Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 110
смеха. — Вы хотите знать, как я выжил!
Кинжал явно пожалел, что проговорился и опустил голову. Кровь каплями сползала с его губ.
Было ужасно темно, особенно в этой хилой хибарке лесника, но рассвет начал проникать своими длинными пальцами и сюда. Привыкших к тьме парней ненадолго ослепили яркие копья света, пронзившие тьму.
— Я отвечу тебе, — после долгого молчания сказал Виктор. По лицу его змеями ползали сомнения, но он решил, что это единственный выход из ситуации. Жестокий, аморальный, но единственный. — но только если ты ответишь мне. Правда за правду.
— Паршивая сделка, уродец. — огрызнулся Кинжал и сплюнул. — Ты прикончишь меня с минуты на минуту и твою поганую правду я унесу с собой в могилу, а вот если сам проговорюсь — сделаю тебе одолжение. Так какая моя выгода, что-то болтать тебе?
— Даю слово, что я не трону тебя. Ты останешься жив.
— Ты что это такое делаешь, друг? — Однорукий уже перезаряжал ослабевшее ядро на более мощное, то, которое получил в ходе потасовок с язычниками. Оно было больше остальных и ему не терпелось попробовать его в действии. — Мы ведь его собирались прикончить, забыл?
— Видишь? — спросил Зверев у Кинжала. — Даже он удивлён. Решайся и сохранишь свою жизнь.
Кинжал молчал. Молчал и сипел, кашлял, сплёвывал кровь. После слов Виктора он почти что послал его, но сердце его странно трепетало, а язык не смел высказать то, что должен. Смерть, понял Кинжал, вдыхая холодный зимний воздух и смотря по сторонам. Не могу же я вот так вот умереть, в Язычнике, в хибарке какого-то лесничего? И Катя, она ведь меня ждёт… Перед ним возникла красивая русоволосая девушка, с милым лицом и глубокими карими глазами. К чёрту! Змей и Шакал всё равно сгинули, а Тихий оказался больше демоном, чем человеком. Главное, что он, Кинжал, жив и неважно, какой ценой он выплатит себе эту жизнь. Лучше жить, пусть и тяжёлой жизнью, чем вечно спать в холодной земле.
— Хорошо, — тяжёлым, нерешительным голосом произнёс Кинжал, — но сначала говоришь ты. Как ты сбежал и с кем заключил контракт?
— Два вопроса, — Виктор показал два пальца, — после дашь мне два ответа. — Кинжал положительно дёрнул головой. — Я спрятался в мусорном баке, пока вы добивали демонов. Затем, ошивался в переулке, где на меня напал одержимый. Мне помог какой-то охотник, но его убили и я бежал в бар.
«Калеб, — успел подумать Кинжал, — это был чёртов Калеб. Сукин сын, который получил имя, выбросив своё прошлое вместе с нами. Так ему и надо, подонку…»
— И тебя вот так вот проморгали, потеряли в каком-то баре, в то время как ты убил подмастерье Скряги? — не поверил Кинжал, вперившись в Виктора двумя чёрными, большими глазами.
— Нет, — Виктор Зверев присел и ответил своему пленнику таким же суровым, полным льда взглядом, — в баре я понял, что мне не жить. Но тут появился из ниоткуда демон. Он выглядел как простой русский мужик.
— Что за контракт? — не выдержал Кинжал. — Как звали демона?
— Это уже четыре вопроса. Демон сказал, что его звать Анатас и просто попросил меня сказать одно предложение, дать ему клятву.
Кинжал побледнел пуще прежнего и задрожал. Он всё понял. Понял, почему Тихий принял Зверева за демона, понял, почему тот смог выжить. Понял, что как только он сможет сбежать, то неотложно обо всё доложит сначала Волку, затем Соломону, да даже Каину! Аристарх-Цезарь, этот-то точно всё разрешит. Виктора Зверева надо немедленно заковать в Цепи Цербера и бросить им. Пусть разберутся. Кинжал дрожал и прокручивал имя демона у себя в голове. Только один, только один демон, мог назваться так. И как этот кретин, Виктор Зверев, не может догадаться, с кем он имел дело?! Наивный мальчишка! Это же…
— Тебя устраивает мой ответ?
— Более чем. — Голос его звучал гораздо твёрже, чем Кинжал себя чувствовал. Он должен выжить. Он спасёт всех этих кретинов и ему, наконец, дадут имя и должность. Только бы выжить. — Задавай свои вопросы.
— Первый — кто на меня охотится? Второй — кто подстроил крах «Капкана»? Третий — почему вы меня не убили, как только увидели следы? И четвёртый, самый важный, — сталью проскрежетал голубоглазый парень. — Что за демон, которому вы скормили новобранцев тогда, осенью?
Кинжал проглотил остатки страха. Нельзя дать ему думать, что я боюсь или лгу. Отвечай, как есть.
— Охотимся на тебя мы… Ну не только мы, ещё Старый Волк и Скряга. Я слышал ещё о какой-то вороне, но не знаю, кто это может быть, — солгал Кинжал. Полуправда лучше, чем откровенная ложь. — Кто стоит за вашим просёром на операции, я знать не знаю. А то, что мы тебя пощадили… — «Лгать нельзя. Но если я скажу ему правду, то может этот гадёныш догадается. Но с другой стороны, он всё слышал, я сам проболтался!». — Не знаю. Тихий сказал, что у тебя странная аура, вот и не тронул. Он придурком был, этот Тихий, сам видишь, — Кинжал демонстративно помахал рукой с обрубленными пальцами.
— Отвечай на последний. — слова впились в грудь Кинжала холодными пальцами и сжали сердце. Он потерял дыхание и закашлялся.
— Это… Это был герцог, если ты, дурья башка, вообще понимаешь, что это значит, — язвительно проблеял Кинжал, укрывая страх за издёвкой. — Мы выполняли контракт.
— Я знаю, что значит это слово, — спокойно сказал Виктор.
Он как-то видел сборник «Иерархия потусторонних существ» и бегло его изучил. Автором его был не какой-то умник-учёный, который и потусторонних в глаза не видел, а бравый воин из R.C.P.D.A.O.T — великобританского подразделения Святой Инквизиции, по прозвищу Артур Ван Хельсинг. И его фамилия была отнюдь не припиской к имени. Он действительно корнями уходил к легендарному инквизитору, который в своё время полностью сместил баланс демонов и людей. Изучая томик «Иерархии», да и бывая на занятиях, Виктор Зверев знал, что демоны подразделяются на три порядка и каждый из порядков содержит различные звания демонов. Высший состоял из князей, герцогов, маркизов, графов, виконтов, баронов, баронетов и принцев, переходя ко второму порядку — тот в свою очередь был из рыцарей, шевалье и кавалеров. В низшем порядке состояли войны, слуги, извращённые, одержимые и, наконец, образы. По этой классификации работали все подразделения Святой Инквизиции, она была единственной. Была отдельная ветка «спецификации» демонологии, из которых как из ручья проистекала своя классификация «страхов»… В общем говоря, Виктор Зверев знал суровость статуса герцог Ада, а потому понял, что работка предстоит тяжёлая. И на сей раз им вряд ли поможет Аристарх, который героически спасёт их
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 110
