Евгений Аверьянов
Турнир
Глава 1. Отбор
— Смотри куда стреляешь! Ты же мог в меня попасть!
— Ну не попал же. И вообще, неужели ты не доверяешь своему наставнику? — Азкен, как обычно, был невозмутим.
— Я до сих пор уверен, что ты пытаешься найти самый изощренный способ для моего убийства. — я перевел взгляд с учителя на отметину в камне, оставленную лазерным лучом. — Да тут даже миллиметра нет! Ты понимаешь, что если бы я на мгновение задержался, то сейчас бы тебе не с кем было общаться?
— Ой, да ладно тебе причитать. Вернётся твоя Виктория, она в надёжных руках. Ты же прекрасно понимаешь, что ей тоже необходимо обучение.
— Кстати, а давно ты завёл себе напарника?
— Неужели тебя это огорчает? Я ему доверяю, поэтому не переживай за свою супругу.
— А для чего нужно было разделять нас и идти к центру материка разными путями?
— Тебе нельзя отвлекаться, да и врядли бы ты смог спокойно смотреть, на то, как тренируется твоя избранница. Ты же понимаешь, что никто её там не щадит.
— Понимаю. — мой меч взмыл в воздух и столкнулся с метательным ножом.
— Уже лучше. Глядишь через пару циклов ты станешь настолько внимательным, что будешь предугадывать каждую атаку противника, даже если кажется, что ты здесь совсем один.
— Зачем мне это всё? Ты же говорил, что турнир это сражение с монстрами, а не с людьми. — я рефлекторно потер плечо, в которое недавно угодил такой же нож.
— На территорию противника вас будут забрасывать группами, кто знает что на уме у твоих конкурентов? — Азкен пожал плечами.
— Значит никто не исключает возможность поединков с людьми. Жаль, с монстрами всё намного проще.
— Смотря с какими. Ты не всех видел и, как я понимаю, не дочитал мою книгу.
— Да, как-то не до чтения было. И забыл я про неё к концу своего пребывания на Нейриме.
— Ничего страшного, познакомишься с особенностями новых противников, так сказать на практике. — очередной нож полетел в мою сторону, но я уже был за спиной Азкена и попытался подловить его.
Мой клинок рассек воздух, а в следующий миг я был сбит ударом ноги наставника. Похоже он немного не рассчитал силы, потому что я на несколько секунд, кажется, потерял сознание, а приходил в себя ещё минут десять.
— И помни, есть существа значительно сильнее тебя, поэтому будь готов к неравному сражению и не рассчитывай на пощаду с их стороны. — наши клинки столкнулись и начался танец.
Азкен постоянно обучал меня новым стилям сражения, а также способам противостоять им. Постепенно моё мастерство росло, даже я это заметил, но наставник всегда оказывался на шаг впереди.
— А это ты организовал первые турниры?
— Нет, идея принадлежит ученикам и сегодня смысл сильно искажен. Раньше турнир давал возможность людям, потерявшим дом, выбраться с материка и получить второй шанс на нормальную жизнь. Каждый кандидат проверялся испытаниями и лишь десять человек в течение одного цикла получали путевки в жизнь.
Ты же знаешь, что чем дальше от сердца вселенной находятся люди, побывавшие здесь, тем дольше они могут жить?
— Я думал они вообще бессмертны.
— Не совсем так. У единиц может получится жить вечно, но это скорее исключение. Ничто не может существовать бесконечно.
— Даже ты?
— У меня, как раз есть все шансы пережить ещё несколько вселенских циклов, правда я даже первый ещё не прожил.
— А сколько они длятся?
— От рождения, до гибели одной вселенной. Я видел рождение одной и надеюсь, что она будет жить ещё очень долго.
— С этим понятно, а почему люди живут дольше, если находятся далеко от материка?
— На материке всё живет, как бы выразиться, чтобы было понятнее, быстрее чтоли. Ты же замечал, что скорость развития здесь намного выше, чем на Нейриме?
— Да, то есть разлитую вокруг энергию можно сравнить с кислородом? Ведь чем больше его содержится в воздухе, тем быстрее развивается всё. Следовательно и умирает раньше, словно ускорив свой цикл существования.
— С кислородом, кстати, отдельная тема. На некоторых планетах его действительно очень много и их населяют огромные насекомые, люди живут примерно по двадцать ваших земных лет и они намного сильнее и умнее чем среднестатистические представители своего вида.
— Я думал, что ты создал одинаковые условия для всех населенных планет.
— Почти. У планет один цикл вращения вокруг звезды, примерно один климат и естественно одинаковый изначальный состав атмосферы. А вот всё остальное в ваших руках. Я же не буду бегать за каждым и постоянно исправлять ошибки. Для этого я и запустил чистку, которая переросла в битву миров.
— А как тебе удалось создать изначально равные условия для всех миров? Неужели есть такое количество одинаковых планет и звезд?
— Звезды, кстати, разные. Если знать что регулировать, то всё достаточно просто. Каждая планета связана с центром управления, откуда всё очень даже просто настраивается.
— А сколько всего жилых планет?
— Восемьдесят восемь тысяч.
— Я думал миллионы! — цифра и правда оказалась намного меньше моих ожиданий.
— Вселенная всё же не бесконечна, так что не переоценивай мои возможности. Это число оказалось самым оптимальным, чтобы не перегружать систему и сократить вероятность сбоев.
— И тем не менее, твоя система дала сбой.
— Мне кажется это результат внешнего вмешательства, но пока что у меня нет доказательств.
— А через сколько начнётся турнир? И ты будешь сопровождать нас до самой арены или, как обычно останешься в стороне?
— Пока что вы пойдёте вдвоём с Викторией. Сначала я хотел отправить с вами Инджи, но это риск. Если вы столкнетесь с моими первыми учениками, они не обратят внимания на простых людей, но обязательно заметят того, кто только кажется человеком.
— Азкен, может не стоит Виктории идти со мной? Ты же сможешь её защитить, а я даже не знаю смогу ли там защитить себя.
— Саша, а ты не пытался спросить свою жену хочет ли она остаться в стороне, пока тебе грозит опасность?
— Да ну тебя. Мы бы могли сказать ей, что участвовать в турнире могу только я.
— Кстати, чуть не забыл. Тебе сперва придется пройти отбор. Жетона участника то у нас нет ни одного.
— Вообще замечательно, а раньше ты об этом сказать не мог? Я думал что всё готово, моё дело только прийти и победить.
— Ну победишь ещё раз. Неужели испугался трудностей?
— Не дождёшься. Где проходит этот отбор?
— Мы как раз
