что действительно важно…
Она прибавила шаг, чтобы не слышать продолжения. Вероника знала, о чем хочет сказать отец, те же сомнения грызли ее саму, но сегодня она решила рискнуть. Впервые в жизни по-настоящему рискнуть. Адреналин бурлил как перед гонкой, нет, сильнее, так не колбасило, даже когда пришлось удирать от полиции. Рискнуть своим сердцем оказалось куда страшнее, чем разогнать машинку под триста км в час.
Глава 53
Вероника никогда не бывала в этом ресторане. Она даже немного растерялась от интерьера, будто в тоннель заехала — серый потолок арочкой, металлические балки и кирпичные стены, выкрашенные в белый цвет. Саша уже ждал за столиком из светлого дерева с металлическими вставками.
Они поздоровались, и сразу же прозвучало:
— Мне нужно с тобой поговорить.
— Мне тоже, — еле выдохнула Вероника.
— Ты первая.
— Почему я?!
— Потому что ты не раз хотела уйти от меня! — сверкнул глазами Саша, выпрямляясь на стуле.
— А ты нет?
— Никогда не хотел!
— И я не хочу, — тихо сказала она, обмирая от ужаса.
Все, пути назад нет. Она во всем призналась ему, а главное — самой себе. Теперь его очередь. Сердце стучало как бешеное, одновременно хотелось бежать из ресторана сломя голову и остаться, чтобы услышать его ответ.
— Я правильно тебя понял? Повтори.
— Я хочу остаться с тобой. А ты?
Вместо ответа он встал, обогнул столик и крепко обнял ее прежде, чем она успела встать со стула. Было неудобно, но чертовски хорошо.
— Я хочу провести с тобой остаток своей жизни. Сколько бы мне ни осталось.
— А потом мы ляжем рядом, как в твоей любимой Италии.
— Любимая, — прошептал Саша, обнимая ее крепче.
Вероника прижалась к нему и закрыла глаза, она так и не успела подняться, а сейчас он физически не позволял шевельнуться. Наверное, они странно смотрелись — сидящая на стуле девушка обнимает за талию мужчину, который стоит рядом.
— Можно вас? — окликнул он официанта.
— Да, пожалуйста.
— Принесите бутылочку «мадам Клико». Мы отмечаем помолвку!
— Какую по счету?
— Настоящую.
Вероника улыбнулась. Верно подмечено, сегодня они делают это не для родителей, не для друзей, друг для друга. Саша наклонился и поцеловал ее в макушку, прежде чем отпустить. Вероника положила руки на стол и тут же отдернула правую, почувствовав холод металла.
— Что это?
— Грильница. Мы сами себе пожарим мясо.
— Я не умею.
— Не волнуйся, солнышко, я тебя научу. Просто выбери, какое ты хочешь, и все. Об остальном позабочусь я.
Вероника с сомнением посмотрела на грильницу, потом обвела глазами зал. Интерьер симпатичный, спору нет, можно даже сказать оригинальный, с изюминкой, один туннельный потолок чего стоит, однако кое-какие сомнения остались.
— Ты уверен, что у них в меню есть «мадам Клико»?
— Да, — уверенно сказал Саша, открывая меню. — Я заранее заказал.
— Когда?!
— После звонка дяди Руслана.
Вероника бессильно откинулась на спинку стула.
— Как ты узнал, что я выберу тебя?
— Определенные, так сказать, сомнения у меня были, — признался он, подняв взгляд от меню. — Но я поставил на тебя.
— А я всю дорогу тряслась. Прости.
Саша накрыл ее руку широкой горячей ладонью.
— Ты научишься мне доверять, обещаю. А пока открой меню. Пожалуйста, я умираю с голода.
Она ничего не могла выбирать, просто не в состоянии сосредоточиться на строчках, поэтому просто заказала то же самое, что и жених, — кусочек мраморной говядины.
Когда Саша учил разжигать огонь, у Веронички тряслись руки. Поначалу тряслись, постепенно возня с грильницей успокоила настолько, что хватило смелости спросить:
— Что тебе сказал дядя Руслан?
— Ничего интересного, — пожал плечами жених, — То да се, между нашими ведомствами напряженка. Меня могут неправильно понять.
— А ты?
— Я сказал, что я — мужчина, поэтому сам решу, кого мне брать в постель, — раскладывая мясо, проговорил он. — И кого вести под венец, тоже выберу без посторонней помощи.
— А он?
— Кажется, понял. Он не такой циничный, как можно подумать, когда у жены обнаружили рак, он взял отпуск и был рядом.
— У Аллочки?
Саша кивнул.
— Это давно было. Врачи надеются, что болезнь не вернется.
Вероника молчала потрясенная. Когда матери Андрея поставили диагноз «онкология», его папа тут же нашел новую любовь. По больницам женщину пришлось возить восемнадцатилетнему парню, они тоже приезжали навестить, привозили вкусняшки и лекарства, но основную тяжесть взял на себя Андрей. Он справился, с отцом больше не общался. Она вспомнила его папу: милый приятный человек. Кто бы мог подумать, что он бросит жену в такой момент? Кто бы мог подумать, что он станет делить имущество в лондонском суде, когда мать его единственного сына проходит химиотерапию?
— А у тебя как прошло?
— Что? — с трудом выплывая из своих мыслей, спросила Вероника.
— Я спрашиваю, что сказал тебе отец?
— А, — выдохнула она, — да то же самое. Звонил дедушка, опасается проблем на работе. А я сказала, что могу съехать и взять мамину фамилию.
Саша расхохотался.
— Пошла с козырей.
— Ага, репутация отмороженной девицы в первый раз пошла мне на пользу.
Постепенно набирая силу, над столиком расплывался запах жареного мяса. Вероника перевернула кусочек румяной корочкой сверху.
— А что любящий папочка?
— Разорался и выгнал меня из кабинета.
Саша показал большой палец. Мясо скворчало, когда подошел официант, осторожно неся бутылку шампанского в ведерке со льдом. Вероника дождалась, когда он уйдет, потом спросила:
— А что сказали твои родители?
— Папа ничего, — пожал плечами жених. — И я не думаю, что он когда-нибудь заговорит со мной об этом.
— А мама?
Саша перевернул свой кусочек на гриле, поднял голову и тепло улыбнулся, карие глаза смотрели мягко, с нежностью.
— Мама сказала,
