созерцание архитектуры городка. Дерьмовая, в сущности, архитектура. Под стать, так сказать. То, что местные считали домами, мы в деревне звали старым сараем. Не покосившимся, а только лишь старым. И это единственный комплимент местным зодчим.
Деревянные халупы, нагромождённые друг на друга в три яруса, с косыми проходами меж ними, понапиханными в самых неожиданных и едва ли удобных местах, в том числе и на верхних ярусах. И, разумеется, вездесущие лестницы разного формата. Серёга обозвал это каким-то «Брумилом», что ли, но я не уловил. Не знаком я с таким стилем архитектуры, видимо. Как местные — с понятием тротуара.
Не прошли мы и двух домов, как нас вновь едва не окатили… лучше бы помоями, вот честное слово! Дородная тётка вышагнула на помост и сеятелем вылила… всё, что ей послали. Мы хором затормозили, встав столбами и проводили шлёпнувшуюся нам под ноги жижу (и не только, увы) охреневшими синхронными взглядами. Потом столь же синхронно подняли взгляд на даму. Дарен едва слышно выругался себе под нос. Тётка это услышала, зыркнула на нас, ойкнула, и тут же испарилась.
— На вас не попало? — уточнил страж со страхом в голосе.
— Не, родной, порядок, — пробасил Борода за нас обоих. — Да и нам пофигу, если что. Переживём. Не хочется в такое, конечно, но и не помрём, агась. Нам долго ещё? А то кажись к вратам припылили.
— Кузница за следующим проулком, господа. Пойдёмте.
— Игоряш, погодь, — вдруг осадил меня Серёга. — У твоего плана подробностей не нарисовалось?
— А тебе всё мало? Пошли скорее, нет у меня подробностей. Да и плана, как такового. Есть только надежда. На кузнеца и на придворного мага.
Дарен уже стоял у входа в какую-то отдельно стоящую каморку, приглашая нас пройти первыми. На вид прочнее прочих, но не шибко. Да и местечко, конечно… видимо всё то, что от стен, стекается куда-то сюда. Может и мимо, но запашёк, конечно, на любителя.
Я распахнул увесистую дверь. Разглядеть, что творилось внутри помещения у меня не получилось — окон в здании не было, а крышу собрали на совесть, потому там царил кромешный мрак. Свет попадал только через раскрытую дверь, но большую часть его я же и перегородил. Ещё и порожек этот высоченный, да и притолока низкая… не вход, а замочная скважина, блин!
В общем, я смог разглядеть лишь бессчетное количество деревянных ящиков, в некоторых из которых валялись какие-то металлические заготовки и лесенку, уводившую в подвал. Оттуда доносились равномерные позвякивания, словно кто-то колотил стеклянную, не то глиняную посуду да изредка ругань.
Понимая, что вариантов не завезли, я вошёл внутрь, где сразу отступил влево, позволяя пройти и остальным. И незамедлительно впилился мизинчиком в стальную гирю, которая от моего пинка даже не шелохнулась. Взвыв от боли, я сделал прыжок влево, в темноту, в надежде поскакать там немножко.
Именно это и стало моей роковой ошибкой. На моём пути возникла… ванна. Чугунная, обливная, высотой под саамы потолок. Ещё стоит так хорошо, зараза — едва тронь и будешь погребён под ней.
Ну а я-то ещё таких тонкостей не знал. И я прыгаю, отбив ногу. Так и чего б мне её не тронуть-то, маша ластами?
Ванна с грохотом рухнула на дощатый пол, накрыв меня с головой. И это ещё повезло — сантиметром левее, так я без руки остаюсь, а сантиметром ниже и мне череп раскраивает, не взирая на шлем.
Ладно, может и не столь критично, но потрепать могло знатно. А так отделался лишь лёгкой контузией, да чуть шок в штаны не перевёл. Блин, а хорошая охранная система. Надо запомнить, в гараже так же сделаю.
Серёга сразу кинулся мне помогать, да и я не отлынивал, потому совместными усилиями мы быстро вызволили меня из заточения. А пока Борода вынимал меня из-под ванны, Дарен не стал терять времени и, ловко лавируя меж ящиков, прошёл в центр помещения да спросил в пустоту:
— Мастер Агниус, где вы?
Ответа не последовало. Ни на мой грохот, ни на вопрос. Лишь тишина. Вот честно: даже я материться перестал из-за отбитого мизинца — так проникся атмосферой. А чего там стучать-то перестало? Лампочки для битья кончились, или что?
Когда я уже собрался повторить вопрос за Дарена, снизу раздался чудовищный грохот. Лязг железа, грохот битого стекла и прочего, словно кто-то разом обрушил с десяток буфетов, забитых бабкиными сервизами. И уж я не знаю, акустика это, или что, но прозвучал удар в разы громче, чем должен был. Будто всё это не в подвале, а прямо нам на головы бомбардируют. Я аж присел от неожиданности и мощностей. А вот Борода не среагировал. Ну да, он после рок концертов и не к такому привычен.
Едва звон последней лампочки стих, как полилась ругань. Красивая, забористая и витиеватая. На моей памяти разве что Борода так матерился, когда сервак упал. Саморезы стойку на стене не удержали, и эта дура на Серёгу полетела. Ну и ещё дед Миша на даче, когда на пасеку забрёл.
Хотя, справедливости ради, у деда и у Серёги я хоть понимал, кого-куда шлют, а тут и половины не угадывалось. Зато сходу ясно, что шлют нас, на правах незваных гостей.
Вскоре из подвала показался и сам обладатель злобных посылов, всё так же крывший нас на чём свет. Уже с минуту кроет, а ещё не повторился, надо же! Ну, в этом уж точно мастер. Надеюсь, кузнец из него не хуже.
Хотя на вид — я бы не сказал. Не соответствует этот паренёк моим представлениям о кузнецах, пожалуй. Парниша наших лет, чуть заросший, темноволосый, ростом разве что на пару сантиметров выше меня, в чёрных штанах да грязном кожаном фартуке поверх столь же грязной, простецкой рубахи. Нет, выглядит в тему, но вот телосложением он на меня похож, если не хилее, а кузнец же должен быть широкоплеч, накачан от махания молотами и всё в таком духе. Ладно, может жилистый просто? Чего я сразу…
— …я вас спрашиваю? — продолжал меж тем орать кузнец. — Какой хирунамитре жить надоело?! Я что вчера непонятно сказал, а? Я на отдыхе. Я не буду работать! У меня седмица отдыха! И мне плевать, кому что от меня нужно! Хоть сам герцог, хоть император — плевать! Да хоть сами Могильщики приказывают — не буду!
— Агниус, уймитесь! — перебил я распалившегося парня командным тоном. Это сработало: он замер, пытаясь осознать, кто это такой наглый и куда бы его поточнее послать. Пока он подгружал
