Как мне надоело, что я ничего не могу понять. Как это горько, внезапно узнавать что-то жуткое и пережить это еще раз, по новой. Я ведь была на волосок от того, чтобы закончить ритуал, – она показала Бадди ладонь, на которой все еще виднелись следы от Альса. – Если бы мне не помешали, я бы уже все вспомнила. А теперь мне кажется, что этого не произойдет никогда. Каждый раз будут новые препятствия.
Бадди взяла руку Марты в свои ручищи. Внимательно посмотрела на ладонь.
– Ты можешь сделать это прямо сейчас.
– Что? – встрепенулась Марта.
– Закончить ритуал. Руна до сих пор видна четко, а значит, магия Альса до сих пор в твоей ладони.
Марта посмотрела на Бадди с удивлением и надеждой. Вот так все просто? Пока царапины не зажили, можно закончить ритуал?
– Выходит, я могла сделать это в любой момент? Просто приложить ладонь ко лбу и все вспомнить?
– Да.
От волнения по телу прокатилась дрожь.
– Наконец-то! – прошептала Марта. – Наконец-то узнаю про него все.
Она поднесла ладонь ко лбу, но до того, как прикоснулась, услышала от Бадди:
– Кстати, ты и обо мне кое-что узнаешь.
– Что?
– Тебе может не понравиться. Одна пикантная деталь, – Бадди немного отстранилась, как будто боялась, что Марта набросится на нее, как только вспомнит об этой пикантной детали.
Ну вот, еще один сюрприз. Бадди-то что могла натворить?
Марта приложила ладонь ко лбу, не веря, что все получится. От руки пошло тепло, а потом кожу начало покалывать – так бывает, когда что-нибудь отлежишь. Чувство покалывания усиливалось, просачивалось глубже, а дальше – яркая вспышка. Сработало! Вот оно – первое воспоминание. И касалось оно почему-то Бадди. Видимо, потому, что та была рядом.
В голове всплыла их первая встреча. Все, как и рассказывала атильда. Марта в лагере вольников. Сидит у костра с чашкой похлебки в руках. Она не боится бородачей, расположившихся рядом – вольники ее не трогают, но все равно ей здесь неуютно. А вот появляется их главарь. Марта сразу понимает – пришел за ней.
– Поднимайся. Идем, – командует он. – Тобой тут кое-кто интересуется. Познакомлю.
Главарь заводит ее в палатку.
– Вот, Бадди, привел тебе ее, – бросает он кому-то за столом.
Марта поднимает на Бадди глаза...
Глава 43. Нужен толчок
Воспоминания Марты разворачивались, будто 3D фильм. Красочный, яркий, фактурный. Главарь вольников подходит к Бадди и панибратски хлопает по плечу. Только вот Бадди немного не такая, к какой привыкла Марта. Вернее, совсем не такая. У нее короткие рыжие волосы. Но, разумеется, Марту смущает не цвет волос. Кое-что другое. Бадди одета не в безразмерный балахон, а в штаны и тунику. Мужская одежда очень хорошо подчеркивает широкие плечи, мускулистые руки. Свободный ворот не скрывает мощную шею, и Марте бросается в глаза кадык. У женщин он никогда не выступает. Недаром его называют «адамовым яблоком». Бадди – это МУЖЧИНА!!!
В голове не укладывалось. Марта привыкла считать Бадди в меру вредной, но преданной компаньонкой далеко за шестьдесят. А это, как выяснилось, компаньон, и, кстати, не такой уж и старый. Как такое может быть? Сложно было поверить собственным воспоминаниям. Нет, так-то черты лица у Бадди нельзя было назвать женственными – крупный нос, тяжелый подбородок. Но вела-то она себя все это время совершенно по-женски. Хотя... не совсем. Марту удивляла ее воинственность и ловкость. Взять, к примеру, как она заправски держалась в седле. А эта ее склонность к авантюрам? Бесстрашие, с которым она бросалась на выручку?
– Вспомнила? – Бадди подскочила на ноги и начала отступать.
Боится гнева Марты? И правильно делает. Марта была глубоко возмущена.
– Как ты посмела... то есть посмел быть моей компаньонкой? – она тоже поднялась и начала надвигаться.
Ишь, что придумал. Наглый рыжий тип! Втерся в доверие и в... спальню. Присутствовал при переодеваниях, при принятии ванны.
– Я хотел защитить. Мне нужно было быть рядом. Но разве позволил бы Генрих к тебе приблизиться, не прими я женский образ?
Каков гусь! Еще и прикрывается благородными мотивами. Защитить он хотел. Марта грозно наступала на Бадди. Она пятилась. Вернее, он. Она-он – у Марты в голове творился сплошной сумбур из-за внезапной смены пола ее компаньонки.
– Ради тебя же старался, – подобрав полы своего балахона, Бадди принялся резво улепетывать.
Смотрелось комично.
– Убью! – Марта пустилась вслед, но на самом деле ее гнев уже сходил на нет. На что ей злиться? Бадди ведь ни разу не переступил допустимую черту. Он хоть и присутствовал при ее переодеваниях и купаниях, но всегда или отворачивался, или скрывался за ширмой – никогда не посягал на ее скромность.
Марта неслась за ним уже, скорее, машинально, и ее воспоминания тоже неслись. В памяти всплыло, как Бадди забрал Марту у вольников и предложил жить у него – в уединенной лесной сторожке. Он не расспрашивал Марту о ее прежней жизни, и Марта поступала так же. Они знали друг о друге только то, что у обоих была острая потребность в средствах. Вскоре они стали чудесными партнерами по общему бизнесу. Их обязанности распределись так: Бадди искал клиентов, встречался, договаривался, а потом организовывал Марте встречу с человеком, которого она должна была прочитать. Кстати, для конспирации Бадди при работе с клиентами всегда использовал образ старухи-атильды. Вот откуда у него эти балахоны и отработанная актерская игра.
– Эх, Бадди, Бадди...
Марта устала за ним гоняться – остановилась отдышаться, привалилась к дереву. Он понял, что прощен, перестал улепетывать, а, наоборот, подошел.
– Нам лучше убираться отсюда, – он покосился на бункер.
Звуки, доносящиеся оттуда, начали стихать. Что это означает? Мужчины уже «выпустили пар» и сейчас покажутся здесь? Бадди предлагает не дожидаться этого момента – сбежать. Возможно, он и прав: подальше от двух разъяренных мужчин – безопасней. Но Марте бы вспомнить, кого из них нужно опасаться больше. Почему все, что касается Бадди, так отчетливо прояснилось в памяти, а другие воспоминания пока совсем мутные.
– Бадди, почему я вспомнила только тебя?
– Чтобы вспомнить других – нужен толчок.
Марта догадалась, что Бадди имеет в виду. Воспоминания о конкретном человеке воскресают, когда он оказывается рядом.
– Давай убираться, пока не поздно, – начал торопить Бадди.
Нет. Сбежать – не вариант. Марта устала от тайн и недомолвок. Если она хочет
