я люблю его, и не хочу, чтобы он умирал, и не собираюсь издеваться над его телом после смерти — она стиснула губы и утерла катящуюся по щеке черную от туши слезу — Я знаю, он умрет сегодня. От него уже веет смертью.
— Да — согласилась я, и поднялась на ноги, смотря на лежащее тельце. Кот приоткрыл зеленый глаз и впился в меня взглядом. Он раскрыл рот и протяжно замяукал, моля меня о помощи. Он увидел друида, почувствовал мою природу и начал отчаянно цепляться за жизнь, а я стояла, безвольно, в этом ужасном наряде, с застывшим лицом, и смотрела на него в ответ, не зная, что же делать. Я могу помочь одним лишь касанием. Животное резко дернулось в сторону, корзинка пошатнулась, Хая не успела поймать, и кот выкатился из своего рухнувшего убежища прямо ко мне. Трясясь, он прижался мордой к моим сапогам, потерся щекой и заурчал.
Мои губы задрожали, такого не выдержит никто. И я для себя все решила. Вылечу! Вылечу, несмотря ни на что. Я, в конце концов, воин. Если она нападет, я сражусь, но беднягу спасу. А, может, я ее убью, обидно будет в таком случае спасать ее кота.
Мир замирает, я склонилась к существу, что просит спасения, что хочет жить, и погладила его по жесткой шерстке, задевая мягкие уши, провела по изогнутой дрожащей спине и изгнала смерть из его тела. Волна магии коснулась кота, заживляя все внутренние органы.
Хая дернулась, было, ко мне, но замерла. Лишь, когда магия исчезла, впилась в меня взглядом. Я же подняла ее питомца на руки и поднесла к лицу. Яркие зеленые глаза кота смотрели с обожанием. Живой комочек среди этого хаоса. Прямо как я. Кот извернулся в руках и спрыгнул на пол, чтобы начать быстро бегать по комнате. Кажется, он праздновал свое спасения. Или искал еду.
Хая молчала. Я не собиралась ей помогать и начинать разговор первой. Наконец, она встала, и вытащила из-за спины посох. Что ж, меча у меня нет, щита и доспеха тоже. Только клочек ткани, называемый платьем. Но я дорого продам свою жизнь. Правда, некромантка не спешила нападать. Я сделала несколько шагов к двери. Она шагнула за мной, облизнув губы. Хая показала на меня посохом:
— Ты колдовала без камня, ты не маг стихии, но ты колдовала!
— Верно.
— Ты знаешь, что любое колдовство привлекает некромантов. Они не отпускают никого, кто умеет колдовать!
— Да, знаю.
— Но ты показываешь мне свое колдовство. Ты спасаешь моего Уильяма. Совсем что ли не боишься меня? — она обнажила зубы и прошипела — Только друиды могут быть такими бесшабашными, но откуда здесь взяться друиду? Почему ты не прыгаешь на солнышке со своими?
Я едва сдержалась, чтобы не напасть на нее, и холодно ответила
— Мне не с кем больше прыгать, весь мой клан убили.
— Ооо, и кто же совершил такое зверство? — Хая искренне удивилась и замерла на месте. Я подумала, было, что она блефует, но девушка правда недоумевала — Это не могли сделать наши люди, мы прекрасно знаем, как вы близки с природой и никогда бы не осмелились так гневить мироздание. Значит…это были людишки?
Я сжала кулаки, так что ногти впились в кожу и кивнула.
Хая одним движением убрала посох за спину.
— А еще говорят, что мы чудовища.
Кот прыгнул на полку, где нашел что-то съестное и началгромко чавкать. Хая спохватилась и бросилась к своему сундуку, достала оттуда оставленную бутылочку с молоком и вылила в миску, после чего поднесла своему питомцу. Я спокойно наблюдала за ней.
— А вы не чудовища?
— Не все — легкомысленно отозвалась Хая, лаская своего любимца.
— Исключения только подтверждают правило — съязвила я.
Хая подошла ко мне и схватила меня за руку.
— Ладно, друид, я сохраню твой секретик. Но сидеть тут и киснуть не вижу смысла — она потащила меня за собой из комнаты, бережно прикрыла ее и заперла на ключ.
Мы спустились обратно в зал, Хая схватила два бокала со стола. Мы оказались у кровавого фонтана. Я размышляла кровь это или нет, как почувствовала запах вина, терпкий растительный запах, какая-то настойка. Я не успела определить, что же это, как Хая всучила мне бокал, легонько коснувшись своим, продекламировала:
— За жизнь!
Я хотела лишь сделать вид, что пью, но стоящие невдалеке девушки начали скандировать.
— До дна! До дна!
Хая демонстративно опустошила бокал и грянула им об пол. Все с ожиданием уставились на меня. Даже спящие на диванах, зашевелились. Ничего не оставалось, как последовать примеру некромантки. Выдох, и я проглатываю обжигающую жидкость. Бокал выскальзывает из пальцев и разбивается. Все вокруг радостно вопят. Праздник продолжается.
Внутри грудь горит от жара, меня качает, я цепляюсь за спутницу, чтобы не упасть. Хая откуда-то достает еще бокалы.
— До дна — смеется она. Вокруг снова подхватывают “до дна! до дна!” Мы снова пьем. Я едва контролирую руки, вино проливается по подбородку, течет по шее, капли стекают прямо в декольте. Мир кружится, я обнаруживаю, что стою одна, Хая отошла с какой-то девицей. Схватившись за колонну, я погрузилась в другую реальность. По стенам потекли кровавые водопады. А мои ноги омывает кровавая река. В воздухе плавают блестящие звезды, а сами люди, то увеличиваются, то уменьшаются. Это так забавно, что я начала смеяться, но мой смех далеко, где-то очень далеко. Мне его надо найти. Где он? Как я буду смеяться без смеха? Слезы наворачиваются на глаза. Надо искать. Я двинулась между танцующими людьми. Внезапно кто-то поймал меня за локоть. Какой-то парень повел меня на другую сторону зала, где за столами сидели серьезные люди. Рядом с ними веселилась компания, в которую меня приняли. Кто-то дал мне вина, кто-то обнял, голова кружилась. Я без остановки улыбалась. До меня долетали фразы серьезных людей за столом.
— …пятое поселение. Мы совсем близко к столице…Второй лагерь магов зачищен…
— Очередные деревенские наши…
— Король потерял много войск…жаль наивных, они не понимают, что нас не одолеть…
Я оттолкнула очередного назойливого гостя и поспешила прочь. Не видя куда иду, я вышла к постаменту с кроватью. Здесь толпились люди, я не смогла ни за кого ухватится и упала на пол, опершись о стену. Некромант уже оделся и стоял с двумя подручными. Они выглядели очень довольными. Противно даже, я перевела взгляд вверх, в потолок. Какая здесь прекрасной роспись. Боги стихий сидят за одним столом, а вокруг танцуют эльфы и
