к арене уже лежали в бессознательном состоянии, по крайней мере я надеюсь, что они ещё живы.
Эликсиры Грима сделали своё дело, Сатиру не удавалось пробить мою естественную броню. Однако войны в защите не выигрываются, приноровившись к его скорости, я оборвал очередную атаку встречным ударом.
Кости захрустели, сминаясь словно вагоны поезда столкнувшегося с бетонной стеной. Как и ожидалось, тело Сатира не было укреплено до той же степени что и моё.
— Даже не надейся, что сможешь меня победить. — мой враг начинал терять контроль, а его рука тем временем за секунду вернулась в прежнее состояние, словно не было столкновения.
На этот раз я решил не продолжать дискуссию, а просто атаковал. Наша скорость оказалась примерно равной, а прочность тела у Сатира компенсировалась мгновенной регенерацией. Я же постепенно покрывался небольшими повреждениями, которые копились с пугающей скоростью.
Мой кулак столкнулся с его челюстью, раскрошив ее в порошок. Сатир же сплюнул, получившуюся кашу, а в следующее мгновение был полностью здоров. И как мне его победить?
Я начал наносить удары без перерыва, пока мой противник не упал на ринг изломанной куклой. Однако в следующее мгновение его тело начало восстанавливаться, быстро возвращая себе первоначальный вид.
— Ты все ещё на что-то надеешься? Посмотри на себя, ещё немного и у тебя не останется сил сопротивляться, а я всё так же буду бодр свеж, словно только что начался бой.
— Не будь настолько самоуверенным. А что будет если я тебе что-нибудь оторву? Например голову.
— Попробуй, мне даже самому интересно. Вдруг у тебя получится. — губы Сатира растянулись в предвкушающей улыбке.
Я рванул к нему и схватив рукой за шею, принялся просто душить. Удерживая противника на вытянутой руке, я не давал ему возможности дотянуться до меня и ему оставалось только пытаться повредить мою руку. А попробуй что-то сделать самому прочному материалу в мире, ещё и из неудобного положения.
Однако Сатир продолжал жить и более того, его состояние не ухудшалось. Тогда я решил взглянуть с другой стороны. Закрыв глаза я погрузился в поверхностный транс и увидел как энергетические потоки стекаются к моему врагу, восстанавливая его организм чуть ли не раньше чем получено повреждение.
Я перехватил несколько потоков и закупорил часть его силовой паутины, которая проходила через левую руку. В следующую секунду наши взгляды встретились и я увидел замешательство в его глазах. Левая рука была разбита в кровь и раны не затягивались.
— Что ты сделал?! — голос противника хрипел и в нем проскальзывали панические нотки.
— То, что нужно было сделать сразу. — я оборвал потоки энергии, идущие к его голове и легким ударом выключил ему сознание. Какой смысл убивать, если для победы этого достаточно?
— И у нас есть победитель! Чемпионом становится Александр! — восторженные и разочарованные выкрики смешались, я же слышал просто галдеж. — Чемпион! Сейчас перед тобой откроется дверь в сокровищницу. — и действительно прямо посреди арены из пустоты вырос портал.
Я шагнул в него и оказался в небольшой комнате, выходом из которой служила простая деревянная дверь. Возле нее же стоял страж в черном балахоне.
— Слушай внимательно чемпион — из под капюшона проскрипел старческий голос. — У тебя будет пол часа, чтобы выбрать себе одну награду. Ты вернешься туда, откуда пришёл по истечению этого срока или после того, как что-то выберешь.
— Я всё понял. Могу приступать? — старик в балахоне распахнул дверь, а я побыстрее зашёл в сокровищницу.
От мужчины несло какой-то жутью, не было никакого желания находиться в его обществе даже пару лишних секунд. Нда, неважно насколько высоко ты поднялся, всегда найдётся что-то сильнее тебя.
Так, приступим. У меня есть пол часа для того, чтобы найти камень. Я взглянул на сотни постаментов, стоящих ровными рядами и моё настроение медленно покатилось вниз. Я же не успею обойти их все. А если не подойти вплотную, невозможно разглядеть, что лежит на стойке.
Ладно, рано грустить, нужно пытаться, пока есть время. И я побежал. Задерживаясь на максимум на секунду, возле каждого артефакта, я сразу же продолжал бег. Чего там только не было, книги, части брони, оружие, украшения. Всё не то.
И вот я с радостью подбегаю к последнему постаменту, а там лежит какой-то шлем. Взглянув на, ещё мгновение назад, монолитную стену, я увидел проход в следующую комнату и понял, что мне не добраться до цели путешествия.
Я же участвовал в этом турнире в основном из-за камня, получается всё зря? Забежав в следующую комнату, я увидел в два раза меньше подставок, с артефактами. А время, выделенное на выбор, не увеличивалось. Я не прекращал считать и половина уже была потрачена.
Подбегая к каждому постаменту, я смотрел на лежащую там вещь и бежал дальше. Здесь было всё то же самое, только смотрелось дороже. У меня оставалось ещё семь минут, а я уже находился в следующей комнате.
Здесь полок было ещё меньше, а артефакты ещё дороже. Похоже мне надо в последнюю комнату. Так я и бежал, пока не добрался до комнаты с двумя артефактами. И всё бы хорошо, казалось остался последний рывок, однако времени не осталось совсем. Убегали последние секунды.
Я подбежал к первому постаменту и увидел заветный камень или что-то очень на него похожее, но меня потянуло взглянуть на второй артефакт. Это оказались парные браслеты, один женский, второй мужской, если судить по размеру. Поддавшись нахлынувшему чувству я схватил их и тут же исчез.
— Прости Экскалибур. — я успел только в последнее мгновение призвать меч.
И вот я снова на каменной площадке, а позади меня десять тысяч ступеней и огромное число испытаний. А передо мной раскрывается портал, горящий золотым светом. Всё таки я справился.
Не знаю, что побудило меня отказаться от цели визита в сокровищницу, но что сделано — то сделано. Я виновато посмотрел на меч и сперва не увидел разницы, но взглянув повторно, я увидел камень, переливающийся всеми цветами радуги. Мне же сказали, что я могу взять лишь один артефакт.
Ладно, не важно как это произошло, сейчас важнее вернуться на Нейрим. Портал наконец-то раскрылся и я шагнул в центр местного «Стоун Хеджа».
— Ты всё таки вернулся, я уже и не надеялся. — позади послышался слабый голос, словно кто-то тратил последние силы на эти слова.
Я развернулся и увидел Лорда, сидящего у дерева. По его подбородку текла тоненькая струйка крови.
— Лагос, что случилось?!
— Прости, я не сдержал своего обещания. Силы оказались не равны. Высшая со своими приспешниками забрали
