отчетливо видел дом, в котором теперь светилось не одно, а два окна. И они давали достаточно света, чтобы сыщик смог различить силуэты двух людей. Те как раз подбежали к дому, замерли на миг – видимо, совещались, – а затем разделились: один побежал вправо, другой влево. Гуров скользнул вправо – здесь ярче горел огонь, и он ясно различал стволы ближайших деревьев.
Он, конечно, понимал, что Крячко остается один на один со вторым бандитом. Но сидеть вдвоем на фоне огня было явной ошибкой: бандиты, подобравшись поближе, перестреляли бы их как куропаток. Стас был опытным бойцом, и Лев верил, что он сумеет себя защитить. А его задачей было задержать первого бандита. Потом можно было заняться и вторым.
Сейчас была дорога каждая секунда, каждый миг! Он скользнул между стволов правее и здесь заметил могучую ель, ветки которой спускались почти до земли. Это было хорошее укрытие. Правда, ему мешала кровь, которая продолжала стекать с рассеченной щеки. Но это была сущая ерунда, на это можно было не обращать внимания. Важнее было другое – человек, который вот-вот должен был появиться из-за деревьев.
Гуров старался смотреть во все стороны сразу, не упускать ни одного из направлений. Навык такого кругового наблюдения у него имелся. И благодаря этому навыку он заметил темный силуэт, двигавшийся между деревьев. Силуэт появился не с той стороны, с какой Лев его ожидал, откуда-то сбоку. Теперь он еще крепче прижался к дереву, слился с ним – малейшее движение могло его выдать. К счастью, разведенный бандитами костер уже угасал, давал теперь совсем мало света, и сыщик, прижавшийся к стволу, мог остаться незамеченным.
Он и остался незамеченным. Бандит прошел буквально в трех шагах от Гурова. И каким бы слабым ни был свет от костра, его оказалось достаточно, чтобы сыщик узнал тихого садовника Олега Янаева. Оставалось узнать, кто был его напарник…
Садовник прошел мимо Гурова, сделал шаг, еще один… Он крутил головой во все стороны, стараясь понять, где же находится его противник. И в этот момент получил сильнейший удар по шее, от которого полетел на землю и на некоторое время лишился способности двигаться и соображать.
Этого небольшого времени Гурову хватило, чтобы вырвать из его руки пистолет, затем выхватить из кармана наручники и сковать запястья Янаева. Затем он вытащил веревку и начал связывать «садовнику» ноги. В этот момент с той стороны, где остался Крячко, раздались два выстрела. Затем сразу несколько выстрелов слились в один. Крячко вел бой со вторым бандитом.
В ту же секунду «садовник» очнулся и заорал:
– Падла! Сука! Убью гада! Стрелок, убей гада! Убей!
– Ты не нервничай так, дружок, – сказал ему Лев, затягивая последний узел. – Тебе вредно. И мы еще посмотрим, кто кого убьет.
Он снова схватил пистолет и бросился в ту сторону, где оставался Крячко. Уже несколько секунд прошло, как выстрелы в той стороне стихли. И эта тишина страшила Гурова сильнее всяких залпов и криков. Что, если случилось непоправимое? Что, если…
Он сделал несколько шагов и замер. Вот оно, то место, где он оставил друга. Да, место то самое, Лев его хорошо запомнил. Однако Крячко здесь не было! Что за напасть такая? Ходить Стас не мог… Неужели бандит его куда-то утащил?
Гуров сделал еще шаг, потом еще… И тут услышал знакомый голос, доносившийся, казалось, прямо у него из-под ног:
– Если на голову наступишь – укушу. Топает, как слон…
Лев наклонился – и увидел Крячко. Тот лежал у корней дуба, распластавшись по земле и зарывшись в листья, так что его едва можно было заметить.
– Жив, черт! – вырвалось у него. – И еще шутит! А где второй?
– К дому побежал, – сказал Крячко, становясь серьезным. – Сначала мы с ним немного постреляли, но он понял, что мишень из меня плохая, и решил дать деру. Быстро парень принимает решения и бегает быстро. Побежал, прямо как на стометровке. Кажется, это и есть твой Стрелок. А что твой?
– Мой лежит, отдыхает. Ладно, я пошел. Я тоже хочу побегать. Где у тебя наручники – в левом кармане?
Гуров достал из кармана друга его пару наручников, спрятал к себе в карман и побежал к дому. Теперь можно не таиться, не красться. Враг понял, что одолеть сыщиков ему не удастся, что пора уносить ноги. И он махнул рукой на деньги, лежавшие в тайнике в сарае, на своего подельника, схваченного Гуровым, и думал только о собственном спасении.
Дом был уже совсем близко. Лев увидел силуэт человека, который подбежал к дому. Хлопнула задняя дверь, и он исчез. Гуров тут же свернул в сторону и побежал, огибая дом. Он понимал, что тот, кого он преследовал, задвинул на двери засов. И пока он будет стучать в дверь, требуя, чтобы ему открыли, беглец промчится через холл, выскочит в парадную дверь, заведет машину – и поминай как звали.
Поэтому он побежал вокруг дома. Выскочил на площадку – и увидел человека, который никуда не бежал, а просто стоял, растерянно озираясь, явно не зная, что делать. Это был охранник Максим Лоскутов.
– Что не спишь? – подбегая, спросил у него Лев.
– Какой же тут сон? – ответил охранник. – Вон пальба какая стоит! Я вот думаю, полицию вызывать или вас подождать. Я ведь знал, что вы появитесь – иначе зачем бы вы просили, чтобы я здесь ночевал?
– Я тебя для другого оставлял, – сказал Гуров. – Но это сейчас не важно. Скажи, из дома здесь никто не выбегал?
– Нет, никого не было.
– Ладно. Вызывай полицию. Скажи, нападение на дом генерала Тараканова. Группа бандитов. Меня упоминать не надо. Понял? А еще вызови «Скорую». Скажешь то же самое: нападение на дом, есть раненый. И будь наготове, ты можешь потребоваться как свидетель. Я, собственно, для этого тебя и просил остаться – чтобы иметь надежного свидетеля.
– А вы куда? – спросил Максим.
– Я пойду навещу кое-кого из хозяев, – ответил Лев.
Он вошел в дом, поднялся на второй этаж и дернул дверь в комнату Ильи. Однако дверь не поддалась – она была заперта. Тогда Гуров громко произнес – так, чтобы человек в комнате наверняка его услышал:
– Давай открывай, не ломай комедию! Я тебя отлично видел, когда ты вбегал в дом. И еще у меня есть свидетель, который видел, как ты бежал через холл. Если не откроешь, я выломаю дверь.
– Зачем
