Каждый раз, когда Эдик измывался надо мной, и когда относился жестоко и с презрением. Тогда мой гнев кипел, но я умел сдерживать себя, в отличие от него. Мой разум не позволял мне впадать в безрассудство.
«Пришло время отомстить?» — подумал я, вглядываясь в свои мысли.
И я сделал свой выбор, уверенный и решительный. Шанс взять судьбу в свои руки. Для Эдика пришло время научиться смирению. И я с удовольствием преподам ему этот урок!
— Я принимаю условия! — гордо возвестил я. Мой взгляд полон уверенности горящей изнутри.
— Тогда это соглашение достигнуто! — объявил слуга, и все расступились.
Вокруг всё начало мерцать и меняться. Фонтан и внутренний двор исчезли, заменившись бескрайней серой пустотой. Мы оказались внутри магического круга, специально созданного для дуэлей. Все зрители, кроме нескольких магов и слуг оказались за пределами круга. Однако они могли видеть нас, но мы их нет.
Наступила тишина, прерываемая лишь звуками гулких шагов. Старейшина Темников достал пару эфирных мечей и бросил их нам. Я так понимаю, ими при всем желании нельзя было убиться.
Слуга вышел вперед, разделив нас, и поднял руку.
— В этой дуэли разрешено лишь фехтование. Никакой магии, никаких попыток убийства. Пусть это будет честная дуэль, поняли?
Ефим вмешался:
— Старейшина Темников, вы же видели, как Эдик относится ко всем. Его идеалы не совпадают с нашей академией. Андрей больше подходит. Подумайте об этом!
Старейшина просто покачал головой, приглашая Ефима встать рядом с ним. Тот опустил голову и сделал, как ему было велено. Но я видел разочарование в его глазах.
Я сжал в руках эфирный меч и уставился на Эдика. Его лицо горело гневом, кулаки крепко сжаты. Никогда не думал, что столкнусь с такой ситуацией. Но я хотел быть магом больше всего на свете. И если добился, то должен соблюдать правила.
Мы заняли свои места на расстоянии в несколько метров друг от друга. Слуга отступил назад и поднял руку над головой. Он взглянул на каждого из нас, и мы приготовились. Посмотрел на Ефима, тот лишь торжественно кивнул мне.
С твердой властностью в голосе слуга опустил руку и скомандовал:
— НАЧИНАЙТЕ!
С последним слогом мы с Эдиком набросились друг на друга. Началось с того, что он попытался перерезать мне живот. Легко заблокировал удар и напал сам.
Он едва отразил мою атаку и отшатнулся. Но выставил ногу, чтобы удержаться. Мы лишь на мгновение встретились взглядами, прежде чем начать обмен ударами.
Мы тренировались вместе много лет и хорошо знали стиль боя друг друга. Он принял стойку и начал рубить меня изо всех сил. Может быть, он и не стремился убить меня. Но каждая атака шла со всей мощью и без ограничений.
Я парировал удары с отработанной легкостью. Несмотря на то, что я сбил его напор, на сей раз что-то пошло не так. Каждый удар был намного тяжелее, чем когда-либо прежде.
Мне стало так тяжело блокировать его удары! Мои мысли запутались, пытаясь понять, откуда он черпает такую силу. Но, продолжая смотреть, заметил что-то совсем новенькое. Он как будто светился!
Этот свет исходил из его рук и груди. Я также ощутил странное давление, исходящее от него. Это как будто замедлило мои мысли и реакцию на время. Такого раньше я никогда не видел. Поэтому был в полном недоумении, не зная, что делать. Ещё пара минут такого напора и он победит!
Отступив я откатился в сторону, избегая следующего удара. Его меч ударился о землю, и он снова потерял равновесие. От удара образовалась большая яма прямо там, где я стоял. И я стиснул зубы, готовясь к контратаке.
Переключился на стиль Медведя и размахнулся мечом на Эдика. Мечи столкнулись, и я резко хлестнул его тыльной стороной ладони в лицо. От
